Силовой вариант

Второй пилот показал большой палец первому – и тот кивнул: дело сделано. Кувыркаясь, полетела в ущелье лестница… если русские ее и найдут, то пусть порадуются за американцев, которые умеют производить такие вещи. Они проникли на индейскую территорию, на занятую русскими землю, забрали у них из-под носа двоих и теперь оставалось только долететь до базы. И потом – рассказывать за кружкой пива об очередной, вписанной золотыми буквами в историю ВВС США операции – правда, не раньше, чем через двадцать лет.

– Готовность!

– Есть!

Вертолет начал осторожно покидать точку висения

– Тридцать! Сорок! Пятьдесят! Системы стабильны!

– Томагавк один, идешь хорошо!

– Томагавк два, орлы в гнезде, повторяю – орлы в гнезде.

– Орлы в гнезде – принял.

И снова – бешеный полет ущельем к границе. Серое, бурое, тускло-зеленое смешивалось в одну гудящую полосу, проскакивали какие-то жилища, в одном месте они видели столб дыма – наверное, пастухи…

– Прошли индейскую территорию! – крикнул второй пилот, по одному ему ведомым признакам установивший, что они покинули афганскую территорию и сейчас находятся над пакистанской.

– Передавай: Свободный орел.

– Есть! Дельта, я Томагавк один! Свободный орел, повторяю – Свободный орел!

– Томагавк, Свободный орел – принял!

– Дельта, я Томагавк! Покинули индейскую территорию, приближаемся к вам, РВП – пятнадцать майк!

– Томагавк, пятнадцать Майк – принято…

* * *

Свободный орел!

Сигнал, обозначающий то, что вертолетной группе удалось поднять русского перебежчика на борт и он над свободной территорией. То, чего они ждали, ради чего рисковали жизнями – наконец свершилось. Таких переходов – резидент ключевой резидентуры – не было… вообще никогда не было. Все время существования ЦРУ.

Как только эти слова – «Свободный орел» – были произнесены – на американской временной базе началось ликование. Все недоверие, все бессонные ночи, все опасения – были забыты в одно мгновение, потому что сейчас было понятно – жертвы были принесены не напрасно. Они сделали это! Самоуважение, пошатнувшееся после того, как Америка ничего не смогла сделать для поддержки своего старого союзника, Пакистана – здесь и сейчас было хоть частично, но восстановлено. Они сделали это! Несмотря на все русские поисковые мероприятия – они вытащили парня прямо из-под носа сталинистов. Даже неважно, что он принесет в клюве. Важно то, что они сделали это – и русские не смогли им помешать.

Конечно, американцы были дисциплинированы, пакистанцы бы отметили это стрельбой в воздух, а русские – непременно бы начали пить водку. Но как смогли – они свои чувства выразили. Уордену с трудом удалось выбраться из коммуникационного центра – каждый хотел его поздравить, у всех была чистая, искренняя радость, выражающаяся в нескольких, типичных для американцев словах – мы сделали это!

У выхода – стоял капитан Симмонс и молча смотрел на небо…

– Поздравляю, сэр – буркнул он, не оборачиваясь

– У вас глаза на затылке? – осведомился Уорден

– Нет. Просто я слышу, кто как ходит. Вы самый тяжелый здесь, сэр, ваши шаги несложно выделить среди остальных…

– Вот как? Понятно. Почему вы смотрите на небо.

– Я думаю, сэр, что долбанные красные могут послать бомбардировщики. С них станется, сукиных детей.

– Сомневаюсь, что они смогут так быстро отреагировать…

– Это могло быть частью плана. Русские могли решить – какого хрена нам бегать по горам, если мы знаем конечную точку маршрута?

Уорден пожал плечами

– Думаете, стоит сматываться как можно быстрее?

– Черт, нет… Надо вывезти наших людей, их нельзя просто так оставлять в горах. После чего – можно будет и сваливать…

– Наверное, так…

Уорден уже привык к тому, что Симмонс какой-то… слишком спокойный, что ли. В нем не было энтузиазма – его заменяла добросовестность…

– Оно стоило того? – вдруг спросил Симмонс

– Вы имеете в виду перебежчика? – переспросил Уорден – не знаю, капитан. В этих играх ты вообще не знаешь, какая масть козырная до самого конца игры. Мы просто закидываем удочку и смотрим, что клюнет.

– Не люблю рыбалку – отрезал капитан

– Вот как? Почему же?

– В ней много непредсказуемого. Слишком многое зависит от удачи?

– И это говорите вы, солдат? Я думал, удача – ваша верная спутница.

– Не так. Совсем не так. Победа в бою почти не зависит от удачи, мистер Уорден – объяснил капитан Дельты – на удачу надеются только плохие командиры, им удача нужна, чтобы прикрыть собственные просчеты. На самом деле – ты собираешь дельных парней и в течение многих месяцев, а то и лет делаешь из них лучшую команду. Потом ты даешь им лучшее оружие и технику, которая у тебя есть. Потом – ты обеспечиваешь их лучшим планом, и они идут и выполняют свою работу. Война для нас – это работа и не более того. Если у нас есть правильные люди, правильное снаряжение и правильное планирование, победа практически неизбежна. Как сейчас. Мы сделали то, что должны были сделать и получили то, что хотели, верно?

Уорден хмыкнул

– Как-то это… скучно, что ли?