Сильнее жизни

— За ним дорога, а там я остановлю попутку, — повернув голову, он внимательно посмотрел на меня, — береги себя, детка. И не задерживайся здесь надолго. Похоже, кто-то из твоих пытается тебе навредить.

Охотник давно скрылся за густыми деревьями, а я все никак не могла прийти в себя. Неужели где-то поблизости бродит демон, единственной целью которого было заставить Глеба… Но зачем? Кому это нужно?

У него получилось! Теперь она осталась совершенно одна. Было нелегко заставить охотника делать то, что он задумал, к тому же, тот слишком быстро сорвался с крючка. Но дело сделано.

Глеб осторожно крался сквозь густые заросли, стараясь, чтобы Регина его не услышала. Он сделал большой круг, пытаясь отыскать место, где мог таиться Искуситель, но, похоже, его действия ни к чему не привели. К счастью, девушка догадалась уехать, а значит, ему уже ничто не сможет помешать. На миг, воскресив в памяти ее красивое лицо, мягкую улыбку, страх, проскользнувший в светлых глазах, когда он на нее набросился, охотник сильнее сжал челюсть. Кто-то ответит за то, что едва здесь не произошло.

Что же, я одна! Но разве не к этому я стремилась, заявив Глебу, что возвращаюсь к Андресу? Вся ирония заключается в том, что возвращаться мне было, в общем-то, некуда. Валар меня прогнал, за что я даже не могла на него злиться. Если то, что рассказал мне Глеб о Падших правда, они превосходят силой любого из демонов, а Люцифер, самый сильный из них. И ему нужна я. Глупо, странно, жестоко и несправедливо! Разве меня спросили — хочу ли я того, что мне вскоре предстоит? Кому вообще есть до меня дело? Возможно, признайся я во всем Валару… Но нет, слишком опасно для него, для всех, кто его окружает. Один раз Люцифер оставил им жизнь. Кто поручиться, что в следующий раз он будет столь же «щедр»? Это моя жизнь, мой выбор. И, похоже, я только что его сделала.

Я выехала из леса, направив автомобиль по горному серпантину. Дорога убегала вниз: справа высились стены гор, слева море, бухты, лагуны. Ранняя осень еще не успела раскрасить природу в желто-багровые тона, чистый горный воздух врывался в открытое окно, холодя разгоряченное от слез лицо, и в этот миг мне безнадежно захотелось жить. К сожалению, мы не всегда получаем то, чего хотим. Выдохнув, я вывернула руль влево и, не сбавляя скорости, автомобиль понесся вниз. Наверное, в этот момент стоило подумать о растраченной попусту жизни, несбывшихся планах, обманутых надеждах. Вот только, нарушая негласный кодекс самоубийц, я отчаянно засмеялась, выкрикивая в приближающуюся морскую пучину: «Иди в Бездну, Люцифер! На этот раз ты проиграл!»

XXVIII

Мне не хотелось просыпаться и открывать глаза, но настойчивый голос непрерывно повторял мое имя. Ужасно болела голова и правая рука, но, подчиняясь навязчивому голосу, я приоткрыла глаза, чтобы тут же едва не ослепнуть от слишком яркого света. Отвернувшись от источника раздражения, я наткнулась взглядом на ту, кого уже и не чаяла увидеть живой.

— Лариса? Не может быть! Я сплю? — растерянно пробормотала я.

— Боюсь, что нет, сестричка, — с легкой улыбкой поспешила меня разуверить Лариса, — я — жива, впрочем, как и ты.

— Но как?

Сестра, слегка нахмурившись, не сводила с меня взгляда:

— С трудом. Или ты думаешь, у меня большой опыт по извлечению бесчувственных тел из летящих автомобилей? Совсем с ума сошла? Как ты могла на такое решиться?

— Пожалуйста, не ори на меня, — звук ее голоса заставил меня поморщиться.

— Не орать? — почти выкрикнула она, — да тебя убить за такое мало! Думала, твоя смерть что-то сможет исправить? Дура!

— Ты же ничего не знаешь! — обижено потупилась я, — может и дура, конечно, хотя нет, даже наверняка! Но что мне было делать?

— Я знаю все, — печально улыбнувшись, сказала Лариса, — девочка моя! Сколько же тебе пришлось пережить. Но теперь все изменилось — я рядом.

Она осторожно меня обняла, и тут я не выдержала: плача и смеясь, я прижала ее к себе, еще не в силах поверить, что судьба вернула мне сестру.

— Не плачь! Я с тобой, — ее голос дрогнул, на глазах выступили слезы.

Казалось, прошло много часов, пока мы сидели, крепко обнявшись, всхлипывая и улыбаясь. Солнце клонилось к горизонту, и я, утерев слезы, посмотрела в окно:

— Где мы? И только, пожалуйста, не говори, что в безопасном месте!

— Не скажу, — хмыкнув, ответила Лариса, — едва ли в этом мире для тебя найдется безопасное место. Он не оставит тебя в покое.

— Зачем я нужна Люциферу? — спросила я, без труда поняв, о ком говорит сестра.