Симбиоз (СИ)

Не дождавшись ответа, женщина нажимает ладошкой на стену — из соска в пластиковые чашки льется белая жидкость.

Ни попить, ни поговорить мы не успеваем: узел начинает показывать мне «картинки», и я теряю способность видеть и слышать окружающее. Ни один узел не воздействовал на мой мозг с такой силой. Зато я сразу же понял, что он предлагает вырастить нам узел.

Наш новый хозяин переключается на Золаа, и я вижу, как затуманивается ее взгляд, и чувствую, как рука жены судорожно сжимает мою. Судя по всему, Золаа отвечает, и я вижу «картинку», на которой стоим мы с женой, только ее живот почему-то изрядно округлился.

Кажется, все решили без меня: Золаа выдвинула встречное условие, и Дилт ответил согласием. Впрочем, я не возражаю, да и выбора нам, похоже, не предоставляют.

Но какова Золаа! Согласиться без раздумий, мгновенно изложив собственное требование — на такое способен только человек, одержимый мечтой. Жена никогда не говорила об этом, но, кажется, для нее нет ничего важнее, чем иметь собственного ребенка.

Это Золаа настолько скрытная, или я такой бесчувственный болван?

Я улыбаюсь жене, стараясь не выглядеть виноватым, но ей не до меня: она приняла решение и надеется на успех. Даже немного обидно стало: между прочим, я ее муж, и ребенка рожать она собирается от меня.

— Что с вами было? — спрашивает Ян.

Черт! По сравнению с нами, он и Марго слепые и глухие, ведь Дилт не может достучаться до них. Наверно, узел пытался наладить с ними контакт, но ничего не смог им внушить — вот почему он с такой силой обрушился на нас.

Начинаю объяснять. Ян и Марго слушают и не могут скрыть изумления. Похоже, с умственными способностями у них все в порядке, потому что они все понимают.

— А где вы будете жить? — спрашивает Ян. — Здесь каждый день идет дождь.

— Построим хижину, — отвечаю я. — Наверно, нам пора.

— Я помогу, а то у вас даже инструментов нет.

Действительно, я собрался строить жилище, не имея даже обычного ножа.

За вторым выходом тоже зеленая лужайка, но на ней кое-где растут деревья, усыпанные плодами. Стена узла здесь не коричневая, а зеленая. На возвышениях вплотную к живой скале стоят кораблики — наверно, это те загонщики, которые заставили нас сюда прийти.

Подходим к краю газона и упираемся в сплошную стену кустов. Однако Ян поворачивает направо и через несколько шагов исчезает в узком проходе.

Ого! Здесь не только полянка приличного размера, но и несколько навесов, покрытых каким-то коричневым материалом — похоже, это кора деревьев. А ведь ее надо еще снять с растений, расправить, обрезать по размеру. Да и конструкцию из жердей собрать не так-то просто. Если Ян все сделал один, он просто молодец!

Массивный верстак, на нем — большой ровный камень и короткий, но толстый чурбак. Похоже, здесь обрабатывают камни и кости. А вот металлических инструментов не видно — жаль. Впрочем, торцы жердей и плах очень ровные — несомненно, у мужчины есть хорошая пила.

На столе под другим навесом куски кожи и тоненькие полоски из нее — кто-то из них кроит и шьет то ли одежду, то ли обувь. А сами ходят обнаженными. Впрочем, узел может съесть изделия из чужих ему материалов.

Стойка с дротиками и легкими копьями, наконечники из камня и кости. Древки тщательно обработаны, однако некоторые острия затупились — оружием пользуются.

— Охотится Маргарет, — говорит Ян. — Я только шкуры выделываю и кости обрабатываю.

Оказывается, мужчина, похожий на былинного богатыря, испытывает отвращение к ящерицам и большим лягушкам. Его спутнице приходится самой обдирать и разделывать добычу.

Ян облачается в гибрид фартука и юбки, доходящий до колен, обувается, надевает кожаные перчатки.

— Сам все сшил, — с гордостью сообщает он.

Этот здоровяк все больше изумляет меня. Золаа тоже выглядит слегка обескураженной. Большой рост, бугрящиеся мышцы, мужественное лицо — и любовь к глубоко мирным занятиям, больше присущая женщинам. Такое сочетание удивит кого угодно.

Проще всего нам обосноваться здесь и выращивать узел под одним из навесов. Только когда появится зародыш, плоть съест все — хозяйству придет конец. Поэтому лучше отойти подальше.

Металлический инструмент у Яна все-таки есть. Большой топор, пила-ножовка, лопата — судя по светлому блеску, орудия из нержавеющей стали.

— Я все здесь нашел. Были еще маленький топор и нож, только я их на траве оставил — они рассыпались, — смущенно говорит большой мужчина.

Место для будущего узла выбрали быстро — просто прошли вдоль кустов метров триста. Совещались тоже недолго и решили строить небольшой шалаш. По ночам здесь бывает прохладно, а маленькое жилище мы обогреем своими телами.

Золаа успела сшить покрывало из шкурок, а мы с Яном соорудили убежище, больше похожее на кучу веток. Несмотря на кожаное покрывало, внутри чувствовалась сырость от свежей зелени, да и ложе из мелких веток оказалось жестковатым. Однако рядом со мной лежала родная женщина, а ее теплое и желанное тело заставило меня забыть о мелких неудобствах.