Сильнее жизни

— Я не боюсь, — солгала я, стараясь как можно спокойнее встретить новое испытание.

Дверь открыла невысокая полноватая женщина, и вежливо пригласила войти. Меня она старалась не замечать, хотя в этом не было никакой демонстративности. Скорее, ее поведение можно было объяснить… страхом? Передо мной? Глупо. За меня? Еще глупее.

— Добро пожаловать, мой господин, — она низко склонилась перед Родгаром, вызвав у меня легкое недоумение.

— Это Мисандра, — представил он мне женщину, — она что-то вроде экономки и живет в этом доме сколько я себя помню.

— Здравствуйте. Мисандра, рада с вами познакомиться, — я неловко убрала протянутую руку, видя как она отшатнулась.

— Не обращай внимания, — Родгар увлек меня к огромной мраморной лестнице, — она не ожидала снова увидеть тебя живой.

— Хочешь сказать, она была готова увидеть меня мертвой? — удивилась я.

— Попав в руки Валара ты рисковала своей жизнью, — неохотно пояснил Родгар.

Стараясь не задумываться о том, почему ему не верю, я медленно поднималась по лестнице на второй этаж, где, по словам Родгара был кабинет его отца. Данталион… Демон, глава клана Похитителей душ… Каким я его себе представляла? Как должен выглядеть муж моей матери, изменившей ему с человеком?

Несколько шагов, и я стою в начале длинного полутемного коридора. Родгар, видимо опасаясь моей нерешительности, а, может быть, потеряв терпение, взял меня под руку и повел вперед. Минуя несколько закрытых дверей, мы, наконец, остановились.

— Не бойся, — повторил брат, открывая дверь, и пропуская меня вперед.

Комната, точнее, кабинет, был достаточно просторен, чтобы вместить два яруса и высокие шкафы, заполненные книгами в старинных переплетах. Недалеко от окна за столом сидел серьезный моложавый мужчина с резкими чертами лица. Как только мы вошли, он оторвался от ноутбука, подняв на нас пронзительный взгляд темно-карих глаз. Я вздрогнула, но не отступила, хотя мне показалось, его взгляд осязаемо блуждает по мне, вызывая неприятное ощущение чужого прикосновения. В кабинете вдруг стало жарко, повисла гнетущая тишина. Будто стараясь себя защитить и избавиться от страха, я сжала ладони в кулак. Отрезвляющая боль от впившихся в кожу ногтей позволила мне прийти в себя и смотреть на Данталиона прямо, не отводя глаз.

Он встал, и я отметила, что он высок и в хорошей форме, учитывая его возраст… Хотя, сколько ему может быть лет? Если речь идет о демоне, вряд ли на этот вопрос можно дать однозначный ответ.

— Регина, — мягко улыбнувшись, он взял мою руку в свою. Хмыкнув, видя следы от ногтей, он снова посмотрел мне в глаза, — добро пожаловать в семью. У тебя, вероятно, есть много вопросов, и я с удовольствием на них отвечу.

— Когда? — удивляясь собственной наглости, поинтересовалась я.

— Скоро, — он улыбнулся, — очень скоро. Но теперь тебе необходимо отдохнуть.

— Я не устала, — продолжала настаивать я, и заметила, как на миг вспыхнули глаза демона.

— Что же, — он бросил взгляд поверг моей головы, — оставь нас.

— Как скажешь, — безразличие в тоне Родгара меня напугало, но тут же я снова была захвачена в плен взгляда Данталиона, и как-то отстраненно отметила, что в кабинете мы остались вдвоем.

— Присаживайся, — усадив меня в кресло с высокой спинкой, он занял прежнее место, — итак, предполагаю, тебя интересует тайна твоего рождения.

— Мне все чаще кажется, что эта тайна лишь для меня, — потупилась я.

— В какой-то мере ты права, хотя всего не знает никто, — Данталион вздохнул, — Некоторые секреты Аурелия унесла в собой в могилу.

— Значит, она мертва? — мой голос дрогнул.

— Она умерла через несколько часов после твоего рождения, успев надежно тебя спрятать.

— Спрятать от кого? — напрямик спросила я.

— От меня, — уголки губ Данталиона дрогнули, — Аурелия считала, что в гневе я могу навредить ее ребенку.

— Она была права?

— В тот момент — возможно, — холодно ответил демон.

— А теперь вы осознали, как ошибались, и решили принять безотцовщину в семью? — не знаю, что заставило меня сказать это. Может быть, страх, а может совершенно другое, противоположное ему чувство, которое постепенно завладевало мною.

— А ты не такая мямля, как я думал, — внезапно усмехнулся демон, — что же, может это и к лучшему.

— К лучшему для кого? — я проследила взглядом, как Данталион встал, и прошелся к окну. Повернувшись ко мне, он скрестил руки на груди.

— Для тебя, — спокойно сказал он, — как бы там ни было, ты принадлежишь к нашему клану, и официально именно я считаюсь твоим отцом. Враждебные нам дома могут использовать тебя как оружие против нас.

— Но какое вам до меня дело? — удивилась я.

— Никакого, — на этот раз довольно искренне ответил Данталион, если вообще можно было рассчитывать на искренность демона, — но твоя смерть от рук моих врагов выставит наш клан слабым и уязвимым.

— Значит, именно поэтому вы хотели меня убить? — догадалась я, — чтобы этого не сделал кто-то другой?

На миг мелькнула мысль об абсурдности ситуации, и на смену ей пришла другая, более трезвая — он — демон. И как бы я не пыталась объяснить себе и понять их поступки, мне это не удастся никогда.