Симбиот

- А прямо сейчас! Времени у нас - в обрез! Корабль чужаков - он же не висит над каким-то одним местом Шаа, он все время вращается вокруг него! Причем - очень высоко, то есть далеко от поверхности нашего мира!

- Откуда ты все это знаешь? Я никогда не слышала ничего подобного!

- И не услышишь! Всё, о чем я тебе сейчас рассказываю, я узнал из очень старых записей! Книг Древних! Но об этом - позже! А пока… Зажмурь глаза, если тебе страшно; мы взлетаем!

Заурчали, загудели могучие двигатели, мелко затрясся корпус корабля… Ташша повернула голову, увидела, как отдалятся от неё дворик Замка, почувствовала, как ускорение прижимает её к креслу… Ей показалось, что прошло всего несколько мгновений, а корабль Правителя уже пробил плотное одеяло облаков и устремился вверх, к красновато-желтому Оку Сата…

Ускорение продолжалось около десяти минут.

А потом все окружающее неожиданно потеряло свой вес.

- Ой, что это такое? - воскликнула Ведунья, тщась поймать её свободно плавающий по кабине шлем, про который она просто забыла.

- Это? - весело переспросил Правитель. - Это - невесомость! Я, признаюсь, в первый раз тоже был ошарашен! А потом - ничего, попривык! Тут, главное - бдительность не терять! Стоит только забыться - все, шишак готов! И тебе совет - не отстегиваться от кресла, пока я не разрешу!

- А как я смогу попасть в корабль чужих? Видимо, мне придется цепляться за что-то вовремя движения? За что?

- Цепляться ни за что не придется! - неожиданно помрачнел Правитель. - Когда мы окажемся внутри большого вражеского корабля, там у них - искусственная гравитация. Все - легче. Но ходить - можно! Думаю, ты сможешь поднять контейнер любого веса!

- Ты сказал - большой корабль? Что значит - большой? А этот, что - маленький?

- Да! Очень маленький! - подтвердил Правитель. - И ты даже не представляешь - насколько!

Властелин Шаа неожиданно оборвал себя на полуслове, внимательно посмотрел на Ташшу.

Ведунью от его пристального взора неприятно кольнуло, но она справилась со своими эмоциями, ничем и никак не показала Правителю, что ей неуютно от таких вот бесцеремонных рассматриваний.

- Можешь отдохнуть! - сказал мужчина-змей. - Даже поспать, если хочешь! Мы доберемся до корабля с продуктами для наших гостей не ранее завтрашнего утра.

По времени Шаа, разумеется! Здесь, в космосе, нет привычных нам времен суток…

…Однако Ташша уснуть так и не смогла. От переизбытка новых впечатлений и от невесомости у неё все время кружилась голова и подташнивало. Правитель весьма скоро обратил внимание на её состояние, после некоторого раздумья… предложил Ведунье поучиться управлять его космическим судном.

- Это достаточно просто! - объяснил он. - Да и отвлечешься! Тебе это нужно сейчас, как никогда. По собственному опыту знаю…

Женщина-змея спорить не стала и Правитель начал свой первый урок по управлению своим космическим аппаратом.

- Ты знаешь! - сказал он. - Если бы еще месяц назад кто-то сказал бы мне, что я буду учить управлять этим кораблем старуху, да еще и из тех, кого чернь называет отверженными, я точно не поверил бы. Думаю, просто расхохотался бы в лицо тому, кто осмелился бы предположить такое! Однако… Нам неведома воля Божественного Змея! Я думаю, это благодаря Его власти ты смогла попасть на "шабаш ведьм" и победить в нем! Значит, и твое теперешнее обучение - тоже часть Его плана! Во всяком случае, очень хотелось бы верить в это!

Ну-с! Начнем наш первый урок! И так, ты сейчас сидишь в кресле помощника пилота корабля. А то кресло, в котором нахожусь я - это место основного пилота судна. Это понятно?

Ташша нервно кивнула.

- Не переживай так сильно! Повторяю - ничего особенного в управлении этим аппаратом нет! Нужно только знать и соблюдать несколько основных принципов…

Ведунья слушала Правителя, и почти ничего не понимала из тех терминов, которые он произносил.

Слова "гравитация", "напряжение поля", "вектор тяги маршевых двигателей", "уровень топлива", "автопилот" не говорили ей ровным счетом ничего. Она растерянно хлопала глазами, осторожно прикасалась к рукоятям управления двигателями, непонимающе скользила глазами по блестящим стеклянным датчикам, показывающим непонятную ей "силу тяги" и много чего еще… Единственное, в чем она чуть-чуть разобралась - это наименование сложного прибора в центре панели. Прибор, как она поняла, показывал положение корабля в пространстве, однако про какое именно пространство шла речь и что можно было с этим самым "положением" делать, женщине-змее постичь так и не удалось…

Властелин Шаа это понял тоже. Он прекратил урок, долго и грустно смотрел в лицо Ташши…

- Жаль… Жаль! - со вздохом констатировал он. - Я все же надеялся, что мне удастся научить тебя хо чему-нибудь! Признаюсь - такого неспособного к обучению ученика у меня еще не было никогда!

Ведунью подмывало спросить - а много ли вообще у него было учеников, но осторожность в ней вновь победила язвительность.