Сильные. Книга 2. Черное сердце

Ногами — в котелок! Вот тебе молоко олешки! Кровь олешки! Жир олешки! Все, что кипит, в поганую морду! Кушать надо! Много кушать! Толстый муж, славный!

— Аю!!! Энуке[44]! Аю-аю-ю!..

Вопит, сын шамана. Лицо трет, зажмурился. А я, Айталын-боотур, гроза тунгусов, со спины на живот, с живота на коленки, и из чума опрометью — арт-татай! Кэр-буу! Руки связаны, так мы же не на руках бегаем?

А вослед мне Сортол блажит:

— О-о, татат! Ох, что за напасть?!

И за волосы меня — хвать! Напасть напастью, а подхватился же, старикашка… Я с ног на коленки, а с коленок на живот. С живота набок, и он еще сверху навалился. Мелкий, а тяжелый!

— Дурак! Дурак!

— Бить жена! Учить жена!

— Пусти!!!

— Сортол смертный бой жена учить!

Снег валит. Земля дрожит. Сортол кричит. Вот-вот ударит. Лежу ничком, плачу. Горько-горько плачу. Не добежала я, да. Некому Нюргуна спасать.

Замерзнет брат.

5 Пошевеливайся или женись!

— Брат умер, а тебе лишь бы кумыс хлестать?!

Тварь двигалась быстрей голодного горностая, подобравшегося к белой куропатке, и так же суетливо — молниеносными рывками, словно размазываясь между мгновениями. Ни уследить, ни разглядеть, пока острые зубы не прокусят тебе затылок. Лишь мелькал дымный хвост, в ярости охаживая дверной косяк, да тускло блестели когти-ножи, выписывая в воздухе мерцающие полукружья. Угрожали, отвлекали, морочили. Юрюн-боотур в моем сердце заворочался, проснулся, гаркнул во всю глотку: опасность!

— Бурдюк дырявый! Пьянь бессовестная!

— И ничего не пьянь, — прогудел Уот. Я ждал, что он раньше меня превратится в доспешного боотура и ринется в бой, но могучий Уот Усутаакы под градом обвинений превращался в кого угодно, только не в боотура. — И ничего не бурдюк. Мы по делу пьем. Эсеха поминаем, вот.

Голос хозяина дома — алатан-улатан! — звучал виновато. На беснующееся в дверях существо Уот старался не глядеть.

— И как? — вопрос брызгал злым ехидством, хлестал наотмашь, жёг без пощады. — Напоминались? Завили горе веревочкой?!

Чудовище наконец замерло, и я сумел его разглядеть, хоть и мельком. Глазищи выпучены, горят углями. Узкое лицо — морда? — туго обтянуто серой бугристой кожей. Нос — клюв? — железная пешня: такой рыбаки зимой лед долбят. Шея длиннющая, вертлявая. На шее — ожерелье из человеческих позвонков. Мосластые лапы — руки?! — с когтями на пальцах… Чудо-юдо дернулось, в глазах у меня опять зарябило. Или это от кумыса? Кажется, тварь была одета. Кафтан? Платье? Рубаха до колен? Под рубахой — мешковатые шаровары? Поди разбери, если оно мельтешит…

— Еще нет. Только начали…

— Валил бы ты отсюда, а?!

Уот набычился, посмурнел:

— Не хочу я валить. Не буду я валить.

— Не хочешь? Не будешь?

— Не свалю, вот. Сама вали.

— Пленники кормлены?

— Ну, не кормлены…

— Скотина поена?

— Ну, не поена… Так она ж скотина!

— В подвалах разгром?

— Ну, разгром… В первый раз, что ли?

— Кто все это счастье разгребать должен?

— Ну, ты… А кто? Я, что ли?

— Ты, что ли! Ты!!! Хватит кумыс жрать!

— Нет, не хватит! — Уот возвысил голос. — Дьэ-буо!

— А я сказала, хватит! Все вылакаешь, что на свадьбы останется?

— Свадьбы? На свадьбы кумыс нужен, да.

— Вот же голова! Вот же кладезь мудрости!

— Море кумыса!

— Так иди, займись делом! А меня с женихом оставь!

— Зачем?

— Затем! Нашел, о чем спрашивать! Бесстыжее мурло!

— Ну, я того… — Уот подмигнул мне. Веки его единственного глаза хлопнули так, что попадись между ними птица куртуйах[45], погибла бы злой смертью. — И вы тут того, а? Ну, этого… Не скучайте, кэр-буу! Хыы-хык, гыы-гык! Давай, сильный, бейся! До последней капли!

Свадьбы? Не свадьба, а свадьбы? Жених? Кто у нас жених, если не Уот? О чем это оно?.. он?.. Она?!

— Вон! — завизжала тварь. — Вон!!!

Хихикая басом, Уот вывалился в коридор, затопал прочь. Дом от его шагов больше не трясся. Когда шаги затихли в отдалении, чудовище еще какое-то время прислушивалось, а потом одним неуловимым рывком обернулось ко мне:

— Ушел. Давай, шевелись…

Я и моргнуть не успел, как тварь оказалась рядом. Мелькнули перед лицом блестящие когти…

Опасность! Враг!

В глаза целит! Когтищами!

Плохой. Плохая. Плохое.

Очень плохое! Убью!

Колотушкой — хрясть! Не хрясть.

Мимо.

Быстрое. Очень быстрое.

Бум! В стену.

Тресь! В пол.

А ну, стой на месте!

Не стоит. Бежит. Пропало.

Совсем пропало.

Где?

Нет врага.

Усыхаю.

— Сдурел, боотур?

Тварь опасливо выглядывала из-за двери. Не мельтешила, не бросалась, не целила когтями в глаза — и на том спасибо. Если б хотела, выцарапала бы! — запоздало дошло до меня. С ее-то быстротой? С ее дерганиной?! Ни отпрянуть, ни отмахнуться. Выходит, не хотела?

— Ты на всех кидаешься? — поинтересовалась тварь. — Ты больной?

— Это я кидаюсь?! Это ты!

— Я?!

— Ты! На меня!..

Налетел? Налетела? Налетело? Я умолк, не рискуя закончить мысль. И так понятно, о чем речь.

— Ясно, — чудовище смерило меня оценивающим взглядом.

— Что тебе ясно?

— Все мне ясно. Остаточные явления.

— Чего явления?

— Драки с моим драгоценным братцем. Ты недоусох, вот и бодаешься. Ничего, это пройдет…

— Уот — твой брат?!