Символом новой организованной преступности стали чикагские гангстеры и лидер наиболее крупной группировки Альфонс Капоне. Он родился, вырос и начал свою преступную деятельность в Нью-Йорке, но в 1920 г. после совершения нескольких убийств перебрался в Чикаго, примкнув вместе со своим наставником Джонни Торрио к сицилийской мафиозной группе Джима Колоссимо, который курировал проституцию. Вскоре Колоссимо был устранен и Торрио с Капоне вложили все силы и средства в организацию подпольного алкогольного бизнеса, который приносил обоим до 100 тыс. долларов чистой прибыли в неделю. По инициативе Капоне чикагские гангстеры заключили перемирие, разделив Чикаго на зоны влияния: конкурирующей ирландской группировке ОЪэньона досталась северная часть города. Но перемирие просуществовало до 1924 г., после чего началась война, послужившая прообразом для всех гангстерских боевиков. ОЪэньон был убит и лидерство «северных» перешло к Чарлзу Морану, штаб которого находился в просторном гараже на Кларк-стрит. Знаменитый эпизод этой войны вошел в историю как «бойня в день святого Валентина». 14 февраля 1929 года по приказу Капоне три киллера, переодетых в полицейских, подъехали к гаражу, вошли, поставили к стенке якобы для обыска (гмерых находившихся там ничего не подозревавших гангстеров и хладнокровно расстреляли их всех. Сам Моран, который должен был туда прийти, опоздал, и это спасло ему жизнь. Но вскоре его влияние гошло на нет, и Капоне практически монополизировал организованную преступность в Чикаго. В апреле 1930 г. Криминальная комиссия Чикаго опубликовала список из 28 «врагов общества», который возглавлял Капоне — «враг общества номер один». Примечательно, что всего лишь год спустя киностудия
Карьера Капоне иллюстрирует важную закономерность в отношениях мафии и государства. До тех пор пока мафия действует а тени, не бросает публичный вызов власти и от ее действий не страдают обычные граждане, официальные власти не предпринимают против нее активных действий. Но когда лидеры мафии переоценивают свое влияние и их действия наносят ущерб репутации властей, последние, как правило, расправляются с лидерами мафии. Сальваторе Риина, Альфонс Капоне, Пабло Эскобар, Владимир Кумарин закончили свою карьеру публично известных лидеров мафии после того, как бросили открытый вызов властям и не справились с ответной реакцией. Капоне был посажен в тюрьму летом 1951 г. на 11 лет за уклонение от уплаты налогов, освобожден досрочно по состоянию здоровья в 1939 г. и умер своей смертью в 1947 г.[65]