Синдром Джека-потрошителя

Сегодня ее ожидала съемка – дело долгое и трудное. Несколько часов на макияж и прическу, работа целой команды… чтобы потом написать в соцсети «Проснулась и щелкнула, котятки». Впрочем, Полина любила эту часть своей работы, ей просто нужно было немного времени, чтобы преодолеть утреннюю сонливость, а дальше, когда развеется туман и выглянет солнце, будет легче.

Пока же она с несколькими сумками одежды и косметики направлялась к выходу. Мобильное приложение, которое привычно использовала Полина, показывало, что машина уже подъехала и бедолага-водитель, который тоже принимается за дело с утра пораньше, ждет ее во дворе. Сейчас она по привычке сядет на заднее кресло, задремлет, заставив его выключить радио, и следующие сорок минут пройдут в приятной тишине.

Полина не ожидала, что в такое время проснется кто-то, кроме нее, однако когда она спускалась, дверь на втором этаже открылась. Никто не собирался выходить или здороваться с Полиной, просто на лестничную площадку выскочила маленькая взъерошенная собачка, и дверь снова захлопнулась.

Что ж, такое тоже бывало. Соседи снизу слышали, что она проснулась, и использовали такую возможность, чтобы выпустить на прогулку своего песика, которому хотелось в туалет подозрительно часто для такого крошечного существа. Полина не возражала, она видела в этом своего рода плату за то, что она беспокоила их шумом фена и топотом каблучков задолго до рассвета.

Песик, тоже привыкший к таким встречам, вильнул хвостом и побежал вперед.

– Мне бы твой энтузиазм, – сонно проворчала Полина, стараясь не уронить сумки.

Едва она открыла тяжелую дверь подъезда, как ее неожиданный спутник черной пулей рванул вперед и залился лаем. Это было несколько странно: Полина привыкла к тому, что песик обычно спокоен и никому не мешает по утрам, более миролюбивого существа она еще не встречала. На кого он мог так разлаяться? Хотя кто его знает, что у этого зверья в голове творится!

Ее удивление лишь возросло, когда она увидела, что песик крутится возле машины, ожидавшей Полину, – недорогого, но чистенького и опрятного серебристого седана. Зверек бегал у колес, то и дело привставал на задние лапки, опираясь передними на багажник, и лаял до хрипа, с подвыванием.

Песик все равно был слишком мелким, а его лай – слишком неубедительным, чтобы кого-то всерьез напугать, однако от всего этого Полине стало не по себе. Должно быть, кто-то из предыдущих клиентов вез в багажнике какую-то дрянь, и животное приманивает запах. Она решила, что свои сумки с одеждой и украшениями, которые, возможно, стоили больше, чем сама машина, она туда не поставит.

Полина загрузила вещи на заднее сиденье. Песик вился у нее под ногами, однако она раздраженно оттолкнул его.

– А ну, кыш! – нахмурилась Полина. – И без твоих серенад голова болит!

Ее несколько раздражало то, что водитель не вышел, чтобы помочь ей, такое случалось редко. Однако она решила не начинать утро со скандала. Может, он просто боится собак, даже таких мелких безмозглых дворняг, кто знает?

Она села рядом с сумками, и водитель наконец удосужился повернуться к ней. Он оказался совсем не страшным – но совсем не похожим на того, кого Полина ожидала увидеть. Машина была та, что указывало приложение, водитель – нет.

– Доброе утро! – улыбнулся он.

– Здравствуйте. Что-то вы не слишком похожи на свое фото в профиле!

– А это не мое фото, – смутился водитель. – Это фото брата. Он просто приболел с утра пораньше, заказ схватил, но понял, что не справится. Куда ему, больному, вирусы сеять? Вы только не злитесь, пожалуйста, нам эта работа очень нужна!

Утро начиналось сомнительно, но ничего не поделаешь. Полине не слишком нравились все эти семейные махинации, однако она понимала, что на вызов другой машины уйдет время, которого у нее не было. Поэтому она обреченно кивнула, решив написать разгромный отзыв после того, как поездка будет закончена.

– Ладно, поехали.

– Вот и славно! А вы разве свою собачку брать не будете?

– Это не моя собака, соседская просто.

– Так и хорошо вам! Никогда не понимал, зачем таких пустолаек в доме держат.

Полине не хотелось обсуждать это – или что-либо еще, она по-прежнему мечтала о тишине. Она назвала адрес, и машина двинулась с места, пробираясь через узкие лабиринты двора к долгожданной свободе широких улиц.

А вслед уезжающему автомобилю смотрел растерянный и испуганный черный пес.

Глава 7 Кеннет Макдафф

У него не было причин ехать в этот дом, кроме единственной и самой важной для него: ему хотелось.

Встреча с таксистом, о которой просила Анна, откладывалась: тот уехал из города, но вернуться должен был уже завтра. Почему бы ему не уехать? В подозреваемых он не числился, никто не просил его оставаться в Москве. Впрочем, узнав, что полиция хочет еще раз поговорить с ним, он вызвался вернуться раньше срока. Судя по всему, бедолага так опасался обвинений, что готов был на все, лишь бы доказать свою невиновность.