Синдикат (СИ)

— Нет, действительно понимаю, — Кадьяк по-своему истолковал мимику партнера по непростой сделке. — Поэтому давай сделаем так. Не стану читать мораль про деловую этику и репутацию, которая теряется на раз-два.

Наемник щелкнул пальцами, иллюстрируя сказанное. Судя по глухому звуку под огнеупорной тканью перчатки скрывался голый металл, даже без «мясного» камуфляжа.

— И забуду твое предложение. Как будто не было. А ты не станешь повторять его. Потому что второй раз забыть я не стану.

Бес помолчал, затем резко выдохнул, так, что пальцы Кадьяка дернулись, словно готовясь к пресечению атаки. Дернулись на считанные доли миллиметра, но Бес заметил, с подчеркнутой медлительностью потер ладони, будто омывая их под струей невидимой воды.

— Хорошо. Мне нужно имя, должность, все остальное. Его адреса и где можно найти этого человека в… некотором будущем. Это все есть у барона?

— Да, — Кадьяк не колебался с ответом. — Не полное личное дело, но достаточно для тебя.

— Двойная цена, — Бес не столько спрашивал, сколько фиксировал.

Наемник лишь кивнул.

— А сколько стоишь ты? — с той же прямотой задал вопрос одноглазый.

— Смотря, что тебе нужно, — Кадьяк снова ответил так, словно ждал именно этот вопрос.

Ресторан потихоньку заполнялся посетителями. Среди нормальных живых официанток замелькала пара автоматиков, развозящих напитки. Водяные струи стекали по крыше над головами, сплетаясь в причудливые узоры.

— Сопровождение и возможный бой с охраной, — задумчиво и негромко сказал Бес, как будто говорил сам с собой.

— Удвой сумму, которую должен барону. И я оставляю за собой право выйти из дела, если оно мне не понравится или окажется слишком «разогретым». Разумеется, не во время боя.

— Ты любишь кратные числа… — протянул Бес, осознавая, что общая сумма заказа вышла за все доступные пределы, даже несмотря на довольно приличные сбережения кибернетика, сделанные как раз для этого.

— Я видел то, что нашел ломщик на твою цель. Это не подвальник какой-нибудь. И даже не бильярдист. Это человек из высшего административного состава. А ты не похож на его сына, потерянного в младенчестве. Так что будут секунданты и автоматики, скорее всего шумная стрельба и кого-то увезут в крематорий. Хотелось бы, чтобы не меня.

— Что ж, все по делу, — согласился Бес. — Как быстро ты сможешь доставить мне информацию от барона и мобилизоваться в случае чего?

— Нищему собраться — подпоясаться, — хмыкнул Кадьяк, снова демонстрируя неплохое знание фольклора. — Я легкий на подъем и сейчас веду лишь твое дело. Но так будет не всегда.

— Понял. Я пришлю сообщение завтра.

— Барон долго ждать не будет, — похоже, Кадьяк не слишком верил в способность нанимателя обеспечить быструю платежеспособность.

— Завтра, — Бес подавил вспышку злобы и ответил, как молотком ударил.

— Тогда до завтра.

Кадьяк медленными глотками допил воду, растягивая удовольствие. Встал и, не прощаясь, зашагал к выходу, скользя меж посетителями как черный призрак. Люди прибывали, дождь усиливался. Сквозь туманную пелену влаги уличные голограммы сияли тускло, с акварельной размытостью. Бесу некстати вспомнилось, что однажды он уже видел что-то подобное, но точка обзора была намного выше. И тогда у его ног лежал прекрасный город света, воплощения всех мечтаний, дворец чудес в конце дороги, полной мучительных испытаний.

Сколько тогда было надежд…

Бес из принципа допил стакан, стараясь понять, что нашел в этой жидкости канадский наемник. Так и не понял, вода как вода, вполне пригодная. Встроенный в коренной зуб детектор молчал, подтверждая приемлемую чистоту, а также отсутствие ядов и стимуляторов. Бес шмякнул хрупкий сосуд на стол так сильно, что едва не разбил. Пообещал себе, что в третий раз не будет никакой воды.

«А на улице шел дождь и рота солдат» — меланхолично подумал одноглазый, уходя.

Он покинул ресторан через другой выход, спустился на лифте и немного постоял на открытой галерее, огибающей третий этаж высокого здания. Холодные капли стучали по плечам, оседали в ежике седых волос. Хотелось накинуть капюшон, однако сталевар капюшонами не пользовался, даже с односторонней прозрачностью, чтобы не ограничивать обзор. А шляпу с пристегивающимися к тулье полями забыл дома.