Символ ведьминого древа

Они переглянулись, и мистер Глик сказал:

- Да. Мы не одопряем, когда юные дефушки сбегают из дома, но, возможно, ее отец был слишком строг. Теперь она водится с незнакомцами.

- Пожалуйста, расскажите обо всем, - попросила Нэнси. – Где Манда?

- Я не знаю, - ответил мистер Глик. – Но она уехала в повозке вместе с мушиной и женщиной. Они сказали моему другу, мистеру Вайссу, что они родом из Огайо.

- Ваш друг уверен, что они амиши? – спросила Нэнси.

- Он сомневается из-за их акцента, - ответил сапожник. – Они могли бы быть анкличанами.

Когда Нэнси расспросила об этом мистера Глика, он пояснил, что среди его веры амиши называют остальных англичанами, что означало иностранцев.

- Пара носила одешды амишей, - сказал он, - и ехала в традиционной коляске. Но, возмошно, они просто притворялись.

Нэнси взволновалась, узнав последнюю информацию. Ее догадка могла быть верной: той парой были мистер и миссис Роджер Хоэлт! Если Манда Кройц слишком сдружилась с ними, она могла попасть в неприятности!

- Мы пытаемся найти Манду, - сказала Нэнси. – Знаю, в это сложно поверить, но ее отец переменился, и теперь родители хотят вернуть ее. Вы можете рассказать что-то еще?

Сапожник с сожалением покачал головой. К Нэнси пришла неожиданная мысль:

- Если Хоэлты замаскированы, они должны были купить лошадь и коляску неподалеку.

- Если только не украли, - вмешалась Джорджи.

- Это несложно сделать, - заговорила миссис Глик. – Коляски амишей одинаковы. Сложно отлитчить одну от другой. – Она улыбнулась. – Можно найти некоторые забавные отлитчия: дырку от пули после упражнений в стрельбе или подставку на полу для коротконогой жены.

Мистер Глик заявил, что владельцам не нужны отличительные черты, чтобы узнать свою повозку.

- Мы токмо глянем на нее – и узнаем. Мы знаем свои коляски! – сказал он. – Нас не одуратчишь.

Нэнси рассказала мистеру Глику, что мужчина, который, вероятно, притворяется амишем, может быть мебельным вором, и она хочет узнать у местных продавцов, не припомнят ли они такого покупателя. Сапожник дал ей адрес предприятия по производству колясок, за пять миль отсюда, и девушки тотчас же отправились в путь. Там Нэнси поговорила с управляющим и назвала цель визита.

- Вы пришли по адресу, - ответил тот. – Только коляску не купили, а украли!

- Украли! – ахнула Нэнси.

- Вы знаете вора? – спросил управляющий.

- Нет. А вы знакомы с Роджером Хоэлтом?

- Никогда о нем не слышал.

Нэнси добавила, что вор мог также украсть лошадь.

- В тотчку, - сказал мужчина. – Мой дядя, шивущий в нескольких милях отсюда, содершит лошадей. Одна пропала в тот ше день, что и коляска.

- Вот так совпадение. Какой масти была лошадь?

- Вороная.

- Спасибо, сэр, вы нам очень помогли.

Нэнси поспешила обратно к Бесс и Джорджи и возбужденно пересказала все, что узнала. Они тоже пришли в восторг от новостей.

- Теперь, - сказала Джорджи, - мы будем скитаться по округе, разыскивая ненастоящего амиша с коляской и вороной лошадью. – Она хихикнула. – Кто возьмет на себя честь оторвать его фальшивую бороду?

Глава VIII Тревожные слухи

- По крайней мере, - сказала Бесс, когда девушки ехали обратно в Новую Голландию, - нам не придется возвращаться к семье Кройц и сообщать, что их дочь связалась с вором.

- Если Манда и заодно с Хоэлтами, я уверена, она не знает, что они воры, - твердо сказала Нэнси.

Джорджи заметила, что если Хоэлтов арестуют, Манде придется давать показания в суде.

- Ее родители такие гордые… Для них это будет ударом.

Нэнси обнаружила, что они проезжают неподалеку от дороги, ведущей к дому четы Цинн. Она предложила заехать к ним и рассказать мистеру Цинну, что они узнали о Хоэлтах. И он мог узнать что-нибудь новенькое.

- Он ведь не знает, где мы остановились, и не смог бы связать с нами, в случае чего, - напомнила Нэнси.

Продавец антикварной мебели улыбался, когда девушки увидели его.

- Продал немало мебели со вчерашнего утра, - пояснил он. – И по хорошей цене. Что ж, есть ли у вас новости об украденной мебели?

Прежде чем Нэнси успела ответить, он продолжил:

- Помните тот столик из вишневого дерева, которым вы заинтересовались? Копию столика Джорджа Вашингтона?

Девушки кивнули.

 – Я продал и его тоже, - усмехнулся он. – Одна пара заинтересовалась им. Я назвал высокую цену, ожидая, что они поторгуются, но они сразу же согласились. Что самое забавное, они были амишами, но не отсюда. Они из Огайо. Довольно далеко для путешествия на коляске.

Нэнси, Бесс и Джорджи были ошеломлены.

- А коляску тянула вороная лошадь? – спросила Нэнси.

- Да, - ответил мистер Цинн. – А что?

Нэнси рассказала о своих подозрениях насчет маскировки Хоэлта.

- Похоже, он обнаружил, что в украденных им столиках Джорджа Вашингтона не было ничего важного, - догадалась Нэнси.

Мистер Цинн хмыкнул.

- Из-за высокой цены, которую я назвал, он, должно быть, решил, что это подлинник.

- Именно.

- Вы хотите сказать, что в моем магазине побывал вор, укравший мое наследство, и я позволил ему уйти? – Лицо продавца покраснело от гнева.

- Боюсь, что так, – сказала Нэнси. Вдруг ей в голову пришла идея. – Как он заплатил за столик?