Символы дальних дорог

— Нельзя, стоит высший запрет. Вы должны дойти до определенного уровня самостоятельно. Для помощи молодым странникам по мирозданию разбросаны объекты, подобные моему. Я поначалу думал, что ваши люди специально искали меня, и был очень удивлен, что на самом деле они нашли меня случайно. Похоже, их тоже кто-то вел, я не верю в такого рода случайности.

— Я тоже не верю, — вздохнул Артем. — Видимо кто-то счел, что мне пора обзаводиться доменом. Меня, как обычно, никто и ни о чем не спросил. Видимо потому, что несколько дней назад я стал сюзереном клана высших демонов, который возглавляет архидемон — он тоже стал моим вассалом.

— Демонов?! — отступил на шаг от неожиданности Карл Генрихович. — Ну ты даешь, парень!

— Демонов?! — вторил ему ошалевший от таких известий Кериан. — Да чем ты думал-то?!

— Жалко их стало… — тяжело вздохнул юноша и рассказал о случившемся позапрошлой ночью в Доме Призраков.

— Ты мне все подробно обскажешь! — погрозил ему пальцем Кериан.

— Обязательно, — улыбнулся Артем. — Кстати, мэтр Крик передавал вам большой привет, он меня в личные ученики взял. И не только он.

— Да?! — обрадовался старый маг. — Это очень хорошо, лучшего пространственника я не знаю. А еще кто?

— Маркиз Ишанти.

— Кто-о-о?.. — не поверил Кериан. — Ишанти?! Этот головорез?! Да чем ты его так впечатлил-то? Он же уже лет двести учеников не брал!

— Он настолько старый? — удивленно посмотрел на учителя юноша.

— Этому старому змею полторы тысячи лет, если не больше, он только на вид неопытный юнец, — хохотнул маг. — Заметил, небось, как его боятся и уважают?

— Заметил, — кивнул Артем. — И зависть, с которой на меня смотрят другие студиозусы, когда он меня гоняет, тоже заметил. А гоняет он так, что порой выть охота! Посохом из железного дерева за любую ошибку по бокам охаживает!

— И правильно! — в один голос заявили Кериан и Карл Генрихович. — Тебе только на пользу пойдет.

— Вам бы так… — хмуро пробурчал себе под нос юноша, потерев пострадавший во время последней тренировки бок, который до сих пор побаливал.

— Интересно, почему тебя все-таки на корабль вытянуло?.. — задумчиво спросил неизвестно у кого маг.

— На этот вопрос могу ответить я, — на этот раз образ безымянного словно светился холодным светом.

— Прошу вас.

— В момент, когда стало ясно, что ваш корабль принадлежит Авари, запустилась программа создания домена. Если бы вы не оказались здесь, то этого не случилось бы еще лет триста-четыреста. Однако вы появились и тем самым обрекли своего сюзерена на образвание домена, основой которого станет «Петроград». Это многое даст со временем, но одновременно ляжет на молодого Авари тяжким бременем. В этом есть как плюсы, так и минусы. Главный плюс — быстрое развитие из-за постоянного перерасхода сил. Главный минус — постоянное преодоление усталости. Предупреждение. Не пытайтесь в ближайшие двадцать лет создавать более пяти страниц домена. Надорветесь. Вам и так придется очень тяжело.

— Вот черт! — выругался Артем. — Опять какая-то гадость мне на голову! До чего же все это надоело!

— А причем здесь мелкий демон одного из приграничных адов? — удивился безымянный. — Он вам нужен? Доставить его?

— Нет, не надо! — всполошился юноша, которому сейчас только черта для полного «счастья» не хватало. — Это просто ругательство. Значит, остановить создание домена нельзя?

— После того, как оно началось, нет. А оно началось. Но для нормального образования ядра требуется ваше участие. Для начала, на корабле есть не ваши вассалы? В момент создания домена их здесь быть не должно.

— Карл Генрихович? — повернулся к тому Артем.

— Большинство принесли клятву клану «Петроград», а клан принадлежит вам, — ответил полковник. — Это же равнозначно вассалитету?

— Равнозначно, — подтвердил безымянный.

— Остальных я сейчас спрошу, не захотят ли они принести клятву клану. Тех, кто не захочет, отправим на челноках вниз на время создания домена.

Карл Генрихович пока не особо понимал, что такое этот самый домен, но чувствовал, что его создание будет очень полезно экипажу, что корабль после этого станет чем-то большим, чем корабль. Он станет домом.

Как ни удивительно, но отказавшихся от клятвы на корабле не оказалось. Даже нанятые по контракту радостно согласились войти в клан, узнав, что его возглавляет древняя легенда — Странник линии Авари. Даже команды Кериана и Лунга Зеленого не отказались, только уточнили, будут ли еще дальние поиски. На что безымянный ответил, что вся жизнь Странников — бесконечный дальний поиск. А значит, и всех приближенных к ним тоже.