Сильнее всех преград (СИ)

С отдалённой границы школы послышался шум, как будто сотни людей перебирались через не видные отсюда стены и рвались к замку с громкими воинственными кличами. В ту же минуту из-за угла замка показался запыхавшийся Грохх с воплем: «ХАГГИ!» В ответ ему раздался рык великанов Волан-де-Морта: они ринулись на Грохха, как боевые слоны, и земля затряслась под их топотом. Потом послышалось цоканье копыт, звук натягиваемой тетивы – и на Пожирателей смерти внезапно обрушился град стрел. Люди Волан-де-Морта закричали от неожиданности, ломая строй. Гарри внезапно куда-то исчез, а Невилл быстрым, еле уловимым движением освободился от Цепенящего заклятия. Пылающая шляпа слетела с его головы, и он вытянул из неё что-то серебряное, со сверкающей рубинами рукояткой.

Удар серебряного лезвия не был слышен за шумом надвигающейся толпы, рёвом дерущихся великанов, стуком копыт бросившихся в схватку кентавров – и всё же все глаза обратились на блеснувший меч. Одним ударом Невилл снёс голову огромной змее. Голова подлетела высоко в воздух, сверкнув в лучах света, лившегося из вестибюля. Рот Волан-де-Морта раскрылся в яростном крике, которого никто не услышал, и туша змеи с глухим стуком упало на землю к его ногам.

Все закричали, кто от радости, кто от страха; одни ликовали по поводу бессильной злобы Волан-де-Морта, другие выкрикивали одни и те же слова: «Где Гарри?»

Начался хаос. Стрелы кентавров рассеивали Пожирателей, все, кто мог, бежали от топчущих вслепую великаньих ног, и всё ближе и ближе громыхало подкрепление, явившееся неизвестно откуда: Астория увидела огромных крылатых чудищ, парящих над головами великанов Волан-де-Морта. Ну конечно. Фестралы. После сегодняшней ночи она тоже их видит. Вместе с гиппогрифом Клювокрылом крылатые лошади выцарапывали великанам глаза, а Грохх мутузил их кулаками. Всем волшебникам – как защитникам Хогвартса, так и Пожирателям – пришлось отступить обратно в замок. Повсюду мелькали заклятия и чары, кто-то падал, но если защитники замка помогали своим подняться, то Пожирателей смерти просто топтали.

Несомая людским потоком, Астория попала в вестибюль. Заметный издалека своим неестественным цветом лица и довольно высоким ростом, Волан-де-Морт отступал сквозь толпу и метал заклятия из волшебной палочки направо и налево, продолжая в то же время раздавать приказания своим подчинённым. Симус и Ханна прорвались мимо Астории в Большой зал, где уже разгоралось сражение. Проскочив под рукой попавшегося навстречу Джорджа, она тоже бросилась туда.

Всё больше и больше людей взбегало по ступеням крыльца. Во главе целого отряда друзей и родных тех учеников Хогвартса, которые остались защищать школу, шёл Чарли Уизли. За ними двигались лавочники и домовладельцы Хогсмида, а следом, громко стуча копытами, ворвались кентавры.

Тут дверь, ведущая к кухням, сорвалась с петель, и в вестибюль толпой хлынули эльфы-домовики, громко крича и размахивая ножами и топорами для мяса. С горящими злобой личиками они рубили и кололи ноги Пожирателей смерти. Куда ни глянь, Пожиратели отступали, подавленные численным превосходством противника, сражаемые несущимися отовсюду заклятиями, стрелами из луков кентавров, корчась от втыкающихся в ноги ножей, напрасно пытаясь бежать под натиском всё прибывающей толпы.

И всё же битва ещё не кончилась. Продираясь между сражающимися, Астория вдруг нос к носу столкнулась с тем самым Пожирателем, от которого они с Найджелом отбивались под мраморной лестницей.

- Снова ты, чёртова гриффиндорка! – заорал он, запуская в неё заклинанием, но тут невесть откуда вынырнул Терри Бут и успел поставить щит между Асторией и нападавшим.

- Экспеллиармус! – не своим голосом закричала Астория, пуская красный луч ему прямо в руку, где была зажата палочка.

- Верминкулюс!- взревел Терри, и Пожиратель съёжился у них на глазах, превращаясь в червя. Кто-то из пробегающих мимо раздавил его каблуком ботинка.

- Ух ты! – восхитилась Астория, но толпа уже оттеснила её от Терри.

На её глазах Джордж и Ли повалили на пол Яксли, Флитвик последним заклинанием наконец поразил Долохова, Хагрид швырнул через всю комнату Макнейра, так что тот врезался в противоположную стену и мешком упал на пол. Рон и Невилл сбили с ног Фенрира Сивого, Аберфорт ударил Оглушающим заклятием Руквуда, мистер Уизли и Перси одолели нынешнего министра магии, Пия Толстоватого. И вдруг среди всего этого шума Астория услышала его имя.

- Драко! Драко, отзовись! – в отчаянии кричали Люциус и Нарцисса Малфой, прорываясь сквозь толпу и даже не пытаясь сражаться. Астория пробралась к ним; в такой суматохе никто бы не обратил внимания на их странную компанию.

Заметив, что его тянут за рукав, Люциус резко обернулся.

- Ты не нашла его? – с ходу спросил он. Астория покачала головой и перевела взгляд на Нарциссу. В голубых глазах застыло самое настоящее отчаяние и... мольба.