Силубра. Дар Хранителя

— Ну что же, нам пора. — вставая произнесла Аврелия. — Доброй, Вам ночи!

— Доброй ночи! — пожелали феи.

— Принцесса Беата, леди Кэнерис. — окликнула нас королева фей, когда мы уже неспешно направились обратно. — Приходите, к нам почаще в гости. — и ее слова были по большей части направлены в мою сторону.

— Обязательно. — утвердительно кивнула я.

Взявшись с Бет под руки, мы молча шли впереди остальных, каждый раздумывая о своем. Прокручивая прощание в памяти, мои мысли вернулись к дереву.

— Бет, а как называется дерево фей? — прервала я наше молчание.

— Дерево Лету'э, одно из самых древних деревьев нашей планеты.

— И сколько ему лет?

— Никто точно не может сказать, даже феи затрудняются ответить на этот вопрос. Сколько они помнят, оно всегда было их домом. — ответила она.

— Интересно, и сколько человек понадобиться, чтобы его обхватить?

— Шестьдесят, а Бальф’эне потребовалось восемьдесят два, чтобы обхватить их Лету’э.

— А где это?

— Я разве тебе не рассказывала? — больше спрашивая себя, произнесла она. — Бальф’эн — королевство эльфов на западе. Оно расположено в лесу и у них самое большое дерево Лету’э. Эльфы считают его старейшим над всеми деревьями.

— Никогда не видела эльфов. Они похожи на нас? — с оживленным интересом спросила я.

— Похожи. — улыбнулась она. — Только, более совершенны и красивее, чем мы. Это — волшебный народ. Они высокого роста, их кожа светла и у них тонкие черты лица. Цвет глаз в основном голубой или зеленый, волосы светлый оттенков, но иногда встречается и черный цвет волос, черней вороньего крыла. Они мудры, виртуозны в поэзии и музыке, опытные ремесленники и искусные войны. Их одежды из тончайших и легких шелков, парящих от малейшего дуновения ветерка. — она так воодушевленно рассказывала о них, что можно было подумать, будто жалеет, что родилась ни эльфом.

— Ты так красиво их описала. Надеюсь, я успею с ними познакомиться.

— Конечно, познакомишься. Раньше мы часто встречались, ездили друг к другу в гости. — и она печально вздохнула.

Теперь мне уж точно не показалось, что что-то не так. Сначала принцесса вдохновленно о них рассказывает, а затем огорченно сожалеет, что практически не видится с ними. Возможно, у нее там есть подруга, с которой она уже долгое время не виделась и сильно скучает. Хотелось, расспросить ее об этом и узнать побольше об эльфах, но мы уже подошли к замку, и наш разговор пришлось отложить.

На входе мы встретили Вандиля, Эрминга и Скамнеля с озабоченными выражениями лиц. Они учтиво поприветствовали нас и поспешили побыстрей отклониться. В большом зале находились король Лейв, главнокомандующий и Хроальд. Их вид был тоже мало радостным, похоже, что дела обстояли не важно.

— Какие-то новости? Что случилось? — начала Аврелия и мы присели к ним за стол.

— Нам не удалось что-либо узнать от пленных. — заявил Лейв.

— Этого стоило ожидать. Маар хорошо их подготовил, прежде чем отправить сюда. — предположила Хильда.

— Точно, подготовил. — усмехнулся Ивар. — Он отрезал им языки.

— Как отрезал? — возмущенно ахнула королева, и в ее глаз промелькнул ужас.

— Ваше Величество, не тревожьтесь. — произнесла Хильда и взяла королеву за руку. На что та, легонько прикрыла глаза, в знак благодарности за внимание.

— Их память стерта, вплоть до того момента, пока они не отправились на задание. И мы знаем, чьих это рук дело. — Лейв как бы специально пропустил имя Маара, чтобы меньше тревожить королеву. — Мы так надеялись, хоть что-нибудь узнать о его дальнейших планах.

— И что теперь? Что мы будем делать с этими пленными? — поинтересовалась королева.

— Ничего. Пусть сидят в подземелье. — заявил король и через секунду добавил. — Да, завтра мы будем заняты отправкой нового отряда, для смены караула на севере. Приходят вести, что маарцы стали вести себя уж слишком спокойно.

— Затишье перед бурей. — ели слышно предположил Хроальд. Все взгляды устремились на него, и видимо он уже пожалел, что произнес эти слова вслух.

— Хроальд, не нагнетай! — сурово обратилась к нему Хильда.

— Оставим этот разговор. — отрезал Лейв, отбросив все волнения в сторону. — Лучше расскажите, как вы сходили к феям?

И только королева собралась рассказать, как неожиданно в зал забежал запыхавшийся Баейн, будто за ним гналась сотня волков.

— Ваше величество, ваше величество! — бегло тараторил он, еле переводя дыхание.

Мужчины тут же подскочили со стульев и их руки легли на рукоятки мечей.

— Баейн, что произошло? — схватил Ивар его за плечо и слегка потряс, чтобы тот немного успокоился.

— Вот. — и он вытянул вперед руку, в которой держал маленький кусочек бумаги. — Только что доставил голубь из Алмазного города. — уже более спокойно произнес он, передавая его королю.