Симфония Бесконечности. Акт 1. Эра отверженных

–. Правильно, – он говорил заметно быстрее, заметно поглощённый своими же рассуждениями, – А теперь давайте посмотрим на человечество в общем и целом, а особенно до вторжения Жао. Оно продвинулось в науке до тех высот, что не снилось ни одному известному организму в галактике, вышли в космос и построили циклопические станции и даже искусственные планеты… Проще говоря, они создавали миры. Но что самое главное… – тут он внезапно запнулся и по-птичьи дернул головой, – Главное… Что…

–. Что?! – она насторожилась: не хватало ещё, что этот горе-философ не сломался прямо сейчас, после четырёхсот лет ожидания.

–. Они… Они создали…

–. Ну давай, не вздумай замыкание устраивать!

–. Нет, не замыкание… – он задумался, а потом посмотрел на Вишну так, будто внезапно прозрел и осознал весь смысл своей жизни, – Моя программа запрещает говорить мне на эту тему… Я пытаюсь как-то сформулировать мысль, но программа пресекает все мои попытки объяснения…

–. Ну, хоть абстрактно давай, – Вишну это начало серьёзно надоедать. Она готова была уже встать и уйти, но что-то внутри ей подсказывало, что они уже близки к ответу.

–. Мои создатели, – он снова запнулся, – Мои созидатели называли это .... называли …

Он снова дернулся, чем заставил Вишну вздрогнуть: выглядело этот так, будто у человека начинаются эпилептические конвульсии.

–. Тёмная тайна, – в воздухе повисла многозначительная тишина, – Они всегда называли своё последнее творение Тёмной тайной.

–. Не особо информативно, – заметила Вишну.

–. Всё, что есть, – робот вернулся в привычное русло поведения, – Тёмная тайна явилась вершиной их творения, но при этом явилась причиной их гибели. Они и сами это понимали, а потому поместили меня сюда за десятилетия до вторжения Жао. Посему я до сих пор не был в курсе, выжил ли кто-нибудь из коренного населения Земли.

–. Выжили, – ответила Вишну, – Но давай об истории планеты после Жао мы поговорим на втором свидании, а пока… Постой… – она поняла, что что-то в истории робота не сходилось, – Ты сказал, что люди знали о том, что Жао вторгнутся на планету…

–. Да, – кивнут силикат.

–. Но это не так. Современные учебники и справочники утверждают, что Жао пришли неожиданно, и именно поэтому мы не смогли оказать им должного сопротивления.

–. Прошу прощения, – он мотнул головой, – Но это не так. Флотилия Жао была засечена ещё за тридцать лет до её прибытия. В связи с этим была организована спасательная операция "Ковчег", в результате которой был создан человеческий резерв на случай исчезновения планеты.

–. Что?! – она чувствовала, что все её представления о мире рушатся, – Какой Ковчег? И как могли люди засечь Жао, если программа по предопределению вторжения была введена лишь сто пятьдесят лет назад…

–. Вишну, – он немного помолчал, – Программа предопределения вторжений работала ещё за пятьдесят лет до Жао…

Она даже не смогла ничего ответить: все известные ей исторические факты оказывались заведомо ложными. Перевирание истории не редкость, но здесь дело попахивало заговором: ведь о программе предопределения вторжений нет ни слова ни в источниках того времени, ни в новостных выпусках Довторженческого периода… нигде. То есть их обманули не сейчас, а сотни лет назад, утаив от людей информацию о Жао и таким образом обрекая их на гибель. И что это за Ковчег? – средство выживания для богатеньких сынков олигархов, политиков и священников?

–. Слушай, – она говорила сквозь мысли, а потому голос получился отстранённым, – Ты не возражаешь, если я расскажу о тебе в Женевском университете? Уверена, что наши ученые-историки заинтересуются тобой и той информацией, которой ты обладаешь.

–. Я буду только рад, особенно учитывая тот факт, что дверь уже открыта и больше не закроется, – он помедлил, – Но скажите мне, Вишну, вы говорите о Женеве, которая находится на Земле, в Европейской республике?

–. Эээм… – определённо у силиката были очень отсталые понятия о родной планете его создателей, – Давай по порядку. Во-первых, Земля теперь совсем не Земля, а Та-Кемет. Насколько мне известно, новое название планете дали, чтобы не ассоциировать её с эпохой Забвения, когда человечество чуть было не вернулось к первобытным временам, а всё благодаря захватившим власть религиозникам… я уж не буду в подробности вдаваться, уж прости.

–. Интересно, – пробубнил робот, – Надо будет побольше времени уделить этому периоду.

–. Во-вторых, никаких республик теперь нет: есть только объединённое государство Та-Кемет со столицей в городе Женева.

–. Ещё интереснее…

–. Не говори! – Вишну поджала губы, – И в-третьих, да, мне нужно туда попасть и доставить этот чертов свиток.

–. Невероятно… – робот снова подался вперёд, – А теперь очень важный вопрос: что должно быть в этом свитке и куда вы намереваетесь полететь на Земле, чтобы его доставить?