Симбионт и лень

— С вас золотой, — произнёс юноша. — Это лучшая ткань, такие костюмы носят самые богатые жители города, не сомневайтесь, оно того стоит! — видимо, чтобы я не передумал, стал как пулемёт говорить он.

Призываю из стазис-кармана золотую монету, которая появилась у меня в руке, словно у фокусника, и кидаю на прилавок. Золотой не успел долететь, как был перехвачен ловким движением руки широко улыбающегося юноши. Было ясно, что меня слегка надули, а разница в цене окажется в кармане раба, но и пусть. На самом деле я действительно выгляжу, как немногие виденные на рынке обеспеченные аборигены.

— Господин! — окликнул меня парень на выходе из магазина. — Вы забыли свои вещи.

Я оглядел сложенные на стойке потрёпанные трофейные вещи и обувь, ухмыльнулся, взмахнул правой дланью с видом барина и произнёс:

— Оставь себе.

Под радостным взглядом довольного продавца, я покинул магазин и вновь окунулся в шум и гам «восточного базара». В начале рынка у обочины были припаркованы кареты и легковые паровые повозки. Логично было предположить, что это местные таксисты. На такси проще всего попасть в незнакомое место в городе, в котором не ориентируешься, так что мой путь лежал в ту сторону.

Айден, глава Тайной канцелярии королевства Бамао. Ничем не примечательное трёхэтажное кирпичное здание в центре столицы королевства.

(повествование от третьего лица)

Если бы кто-то попал в этот довольно простой с виду, аскетично обставленный кабинет, то он вряд ли бы подумал, что в подобном помещении может располагаться целый руководитель Тайной канцелярии. Тем не менее, подчинённые господина Айдена с этим утверждением вряд ли согласились бы. Они знали, что их начальник довольно эксцентричная личность: потомственный аристократ, целый граф и бывший боевой генерал, двоюродный брат короля Бамао.

В очень полном, грузном, в возрасте слегка за пятьдесят лет, чернокожем мужчине с обманчиво добродушным взглядом, сложно было заподозрить сурового боевого генерала и руководителя серьёзного ведомства. Но подчинённые не обманывались, они знали, что генерал Айден суровая личность.

На кабинетной должности генерал перестал следить за своей физической формой, пристрастился к гурманству, что в итоге вылилось в ремонт здания, в котором расположена Тайная канцелярия. Корона выделила на «расширение дверных проёмов», а на самом деле на ремонт, довольно серьёзную сумму. Ну, а то, что ремонт был сделан очень дёшево силами личных рабов Айдена, а деньги казначейства были положены в карман генерала, никому знать не стоит. По документам тут кругом и сплошь всё обставлено роскошью: дорогая мебель, резные панели, самые современные механизмы. А на деле… Да что уж говорить, если даже в кабинете руководителя Тайной канцелярии голые кирпичные стены, дешёвый стол и обычный деревянный стул?!

Генерал не боялся, что его махинации вскроются. Он любил вкушать дорогие заморские яства и вина, к тому же был заядлым игроком в кости. Подобные виды хобби требовали приличных денег. Сидеть можно и на обычном стуле за простым столом. Главное, чтобы он, то есть стол, был накрыт вкуснейшими блюдами, приготовленными личным рабом-поваром, выкупленным за огромную сумму в тридцать золотых. Кого бояться? Кто будет проверять нецелевое расходование средств? Чиновники казначейства? Не смешно. У них есть жёны, дети, родственники, которых никто не хочет подставлять под удар человека, являющегося вторым по влиятельности в королевстве, первый, естественно, король. Вряд ли кто-то захочет вдруг стать «мятежником, пошедшим против короны», а вместо проверки здания Тайной канцелярии оказаться в её застенках.

Генерал предавался чревоугодию. Он набивал свой безразмерный живот нежными пирожными, обильно запивая их редким выдержанным белым вином. Тройной подбородок делал его внешне похожим на гигантскую жабу, которую облили мастикой. Если бы вдруг на этой далёкой планете в данном помещении оказался землянин, знакомый с кинофильмами, то он бы впал в ступор, приняв мужчину за героя известного фильма «Звёздные войны» по имени Джабба Десилиджик Тиуре, более известный как Джабба Хатт.

В дверь кабинета тихонько постучали. С недовольным видом граф Айден отложил маленькое пирожное, которое собирался отправить вслед за съеденным. Мужчина явно не любил, когда его отвлекают от чревоугодия, а ещё он не любил громкого стука и плохих новостей. Подчинённые знали руководителя замечательно, поэтому стучали тихо и один раз, чтобы не вызвать начальственный гнев.

— Эх, — вздохнул Айден, с трудом отводя взор от полупустого блюда со сладким. — Войдите.

В кабинет прошёл черный, как смоль, мужчина в чёрном камзоле без знаков различия. Этот высокий и худой как жердь сорокалетний, лысый мужчина по имени Тодес, уже довольно давно является личным адъютантом генерала Айдена.

— Тодес, какого драного ящера ты припёрся? — добродушно поинтересовался Айден. Страшно представить, как он общается, пребывая в дурном настроении.