Сильные Духом! (СИ)

— Когда ополчение вашего батюшки было почти полностью разгромлено, в тыл кочевников ударил неизвестный отряд. Они сражались, как дикие звери и своим бесстрашием сломили мужество степняков и обратили их в бегство. Правда и полегло их больше половины, а сам Ярый Герцог после этого сражения едва выжил от ранений, хотя тоже сначала считали погибшим. Потом стали хоронить павших бойцов и оказалось, что среди них, более тридцати совсем ещё мальчишки и одна девушка. В ополчение таких малолеток не брали, а это значит, что они из отряда Ярого. Почти Ещё Дети спасли город Кропс, да и всё наше графство от захвата степняков и полного разорения — Вердан опять прервался на произнесение молитвы и было видно, что делает это очень искренне.

Хлоя терпеливо ждала продолжение рассказа и почему-то даже трепетала всем телом. Такое безумство храбрости, вполне подходило под образ её Веста. Да что там, хоть это и невероятно, но она уже была уверена, что он всё-таки выжил тогда, или вновь возродился в этом безумном мире. Её собственная жизнь снова приобретала смысл и что она будет делать дальше, становилось совершенно очевидным для графини. Искать свою любовь, своего бога на яву и беззаветно служить ему. Она впала в какой-то транс и сначала расцеловала купца, а потом закружилась в танце. Опешивший Вердан следовал за графиней и мягко изменял направление её движения, чтобы девушка не врезалась в стену или в мебель. Она такая же сумасшедшая, как и её барон, пришло к нему неожиданное откровение. А может они просто святые, а Вердан и остальные не понимают этого, вдруг озарила седеющую голову купца, жгущая огнём мысль.

Резко остановившись, Хлоя широко распахнула счастливые глаза. Купец стоял рядом с очень задумчивым видом, но был вполне доброжелателен и вменяем. Голосом повелительницы мира, она потребовала:

— Найди мне пару десятков, способных хорошо воевать мужчин и вооружи их, как штатных мушкетёров, плюс ещё по паре пистолей дополнительно. Да, мне тоже пистоли и шпагу добудь.

Потом немного подумала и прямо спросила:

— Значит сестрёнка должна знать, где искать моего Веста, а то и вовсе стала его женщиной?

— Врать тебе не буду графинюшка, ходил такой слушок, но и только. Доподлинно, сама понимаешь, я знать не могу. Вот поезжай к Саве в имение, там всё и узнаешь. Захария Монтэ бывает у неё чаще чем дома — смутился Вердан и дал двусмысленный ответ.

— Непременно так и сделаю дорогой Вердан, но сначала найми мне охрану, да побоевее. Теперь и мне, есть за что сражаться — глаза Хлои увлажнились, но слезинок так и не выбежало, ни одной.

На третий день после этого разговора, Хлоя впервые увидела имение Савы. Не то замок, не то маленькая крепость, гордо возвышался на холме посреди огромного поля. Судя по растущим вокруг вековым деревьям, пришлось немало потрудиться, чтобы в этой глуши появилась такая красота. Около сорока аккуратных домиков, ровными рядами ютились вблизи имения и всё это вместе взятое, явно выбивалось из ранее виденного Хлоей. На подъезде к краю поляны, стояла небольшая вышка с громко звучащим гонгом. Его протяжный гул и встретил отряд графини, а вскоре появились и сами крестьяне. Правда вместо кос, серпов и прочего рабочего инвентаря, в их руках просматривалось самое современное оружие. Они сноровисто заняли позиции на отсыпанном валу, дерзко перегораживающим дорогу и приготовились к стрельбе. От имения приближалось галопом около десяти человек, тоже хорошо вооружённых и больше похожих на регулярных солдат. Приказав своим наёмникам не дёргаться, Хлоя спокойно подъехала к оборонительному сооружению и громко крикнула:

— Я графиня Хлория Монтэ, приехала навестить свою старую знакомую баронессу Саву. Со мной двадцать человек охраны, сами понимаете, времена сейчас неспокойные. Передайте хозяйке о моём прибытии и желательно побыстрее. Я конечно девушка довольно мягкая, но лучше меня не бесите.

— Хлоя?! Да не может этого быть — один из подскакавших солдат стянул с головы странной формы шляпу и графиня сразу узнала свою сестру Зару.

В её интонации можно было выделить или предположить несколько разных нюансов, но там точно не было радости. А ведь сёстры не виделись больше трёх лет и раньше были довольно дружны. В своей младшенькой, вечно проказничающей сестрёнке, Хлоя сразу почувствовала соперницу. Как и почему это осознала, она понятия не имела, но была уверенна абсолютно точно. Виду конечно не подала и даже радушно пообнималась, но зарубочка на сердце образовалась и очень даже кровоточащая. Потом были охи-вздохи Савы, весёлое застолье и множество самых разных разговоров, но ни единым словечком, ни разу не был упомянут Вест. Такое впечатление, что говорить о нём все боялись, или им просто запретили. Но кто может это запретить, кроме него самого, укрепилась в своей вере Хлоя и спокойно поддерживала этот спектакль. Уже ночью она ввалилась в комнату сестры с бутылкой вина и чётко обозначила свою позицию: