Сильнее времени (СИ)

Аня безумно устала. Никогда бы она не подумала раньше, что копаться в старых бумагах и книгах так утомительно. Второй день они с Яковом Семеновичем разбирали антресоли и сортировали печатную продукцию, которая там скопилась. Это оказалась довольно кропотливой работой: ну-ка, рассортируй документы, книги, письма и печать по эпохам, годам, тематике. У аккуратного и внимательного Михельсона всё было учтено и посчитано, записано в амбарные, как он сам, смеясь, говорил, книги. Всё, кроме печати. - Терпеть не могу эти бумажки. К тому же, у меня аллергия на книжную пыль, - слегка картавя, жаловался Анин работодатель, сваливая горы бумаг на стол перед ней. Зато Ане было в удовольствие перебирать эти настоящие свидетельства былой истории. Из-за любопытства она не просто описывала книгу или газету, как статуэтки и чайные пары до этого. Она читала, погружаясь в события прошлого, отчего сидела, склонившись над бумагами, второй день. Народу особо не было, в канун Нового года люди заняты совершенно другими делами - покупают икру и шампанское, думают над подарками. Поэтому девушка могла себе позволить корпеть над старинной периодикой, старательно сортировать ветхие газеты и описывать все экземпляры в очередную толстенную тетрадь. Но была и ещё одна причина, по которой Аня была рада чтению старых газет. Она погружалась в то время и как будто была ближе к Николаю. Словно сидит она не в антикварной лавке и читает столетние новости, а вновь в доме Ильинских обсуждает с Натали новый номер "Дамского мира" или спорит с Ильинским о роли Государственной Думы и Учредительного собрания. Каждая театральная афиша или рекламное объявление погружали её в тот мир, который пришлось покинуть.

Это было похоже на то, как сыплют на рану соль, не давая ей затянуться, продлевая мучение. Аня это понимала, но ничего не могла с этим поделать. Именно потому к исходу второго дня она так устала. Зато знала: вечером, вернувшись из лавки, не будет у неё сил на то, чтобы думать о том, что с нею приключилось. Уснёт мертвецким сном, чтобы завтра снова встать по будильнику.

С момента таинственного появления в их городке Андрея, а потом такого же скоропалительно его исчезновения прошло несколько дней, а мама так и казалось странной. Временами она была необычайно весёлой, временами погружалась в свои мысли, а порой вообще выглядела встревоженной. И только усталость не давала Ане поговорить с матерью.

Вот будут новогодние праздники, на работу не надо будет ходить, обязательно поговорим, решила девушка. А пока привычные дела - работа, бытовые дела и сон. Наталья Григорьевна же на самом деле была сама не своя. То, что скрывала она много лет от всех и от Ани в том числе, вся эта давняя история с появлением на пороге их квартиры её непутёвого братца грозила выплеснуться наружу, как вскипает бульон и изливается грязной пеной.

Всё больше Наталья боялась того, что наступит день и час, когда у неё не останется выбора и придётся, как не прячь голову в песок, рассказать дочери правду. Женщина не чувствовала за собой вины, в конце концов, она все эти годы жила, оберегая свою девочку от ненужной ей в этом времени информации. Но кто знает, как отреагирует Аннушка на её рассказ? Наталья почти смирилась со своей жизнью здесь. И даже пропажу Алексея много лет назад приняла.

Их жизнь здесь была такой счастливой, что ей, в своё время не смеющей даже рассчитывать на подобное, было за глаза этих счастливых лет. А к тому, что окружение было чужим, табор остался в прошлом, всё здесь было непривычное и странное, она быстро привыкла - пытливый ум и умение принимать всё, что происходит с тобой, сделали своё дело.

Она не роптала на судьбу. Даже их с Алексеем побег 25 лет назад был для чего-то нужен. Они спасли Анечку, они жили счастливо эти годы. Но вот на пороге появился Андрейко и Наталья почувствовала, что беда близко. Пока она была не осязаема, лишь витала где-то рядом в воздухе, как чувствуется приближающаяся майская гроза. И Наталья всё ещё робко надеялась, тешила себя надеждой, что ветром сдует эту грозу в сторону, пронесёт мимо ее дома. От того и была то взволнована, то весела без причины, то впадала в ступор.

***

Санкт-Петербург, наши дни.