Син-Бин

— Да, я никогда не видела его таким напряженным и жестоким. — Добавляет Грейс, не отрываясь от игры. — Он уже дважды ввязался в драку. Обычно он держится в стороне, если только речь не идет о всей команде.

Мне любопытно. Если я скажу им, что это я его разозлила, какова будет их реакция?

Я, конечно, не думаю, что мир вращается вокруг меня, но в данном случае уверена, что причина во мне. Я не видела его несколько дней после кино, но во вторник вечером его взгляд сказал мне все. Он ненавидит меня. Снова.

В пятницу я решила признаться себе в нескольких вещах. Во-первых, даже если его отказ в кино причинил мне боль, я скучала по его сообщениям.

Наш обмен сообщениями был главным событием моего дня, даже если тогда я этого не понимала. Во-вторых? Никто и никогда не целовал меня так, как он. Поэтому я проглотила свою гордость и отправила ему короткое сообщение. Просто чтобы проверить, как обстоят дела. Я пожелала ему удачи на играх на этой неделе и спросила, как он поживает. Что я получила в ответ? Ничего. Он даже не прочитал его. Прекрасно.

Я позволила своему взгляду следить за каждым его движением на льду. Хоккей был частью моей жизни, когда я росла с Дрейком. Мы с Лейлой не раз играли с ним, слишком веселились и получали от него ругань.

Поэтому я знаю, что такое талант, когда вижу его, а Колтон Томпсон — отличный игрок. Он двигается без усилий, и это постоянно. Я никогда не видела, чтобы он стоял на льду. И даже не стоит говорить о том, насколько он умен, когда дело доходит до игры. Он чувствует ее, как будто она — часть его самого. Когда он на льду, он живой, и это так притягательно, что мне трудно не смотреть на него.

Я касаюсь колена Грейс, и она поворачивает голову.

— Да?

— Я подожду тебя снаружи.

— Осталось всего десять минут, почему бы тебе не остаться? — Спрашивает Калеб, получая от меня укоризненный взгляд.

— Потому что я не хочу. — Отвечаю я и тут же прикрываю это улыбкой. — Увидимся на парковке.

— Конечно.

Грейс кивает и сосредотачивается на катке. Глаза Калеба на мгновение задерживаются на мне, а потом он тоже отворачивается.

Я медленно встаю и иду к выходу. Команда «Пантеры Грейт-Лейк» обыгрывает команду штата Массачусетс, и люди в восторге. Им не нравится, что я встаю у них на пути, но мне все равно. Мне нужен свежий воздух и перспектива. Мысли о том, что позже я окажусь на вечеринке с Колтоном, уже пугают меня. По многим причинам.

Только дойдя до лестницы, я слышу шум. Когда оглядываюсь через плечо, мой взгляд падает на Томпсона. Он и Дрейк на полной скорости несутся к сетке Массачусетса, оба сосредоточенные и стойкие.

Дрейк передает шайбу своему товарищу по команде, и в следующее мгновение Колтон забивает еще один гол.

Шесть — два.

Я вожусь со своей серьгой, глядя на нашего центрового. Испытываю столько эмоций. Уже забытых. В какой-то степени запретных. И, что самое главное, неуместных из-за того, что я хочу, чтобы он сделал со мной. От того, что я хочу сделать с ним.

Даже мысли в моей голове смолкают, как только наши глаза встречаются. Колтон держит мой взгляд, кажется, целую вечность, а потом отворачивается, направляясь обратно к команде. Неважно. Я не позволю ему взять бразды правления моей жизнью в свои руки. Ни ему, ни какому-либо другому парню. Устанавливать границы, чтобы создать вокруг себя здоровую атмосферу, — это то, что я теперь делаю в совершенстве.

Выходя из здания, делаю глубокий вдох. Не уверена, чего хочу от сегодняшней вечеринки, и хочу ли я вообще туда идти.

Может быть, только ради Клэя. Я хочу, чтобы он сделал шаг к Лейле, а без моей поддержки он точно окажется слабаком и снова пойдет трахать какую-нибудь случайную девушку. Я не хочу, чтобы мои усилия пропали даром.

Мой разговор с Дрейком был не самым простым, и я не позволю Роджерсу разрушить мои планы в отношении него и моей лучшей подруги. Уж точно не при мне.

Что ты будешь делать, если увидишь его с другой?

Я прислонилась к стене, громко и отчетливо слыша свой внутренний голос. Что я буду делать? Понятия не имею. Это будет знаком того, что все, что было между нами, закончилось. Если что, это позволит мне двигаться дальше и продолжать жить так, как жила до того, как он вдруг решил, что я ему интересна.

Мысленно похлопала себя по спине за то, что не увлеклась, что не теряла бдительности рядом с ним. Я была для него всего лишь очередной шлюхой. Покачав головой, иду к машине Грейс.

Колтон Томпсон не может быть в моем сознании. Больше нет.

Я направляюсь к столику, заставленному различными напитками, стараясь ни с кем не столкнуться.

В заведении много народу, и это замедляет мои движения.

«Пантеры Грейт-Лейк» победили, и в честь дня рождения Мура посетители вечеринки превратили дом его родителей в мош-пит. Если он уцелеет без поломанной мебели или другого ущерба для имущества, я буду крайне удивлен.

— Куда ты идешь, красавица? — Рука обхватывает мою талию, и кто-то притягивает меня к своей груди. — Как насчет того, чтобы поздравить меня с днем рождения?