Симбиоз

Репликант зачарованно наблюдал за жизнью дикой природы. Вспомнилось, с какой радостью он возился с морскими коровами и возвращал в гнёзда выпавших птенцов бакланов, отбиваясь от атак их пернатых родителей. Даже жаль, что нельзя сейчас его на Землю отправить, куда-нибудь в заповедник. От него одного толку будет больше, чем от стада зоозащитников — браконьеров изведёт под ноль, причём буквально.

— Вивьен больше нет, — глухо ответила та. — А может никогда и не было. А с этой женщиной делайте всё, что пожелаете.

— Я могу говорить без утайки, но вы всё равно мне не поверите, — бросила она с вызовом. — Так что какая разница, что я скажу?

Теперь и Лёха по-новому посмотрел на рубины, сияющие в артефакте-взломщике.

— Что за Дроздов? — нахмурился Арес.

«По пятницам не подаю!» — в тон отозвался Стриж.

В конце-концов, пленного мага организовать не так сложно, а трепать союзнице нервы мыслью о заточении человека, который был ей симпатичен, не стоило.

— Две, — покачала головой Миа. — Филактерию Вивьен я перенесу на другой остров, чтобы у неё не оставалось доступа сюда. А для Дарана и Райны нужно сделать.

Из-за этого эльфийская база выглядела как пирамида инков или ацтеков в Латинской Америке. Не хватало лишь ярко одетых туристов да местных торговцев в якобы национальных костюмах, ловко впаривающих гринго свои поделки.

Райна отвела взгляд, а Даран дёрнул щекой.

— Две, — покачала головой Миа. — Филактерию Вивьен я перенесу на другой остров, чтобы у неё не оставалось доступа сюда. А для Дарана и Райны нужно сделать.

Пленницу сковали, уложили в сундук, захлопнули крышку и заперли замок.

— Вивьен больше нет, — глухо ответила та. — А может никогда и не было. А с этой женщиной делайте всё, что пожелаете.

— Это что? — обалдело спросил Лёха.

К возвращению пустотников Вивьен уже очнулась и колотила в сундук изнутри. Звука не было, но одна из стенок подрагивала. Судя по вялому и усталому ритму, пленница делала это уже давно и надежд на результат.

— Голодать тут не придётся, — отозвалась Миа.

Подумав, он дополнил пожелание:

Лёха, Миа и Арес, которым предстояло допрашивать Вивьен, воспользовались паузой, чтобы внимательней осмотреть крепость. Но, как и докладывали репликанты, с базы вымели всё «под метёлочку». Если бы не пыль, можно было подумать, что это свежепостроенный объект, ждущий приёмки.

Стриж открыл сундук и рывком за скованные руки выдернул пленницу, швырнув её на пол. Жест, призванный показать, что церемониться никто не будет.

Нависнув над Вивьен, он тихим, спокойным голосом сказал:

Она зло и вызывающе рассмеялась, ожидая удара за столь дерзкую и очевидную ложь, но никто не пошевелился, лишь обменявшись удивлёнными взглядами.

— Про животных? — с детским любопытством посмотрел на него Арес.

— Действительно жаль, — искренне огорчился репликант.

Пустотники молча смотрели, как краб добрался до кроны и ловко срезал кокосовый орех. Уронив добычу, он спустился и неторопливо взломал скорлупу устрашающего вида клешнями.

— Вивьен больше нет, — глухо ответила та. — А может никогда и не было. А с этой женщиной делайте всё, что пожелаете.

Примерно через четверть часа сундук с Вивьен, Даран, Лёха и Гюнтер вновь оказались на морской базе. Несмотря на дефицит времени, Райна всё же провела капитану короткую экскурсию показав док с тримараном и пляж. Но Даран чаще поглядывал на загоревшую и счастливую подругу, чем на крепость Древних.

Пленницу сковали, уложили в сундук, захлопнули крышку и заперли замок.

— Мне нужно известить её сиятельство о новых обстоятельствах и моём отсутствии, — сказал он, сцеживая кровь в сосуд.

— Красиво, — тихо сказал Арес.

— Две, — покачала головой Миа. — Филактерию Вивьен я перенесу на другой остров, чтобы у неё не оставалось доступа сюда. А для Дарана и Райны нужно сделать.

— Про животных? — с детским любопытством посмотрел на него Арес.

— Можем начинать, — мрачно отозвалась Райна.

— Слушай внимательно. Я даю тебе выбор: ты рассказываешь всё сама, или мы поможем тебе стать откровеннее. Но во втором случае будет очень больно. Что выбираешь?

Как нет и лишних ушей в виде поднебесницы. Да и возможная пытка молодой красавицы — не то, что поднимет боевой дух команде.

Мрачный взгляд исподлобья и злая усмешка на лице мало напоминали Вивьен. Перед ним был собранный и готовый ко всему человек, мало похожий на щебечущую без умолку беспечную пустоголовую красотку.

Нависнув над Вивьен, он тихим, спокойным голосом сказал:

— Готово? — без особой нужды спросил Лёха.

— Поверишь ли ты, почётный лейтенант Императорской гвардии, что твой обожаемый монарх, светоч справедливости, хранитель земель — демон?

Комната, рассчитанная на комфортное проживание четверых, без труда вместила в себя всех желающих.

— Райна? — пристально посмотрел на магичку Лёха.

— А для чего ты уходил в самом начале? — прищурился Дарана.

— Ну да.

Капитан вновь задумчиво прищурился, разглядывая девушку. Стриж, закончив сбор крови, как раз начал обыск пленницы. Опыт в этом у него был богатый.

— Действительно жаль, — искренне огорчился репликант.