Силуэт в сумерках

Больше я спорить и рассуждать вслух не стала. Надеялась только, что Сантер знает, о чём говорит. Он не мальчик уже и не самоучка, и именно он пересекался с Сайксом, так что вряд ли ему требуются мои панические домыслы.

Мы прошли прямо через парковку, наискосок, то и дело протискиваясь между машинами. Всю дорогу я пыталась высмотреть приметный фургончик, но было слишком темно, и я не помнила точно, где он находился. Может, уже и уехал

Под ноги смотри,   рыкнул Сантер, за локоть оттаскивая меня от подмёрзшей лужи.   Почти пришли.

Макс ухитрился приткнуться на обочине у самого выезда. Включил аварийку и сосредоточенно пялился на двигатель, светя себе фонариком и ругаясь так, что муха не пролетит. Видимо, чтобы никто не вздумал сунуться с предложением помощи. Судя по тому, что прямо у нас на глазах очередной притормозивший было водитель поспешно поднял стекло и прибавил газу, метод работал.

Илька, он ещё здесь?

Очнувшись, я быстро сделала два пасса и сложила пальцы в фигуру «данес». Ладонь согрело пульсирующим теплом, значит, Рейн не уехал пока, был совсем рядом. И неудивительно, вереница машин в обе стороны ползла, кажется, даже ещё медленней, чем когда мы приехали.

Здесь,   сказала я тихо.   Выезжает.

Вижу,   кивнул Сантер.   Давай-ка в машину.

Я послушно устроилась на заднем сиденье и подышала на успевшие немного замёрзнуть пальцы. Сантер сел на переднее пассажирское. Макс захлопнул капот, всё ещё ругаясь приземлился за руль и завёл мотор. Тронулись мы мягко, легко вписались в поток в след за Рейном. Нас разделяли всего две машины.

Не светись особо,   велел Сантер.   Парень не дурак, может тебя и засечь.

Ты ведь говорил, он на автопилоте,   подозрительно протянул Макс.

Это доминирующая задача, а не ментальное подавление,   сказал некромант, как обычно ничего этим не объяснив, и, видимо спохватившись, добавил:   Он сейчас не прёт к цели как робот, ничего не соображая, а выполняет поставленную задачу, действуя по ситуации. Задача   одному прийти в некое место. Одному. Вот и думай.

Понял тебя,   обречённо кивнул Макс.

За следующие полчаса я успела убедиться, что Декар держал его на службе отнюдь не за красивые глаза. Рейн, может, и учился когда-то примерно тому же, но настолько богатого практического опыта уж явно не имел, так что манёвров Макса не заметил. То отставая немного, то сближаясь, мы въехали в город, в паутину пустеющих уже на ночь улиц.

Плохо,   проворчал Сантер.   Скоро будем как на ладони.

Не успеем,   спокойно возразил Макс.   Раз ему надо прибыть на место, по идее он должен выбирать путь покороче. Стал бы тащиться через центр, если точка на окраине?

Логично,   признал Сантер.   Но необязательно.

Спорим? Я почти ничего не смыслю в магии, но слышал, создание портала дело магически заметное.

Да. Это и заставляет меня думать об окраине, промзоне какой-нибудь.

В центре тоже есть промзона,   сообщил Макс.   Бывшая фабрика Родигера. Её собрались сносить, но пока не снесли. А вокруг административный и торговый район, почти пустующий с вечера до утра. Мало шансов, что какого-нибудь мага разбудят среди ночи чужие подозрительные манипуляции, верно? Куда меньше, чем на окраинах, где рядом жилые дома.

Круто,   согласился Сантер.   Об этом я и не подумал. Ты молодец.

Стараюсь,   не без ехидцы откликнулся Макс.   Работаю не только кулаками, но и головой. Кстати, судя по всему туда наш парень и направляется.

Проехав ещё немного вдоль мрачного кирпичного забора, мы свернули на узкую улочку, с одной стороны которой возвышался всё тот же забор закрытой уже фабрики, а с другой чернели пустыми оконными проёмами старые расселённые общежития рабочих. Их, разумеется, тоже решили снести, чтобы застроить дорогую землю чем-нибудь пошикарнее.

Вон там припаркуйся,   посоветовал Сантер, показывая вперёд, на огромное, неведомо как выросшее в этом кирпично-асфальтовом аду дерево.

Хорошая мысль,   согласился Макс.

Рейн проехал дальше, свернул за угол, налево. Мы остановились возле дерева, выбрались из машины и побежали дальше пешком. Возле самого поворота Сантер остановил нас с Максом, вытянув руку, и осторожно выглянул из-за угла стены.

Калитка, конечно, открыта,   сообщил он.   Секунду  всё, идём!

До ворот было недалеко, от силы метров тридцать. Рейн оставил машину прямо рядом с ними. В окружающей тишине, почти не нарушаемой шумом города, скрип несмазанных петель открытой калитки звучал почти оглушительно громко.

Осторожно проходи,   бросил Макс.

Сам знаю.

Вслед за парнями я просочилась в образовавшуюся щель, не помешав калитке мерно покачиваться на ветру, и оказалась во дворе фабрики. Здесь царило мрачное запустение. Громоздились тёмные остовы давно брошенных грузовиков и груды сваленных как попало деревянных ящиков. Из-за них я больше не видела Рейна, но ладонь по-прежнему ощущала тепло его близости. Мучительно фальшивое сейчас тепло.

Куда?   шёпотом спросил Сантер.