Силовой вариант

Кабинет, нужный ему, обладал стандартным номером, но на нем не было, ни таблички с указанием имени, звания и должности хозяина кабинета, ни указания на суть работы, выполняемой за этими дверьми. Подполковник предусмотрительно постучал в дверь и только потом открыл ее.

Человека, который сидел в кресле явно общего, предусмотренного для командированных офицеров, кабинета он знал…

– Проходите, подполковник

Сердце пустилось в бешеный галоп, он старался не показывать этого. Встречавший его человек был сотрудником АНБ, действовал против русских. Не исключено, что его рапорты – все же пропустили наверх и решили, что такому специалисту – негоже гнить на ракетной базе.

– Благодарю.

– Присаживайтесь.

Не спрашиваясь, полковник Пик разлил кофе по большим, керамическим кружкам.

– Немного заплесневели на ракетной базе, а Эндрю.

То, что полковник Пик назвал его по имени – означало, что можно держаться вне официальных рамок. Но это не значило, что можно расслабиться – подполковник был уверен в том, что их встречу пишут.

– Дяде Сэму пришло в голову, что на передовой мне делать нечего.

– А сам как считаешь?

Подполковник отхлебнул кофе

– Я считаю, что за период работы на ракетной базе я дважды получал воинское звание вне очереди. На передовой есть больше шансов его потерять.

– Вместе со своей задницей.

– Есть и такая вероятность.

– Так тебя начали интересовать звания? Никогда бы не подумал.

– Люди меняются. Страна тоже.

Полковник Пик понял, что соперник ему попался неприятный. Жесткий, тяжелый, самое главное – циничный.

– Ты писал рапорты.

– Да.

– Ты понимаешь, что тогда в Бейруте накосячил и сильно?

– Да.

Полковник видел – ни хрена он не понимает. Просто говорит то, что должен говорить.

– Тебя загнали на военную базу, на режимный объект из-за неуправляемости. Мы должны быть уверены в том, что ты не пойдешь все крушить, как только мы примем тебя обратно в команду.

– Моего слова будет достаточно, сэр…

* * *

– Мне этот парень не нравится – сказал министр, наблюдая за разговором. Картинка теперь была выведена с кабинета полковника Пика, звук на динамики селектора, он звучал гулко и чуть искаженно – этот парень и в самом деле неуправляем.

– Он одиночка – сказал сидящий рядом посол Негропонте.

– Он хуже, чем одиночка. Он считает, что только один он прав, а все остальные – нет. Этим он опасен.

– Дик, а что ему было делать? – спросил Негропонте, который хлебнул лиха в Латинской Америке и став от этого правым радикалом – ты вообще представляешь, где он служил и что был вынужден делать? Сначала мы отправили его во Вьетнам, при этом не обеспечили победоносным командованием, в то же время наложили кучу запретов. То нельзя и это нельзя – а тот же Вьетконг на Женевскую конвенцию с…ь хотел. Потом мы забросили его в Бейрут, где в это время шла долбанная гражданская война: его и пару тысяч пехотинцев, которые должны были разнимать озверевших от крови волков. И каким он должен быть стать, по-твоему?

– Писником, – пошутил министр, стараясь немного сбросить напряжение

– Если только, – не принял шутку Негропонте, – но тебе не кажется, Дик, что у нас и так много этого дерьма? А вот таких как Корти – не хватает.

* * *

– Насколько хорошо вы владеете арабским, подполковник?

– За своего в разговоре, конечно не примут… точнее не во всех местах примут. Но в Ливане продержусь какое-то время.

– Урду знаете?

– Нет.

– Фарси?

– Нет.

Пик прервал разговор и налил еще кофе.

– Задание, которое мы хотели бы предложить вам, подполковник, следовало бы рассматривать как добровольное. Я не хочу приказывать вам. Но я не буду скрывать, что выполнив это задание, вы имеете все шансы вернуться обратно в команду.

– Где предстоит действовать?

– Пакистан.

На лице подполковника ничего не отразилось.

– В одиночку?

– Нет, командой. Вы знаете русский? – внезапно спросил полковник Пик по-русски

– Да – по-русски же ответил Корти

– Это хорошо. В таком случае, перейдем на русский, если не возражаете. С вами будет группа, несколько человек. Русские перебежчики, сейчас работающие на нас. Степень их надежности оцените сами.

– Поддержка на месте?

– Она будет.

– Суть задачи?

– Не так быстро. Что с вашим допуском?

– Продлен два месяца назад.

– Высший?

– Сэр, а какой может быть допуск у человека, работающего на ядерных объектах? – вопросом на вопрос ответил Корти

– Тогда – кратко по сути задачи. Американский гражданин попал в беду на территории Афганистана. Наша задача – вызволить его и доставить домой.

Глаза подполковника сузились.

– Звучит несколько театрально, вам так не кажется?

– О чем вы?

– О том, что этот человек – сотрудник спецслужб. Вы его послали для того, чтобы восстановить агентурную сеть.

Теперь уже – недобрым взглядом посмотрел на собеседника полковник Пик

– Откуда вы знаете?

– Я этого не знал. Это вы сказали. Он в руках русских или афганцев?

– Русских. Они намереваются устроить показательный процесс. И до того, как вы не дадите согласие и не подпишете бумаги – больше ни слова…

* * *

– Нужно проверить, с кем в ЦРУ он связан! – министр нервно встал на ноги – только человека ЦРУ нам и не хватало.