Симбиоз

- О чем ты?

- Николь…

- Я злюсь на тебя не поэтому, - процедила она, по-прежнему глядя в сторону. – Я вообще злюсь не на тебя.

- А на кого?

- На всех, ясно? Мне никто не доверяет. Даже Бенедикт, хотя и говорит обратное. А я ведь ничего не сделала! Да, я хотела стащить у Дакоты камень, когда еще была человеком, но у меня были тяжелые времена! И до сих пор все смотрят на меня, словно я какая-то необразованная нищенка из грязной подворотни, готовая в любой момент переметнуться к Питеру! Себастьян, Дакота, Люк… и ты! Ты тоже смотришь именно так! Бенедикт принял меня из чувства ответственности, ведь я была молодым симбионтом, появившимся на свет из-за промашки его подчиненного, но он никогда по-настоящему не считал меня членом своей группы. Даже два дня назад, когда вы сражались, он запретил мне участвовать! Он так и сказал: оставайся здесь и заботься о раненых, - а я, может, искренне хотела помочь… - я моргнула, до глубины души удивленная услышанным. – Николь была единственной, кто относился ко мне по-доброму. Она мне верила. Еще Франциско, но он всегда был сам по себе, а она… за последнее время мы с ней стали командой. Маленькой слаженной командой, но теперь ее нет.

Гвинет умолкла и смущенно покосилась на меня. Ей явно было неловко, что она так разоткровенничалась, – я же мучительно нахмурилась, подбирая слова для ответа. Ее возмущение имело вполне резонные основания, ведь, услышав от Франциско историю, как именно она попала в группу Бенедикта, я и впрямь отнеслась к ней с настороженностью, однако не сочла такой уж скверной, и об этом нужно было сказать. К несчастью, впервые завязавшемуся между нами прямому диалогу не суждено было обрести продолжение. На первом этаже что-то с грохотом ударилось о потолок, и по полу под нашими ногами прокатилась ощутимая вибрация. Я пулей вылетела из комнаты, наученная горьким опытом, что ни один толчок в нашей неспокойной жизни не может быть случайным. Гвинет последовала за мной. Внизу кипела бойня: два симбионта в состоянии трансформации метались по дому, врезаясь в стены и сбивая мебель. Последний их удар пришелся прямо на нижнюю часть лестницы, отчего мы с Гвинет, не удержавшись, попадали на ступени, как перезревшие яблоки. Перед тем, как больно удариться затылком о поручень, я с изумлением опознала в дерущихся Габриэля и Бенедикта.

Гвинет повезло приземлиться гораздо мягче, чем мне, и она сразу бросилась на помощь Бенедикту. Я впервые наблюдала ее трансформацию: кожа ее покрылась глиняным бордовым слоем на шее и плечах, похожим на запекшуюся кровь, а на лбу образовались две маленькие шишечки, напоминающие недоразвитые рога. Ее поддержка оказалась очень кстати, так как Габриэль явно одерживал верх в поединке: он отшвырнул Бенедикта, пробив его телом входную дверь, и уже собирался вонзить когти ему в грудь, когда Гвинет мужественно запрыгнула к нему на плечи в отчаянной попытке отвлечь от израненного товарища. Вся троица выскользнула на улицу.

- Мы трансформируемся? – деловито уточнил Аббадон.

- Да.

Габриэль с трудом стащил с себя девушку и замахнулся теперь на нее, убедившись, что Бенедикт слишком слаб, чтобы бежать. Тут уже подоспела я и скрутила ему обе руки за спиной. Он судорожно рванулся, но я была гораздо свежее, а значит, и сильнее его. Несколько секунд потребовалось ему, чтобы оценить численный перевес, и тогда он замер, признавая свое поражение, и смерил раздосадованным взглядом расстояние до лежащего на земле Бенедикта.

- Держишь? – пропыхтела Гвинет, сдувая с лица волосы.

- Да, - я хорошенько толкнула Габриэля ногой. – Что ты здесь делаешь, а? Как ты нашел нас?

- Не все ли тебе равно? – фыркнул он. – Делай свое дело.

Гвинет, пошатываясь, обошла его по кругу и возбужденно воскликнула:

- Это же он, да? Сын Питера? То-то наши обрадуются, когда узнают, что мы убили его!

Я растерянно посмотрела на нее, а она уже вовсю начала примеряться к горлу обездвиженного противника.

- Теперь меня никто не посмеет назвать предательницей. Классно у нас получилось, Андреа!

- Да, но… стой!

Мне пришлось отпустить Габриэля, чтобы перехватить удар Гвинет, и он мгновенно воспользовался предоставленным ему шансом. Хлестнув нас обеих крыльями, он оторвался от земли и полетел вперед.

- Что с тобой?! – взвизгнула Гвинет. – Зачем ты помешала мне?! Теперь мы упустили его!

- Посмотри, все ли в порядке с Бенедиктом, - прокричала я на ходу и тоже поднялась в воздух.

Габриэль трансформировался раньше меня, и мне было хорошо видно даже издалека, что волосы его стремительно седеют. Он определенно не сохранил силы на портал. Редкие низенькие дома под нами постепенно росли и сменялись многоэтажными – мы достигли центра города. Никто из нас и не думал сбавлять скорость.

- Чего тебе надо от меня?! – донесся до меня его раздраженный крик.

Я промолчала, предпочтя не срывать голос. Вскоре Габриэль начал снижаться. Мы миновали городские постройки и приземлились на берегу реки Алабама. Лишь когда у него исчезли крылья и осыпалась серая демоническая кожа, я позволила себе выйти из трансформации.