Симбиоз

- Что ты подразумеваешь под ошибками, Андреа? Проявления слабости? События, ведущие к боли? Разочарованию? Нищете? Потере или смерти? Хочешь провести жизнь, сравнивая доступные пути и избегая камней? Тогда ты уже знаешь, какой она будет.

На следующий день в утренней тишине грянул подозрительный стук, будто у наших соседей снизу на пол упало нечто очень тяжелое. Через минуту он повторился, а затем раздался приглушенный женский крик. Искренне надеясь, что это просто миссис Гунтер расстроилась, увидев разбитую вазу, я вскочила с дивана. Рене, сонная, в пижаме и с красной отметиной от подушки на щеке, застала меня в коридоре осторожно выглядывающей в подъезд.

- Ты тоже слышала? – она потерла кулаком припухший глаз. – Перестановку, может, затеяли… надо им помочь.

- Закрой за мной дверь. На ключ, Рене. Не открывай, пока не разрешу.

Я принялась медленно спускаться по ступеням – чем ниже, тем отчетливее становилась возня у Гунтеров. Щелкнул за спиной замок: сестра исполнила мою просьбу.

- С ним что будем делать?

- Пускай лежит.

- Сам по себе не окочурится. Добить?

- Нет, пожалуйста… - голос миссис Гунтер дрожал, и от беспомощного ужаса в нем у меня подкосились ноги. – Я пойду с вами… только не трогайте его…

- Пойдешь, конечно, куда денешься.

- Дэн, не груби, - обладатель гулкого сердитого баса появился на лестничной площадке, и я с небольшой заминкой его узнала. – Не с заложником работаешь – с будущим товарищем. Мэм, вам нечего бояться. Следуйте за нами, о муже не беспокойтесь. Скоро он придет в себя. Мы хотим вам только добра, поверьте.

Бороду он отпустил длиннее, чем была полгода назад, однако широкие плечи, массивная квадратная челюсть и грудь колесом у него ничуть не изменились. Замерев на месте от удивления, я могла наблюдать, как напарник Маркуса, темнокожий высокий молодой человек, выводит на улицу посеревшую от страха миссис Гунтер, а сам Маркус, стоя ко мне вполоборота, педантично следит за процессией.

- Идиот. По-твоему, она будет сотрудничать, если ты на ее глазах убьешь ее сожителя? – накинулся он на Дэна, когда тот вновь зашел в подъезд. – Посадил в машину?

- Посадил, - буркнул темнокожий. – Питер говорил бесперспективных не жалеть! Да и достали они меня! Закатывают истерики, орут – хоть один бы пошел спокойно…

- Головой думать нужно, - прорычал Маркус.

И тут они одновременно повернулись, будто кто-то окликнул их, хотя я по-прежнему изображала статую и точно не издавала никаких звуков. У Дэна оказались красные, как у Аббадона, глаза.

- Вот и вторая, - радостно воскликнул он. – Говорил же, две ауры рассмотрел, а ты мне не верил.

- Дочь шерифа, - Маркус, очевидно, тоже вспомнил нашу первую и единственную встречу.

- Ты ее знаешь?

- Только слегка.

- Не подходите ко мне, - я вспорхнула на две ступеньки вверх, чтобы оказаться бок о бок с Аббадоном.

Несмотря на свой необычный внешний вид, Дэн не был в состоянии трансформации. Я отметила отсутствие когтей и крыльев – скорее всего, он просто пользовался демоническим зрением, как отдельной способностью, для розыска перспективных. Маркус подозрительно сощурился и сделал шаг в сторону, чтобы внимательнее осмотреть подъезд за моей спиной, а Дэн благодушно поднял вверх руки.

- Эй, не бойся. Мы безоружны.

- Отпустите женщину. Она немолода и имеет проблемы со здоровьем. От нее вам не будет пользы.

- Мы ее подлечим, - Дэн состроил честное лицо. – Сделаем сильнее. И тебя сделаем, хочешь?

- Все-таки ты непроходимый тупица, - раздраженно ухнул в бороду Маркус. – Она – уже симбионт. Иначе одной твоей рожи красноглазой испугалась бы, да и шрамы у нее вон на руке.

- Кто же нас опередил? – удивился Дэн. – Район-то наш. Или она приезжая?

- Вряд ли, именно здесь я ее в прошлый раз и видел. Местная она.

- Тогда почему…

- Иди в машину, и с теткой повежливей там, - велел ему Маркус, не спуская с меня пристального взгляда.

Моя чуть оттопыренная рука расположилась аккурат возле длинных когтей Аббадона. Я намеренно вытянула ее именно так и теперь усердно соображала, что именно попросить у демона и как помочь несчастной миссис Гунтер. Ее определенно хотели сделать симбионтом – мне вспомнилось, как давным-давно Аббадон намекал на ее перспективность. И на недолгий остаток жизни.

- Как тебя звать?

- Отпустите ее. Она слаба и не выдержит этого.

- Если хочешь договориться, отвечай на вопросы.

- Андреа.

- Так это тебе наши помогли на суде, - проницательно протянул Маркус. – Лучше бы не вмешивались, после Сан-Клементе запела бы по-другому. Ладно. Раз уж ты симбионт, я отправлю тебя порталом прямо в штаб.

Он уверенно указал на образовавшуюся на лестничной площадке овальную рябь. Быстрая и чистая работа – ни единый мускул не дрогнул на его лице, пока он делал портал, и удерживать его открытым явно не составляло ему труда. Не зря Питер заметил Маркуса, когда тот еще был простым человеком. Он наверняка очень давно собирал себе внушительную компанию приближенных перспективных, чтобы потом наградить каждого ее члена демонической силой.

- Вы отпустите миссис Гунтер, если я соглашусь?