Сильнее всех преград (СИ)

И вдруг над замком раздался голос – высокий, ледяной, бездушный, он разносился повсюду, отражаясь от стен и пола. Волан-де-Морт обращался к Хогвартсу и его окрестностям, чтобы и обитатели Хогсмида, и уцелевшие защитники школы слышали его так ясно, будто он стоит рядом с ними, дыша им в спину, готовясь нанести смертельный удар.

- Вы храбро сражались, – говорил этот голос, – Лорд Волан-де-Морт умеет ценить мужество. Однако вы понесли тяжёлые потери. Если будете и дальше сопротивляться мне, вы все погибнете один за другим. Я этого не хочу. Каждая пролитая капля волшебной крови – утрата и расточительство. Лорд Волан-де-Морт милостив. Я приказываю своим войскам немедленно отступить. Даю вам час. Достойно проститесь с мертвецами. Окажите помощь вашим раненым.

А теперь я обращаюсь прямо к тебе, Гарри Поттер. Ты позволил друзьям умирать за тебя, вместо того чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Весь этот час я буду ждать тебя в Запретном лесу. Если по истечении часа ты не явишься ко мне и не отдашься в мои руки, битва начнётся снова. На этот раз я сам выйду в бой, Гарри Поттер, и отыщу тебя, и накажу всех до единого – мужчин, женщин и детей, – кто помогал тебе скрываться от меня. Итак, один час.

Последнее слово эхом замерло под сводами замка, и стало неестественно тихо. Астория оглянулась: бывшие охотницы квиддичной команды куда-то исчезли. Вокруг не было никого и ничего: ни огненных вспышек, ни выстрелов, ни стонов, ни криков. Впервые с того момента, как она обнаружила сгоревшую дотла Выручай-комнату, ей снова стало страшно. И внезапно она поняла: такую тишину могли создавать лишь дементоры. Хоть Волан-де-Морт и отозвал своё войско, эти существа никогда никому не подчинялись и, похоже, только и ждали того, чтобы насытиться людскими эмоциями.

Из-за лестничных перил выплыла фигура в чёрном балахоне, и Астория подняла волшебную палочку. Но, как назло, перед глазами стояли мёртвые тела Колина и Фреда, отчаяние на лице Люциуса Малфоя, и вновь – обуглившийся проход в Выручай-комнату...

Астория сорвалась с места и бросилась бежать. Патронуса ей не вызвать, для этого необходимо было увидеть хотя бы одно радостное лицо, узнать, что многие из тех, кто ей дорог, ещё живы...

На каменном полу в опустевшем вестибюле виднелись пятна крови. Изумруды раскатились по полу вперемешку с осколками мрамора и щепками. Часть перил была снесена.

Астория заметила движение в Большом зале и бросилась туда. У самых дверей дементор отстал – наверное, отправился на поиски одиноких жертв, – и она беспрепятственно вбежала в огромное помещение.

Столы факультетов исчезли. Зал был полон людей. Выжившие стояли группами, обнимая друг друга. Раненых перевязывала на возвышении мадам Помфри с группой помощников.

Мёртвые лежали в ряд посередине Зала. Тела Фреда не было видно, потому что вокруг него собралась вся семья. Астория с каким-то мучительным облегчением разглядела среди них сгорбившуюся от горя фигурку Джинни. Джордж стоял на коленях у изголовья, миссис Уизли лежала у Фреда на груди, сотрясаясь от рыданий. Мистер Уизли гладил её по голове, и по его щекам градом катились слёзы.

Астория прошла вперёд, боясь смотреть, чьи тела лежат рядом с Фредом, но не в силах отвести глаза. Когда она их увидела, то испытала такую жгучую боль, какой не чувствовала никогда в своей жизни. Это были Люпин и Тонкс, бледные, спокойные и умиротворённые, словно спящие под тёмным магическим потолком.

Дыхание перехватило, в груди стало так больно, словно туда воткнули металлический прут. Астория опустилась на колени возле тела Тонкс и взяла её за руку. Душу раздирали рыдания, всё вокруг перестало существовать, но слёз почему-то не было, и оттого было ещё больнее. Астория подумала об их маленьком, совсем недавно родившемся сыне, и жалобно застонала. Хотелось забыться, провалиться в чёрную дыру самого страшного кошмара, а потом проснуться в своём гамаке в Выручай-комнате, слыша оживлённые голоса Невилла и Симуса... Хотя нет. Лучше было бы проснуться в мире, где нет Волан-де-Морта, где живы все её близкие и друзья, где рядом с ней её родители, сестра, любимый человек...

Но пока это было невозможно. И именно поэтому нельзя было сдаваться и опускать руки.

Нужно было бороться дальше.

Астория взглянула на Люпина. Именно он научил её всему, что помогло сдать защиту от Тёмных искусств на «выше ожидаемого». Она перевела взгляд на Тонкс: такая молодая, в Ордене Феникса она была одной из самых храбрых.

- Даю слово, – прошептала Астория с какой-то яростью в голосе, – ради вас, ради всего светлого, что осталось ещё в этом мире, я стану мракоборцем!..

И она поднялась на ноги, снова готовая в любую секунду вступить в схватку со злом не на жизнь, а на смерть.

====== 29. Надежда волшебного мира ======