Силуэт в сумерках

Макс вытащил телефон и принялся строчить сообщение, а Сантер вышел из машины, немного размялся и осмотрелся. Потом сел обратно, тронул Макса за плечо, привлекая внимание, и махнул рукой куда-то вперёд и немного влево.

Там подходящая рощица,   пояснил он.   Можно спрятать машину. Не хватало ещё, чтобы здесь её кто-то случайно заметил.

Понял тебя,   кивнул Макс, небрежно бросая телефон прямо на приборную панель.   Двигаем?

Нет,   покачал головой Сантер.   Дождись остальных, спрячьте машины и подходите. Мы с Илькой сходим вперёд, глянем поближе.

Я сглотнула. Вот правда, если бы мне велели тихонько отсиживаться в дальних кустах, непременно бы возмутилась и обиделась. А узнав, что прямо сейчас отправлюсь, так скажем, на передовую, в разведку, откровенно перепугалась.

Не трясись,   мягко попросил Сантер.   В драку мы не полезем. Просто нужно, чтобы ты посмотрела, есть ли тут охранки. Они наверняка есть.

Кивнув, я выбралась из машины и изумлённо уставилась на банановую кожуру, шлёпнувшуюся на дорогу с моих колен. Совершенно про неё забыла. Сантер быстро присел, подобрал мусор и зашвырнул подальше от дороги, в траву.

Никогда не следи так,   сухо посоветовал он.

Я снова кивнула, чувствуя, как начинаю дрожать. Вряд ли от холода, было относительно тепло, а главное, безветренно. Скорее всего, нервы уже начали сдавать окончательно.

Идём.

Глубоко вдохнув и выдохнув, но всё равно ничуть не успокоившись, я поплелась по дороге вслед за Сантером, мысленно ругая себя последними словами. Надо было собраться, а не сопли распускать. Враги скидку на мою тонкую душевную организацию, пугливость и неопытность делать не станут, противопоставлять им нужно чёткие и верные действия.

Илона!   раздражённо прошипел Сантер.   Внимательно! Контур впереди!

Я прикрыла глаза, кусая губу, чтобы очнуться. Действительно, впереди, буквально в десятке шагов, была какая-то магия. Наверняка по моему профилю, сигналка, чтобы загодя узнавать о прибытии гостей.

Подойдя поближе, я присела на корточки и наконец-то сосредоточилась. И правда, сигналка, только какая-то странная, не видела раньше ничего подобного. Да и в книгах описания таких  нет, не нитей, скорее змей, переливающихся всеми оттенками красного, мне не попадалось. «Перчатка» точно не помешает.

Я успела её создать и даже потянулась к змеям, но Сантер резко схватил меня за предплечье и рванул назад, едва не уронив. С трудом удержавшись на ногах, я развернулась, но выдать гневную отповедь не успела.

Страж, чтоб его!   рыкнул некромант и грязно выругался.

Кто?   тупо переспросила я.

Страж,   повторил Сантер.   Злобный привязанный дух, нападающий на каждого человека, пересёкшего контур без амулета-пропуска.

Ой,   тихо сказала я, невольно отступая подальше.   И что нам делать?

Нам   ничего,   ответил Сантер, подходя к контуру и опускаясь на корточки.   Я сам всё сделаю.

Отойдя ещё на пару шагов, я обхватила себя руками за плечи, чтобы хоть немного унять бьющую тело дрожь, и принялась наблюдать за действиями некроманта. А Сантер явно знал, что делает. Расчистив от травы небольшой кусочек земли возле обочины, он вычертил там что-то с помощью кинжала, светя себе экраном телефона, потом вытащил из кармана куртки небольшой пакетик и вытряхнул на магические символы что-то похожее на обрывки белой ткани.

В памяти всплыли кладбище и профессор Джоргас. Шагнув вперёд, я глянула через плечо Сантера и узнала в белых клочьях цветки нарциссов. Тут же всколыхнулось любопытство, но лезть с вопросами я не стала, подождёт. Просто вслушалась в незнакомую, жутковато звучащую формулу. А потом машинально огляделась и едва не взвизгнула от ужаса.

По полю к нам быстро приближалась белёсая слабо светящаяся фигура, отдалённо напоминающая человеческую. Сантер сидел спокойно, казалось, не обращая на неё никакого внимания. И только когда между нами и призраком осталось метров десять, не больше, знакомым движением полоснул себя по пальцу и с силой воткнул кинжал в центр круга из символов на земле.

Призрак не остановился, не сбавил скорость. В полной тишине подлетел к торчащему вертикально кинжалу и исчез, словно всосавшись в лезвие. Я тихо ахнула, всё-таки не сдержавшись. Сантер, выждав пару мгновений, выдернул кинжал, выпрямился, чуть покачнувшись, и принялся ногой стирать символы на земле.

Он  уничтожен?   решилась спросить я.

Нет, привязан к этой точке на девять суток,   слегка раздражённо отозвался Сантер.   Пока и так сойдёт. Идём дальше.

И мы пошли по дороге, особо не таясь. Теперь я была предельно внимательна и сосредоточена, выискивая любую магию. Но её не было. С трудом верилось, что дух был единственной защитой от нежелательных вторжений, и это заставляло меня нервничать.

Расслабься,   попросил Сантер, когда до строений старой фермы осталось метров сто.   Страж штука не очень стабильная, да ещё накопители приходится экранировать, так что хорошей магической сигнализацией им пришлось пожертвовать в пользу обычной, живой охраны.

А с ними мы что будем делать?   ничуть не расслабилась я.