Синдром свечи (СИ)

Каннила пробурчала что-то в духе "ещё бы", и Мира, быстро наклонившись к ней, потрепал по забранным в хвост волосам, растрепав всю причёску.

- Малявка, теперь ты сама всё будешь готовить!

Удар свободной палкой не заставил себя ждать, и Мира наигранно обиделся, давно привыкнув к таким действиям девочки.

- И незачем было бить.

- А по-другому тебя ничему не научишь, - спокойно возразила Каннила, откусив от своей порции. - К шому ве, ши шолько шшо меня оскоблил.

Он засмеялся, завалившись на бок, за что снова получил по голове, но на этот раз сильнее. Миру это, впрочем, не остановило, а лишь раззадорило сильнее.

Когда с ужином было покончено, он поднялся. Девочка, удивлённо подняв голову от кружки с свежезаваренным чаем, вопросительно посмотрела на него.

- Пойду, проверю пруд неподалёку, - он махнул рукой в сторону водного образования. - Если что случится, кричи - я прибегу.

Каннила, возмущённо запыхтев, снова уткнулась в кружку, посчитав это очередным издевательством, но самому Мире было совсем не до шуток. Пока на них в лесах никто не нападал, но это совершенно не значило, что опасности не было, поэтому Мира, нахмурившись, присел рядом с девочкой и заглянул ей в лицо.

- Я серьёзно.

- Да-да, - отмахнувшись, она отвернулась от него и уставилась на огонь.

Он поднялся, бросив на неё последний взгляд, и побрёл в направлении пруда, про себя ругая недоверчивую девчонку. Может, он её слишком разбаловал, слишком окружил заботой и безопасностью, и поэтому она так легкомысленно относится к реальным угрозам? Или же в свои четырнадцать она до сих пор думает слишком наивно, хотя они вдвоём, наверное, успели обойти всю страну вдоль и поперёк, и Каннила не раз видела всю ту несправедливость, что царила в обществе.

Тогда в чём дело? Мира не мог ответить, думая лишь своей головой, потому что знал лишь повадки и характер девочки, но не её мысли.

Пруд нашёлся почти сразу, приветливо выглянув из-за ветвей с большими, тёмными листьями. Редкие звёзды гуляли по ровной глади, и вода казалась безопасной и вполне обычной, но Мира по личному опыту знал, что даже такому красивому на вид месту нельзя доверять. Он осторожно подошёл к воде и опустил в неё руку. Подвигал пальцами, вынул и стал ждать.

Ничего не произошло. Тогда он приготовился войти в воду, но услышал за спиной крик, и забыл про всё.

Потому что этот голос он знал слишком хорошо.

Поляна, где они остановились, оказалась пуста. Мира оглядел всё и почувствовал, как воздух вокруг застывает, замерзая. Костёр застыл, превратившись в ледяную фигуру, деревья стали белоснежными чудовищами, и всё вокруг стало таким же - льдисто-мёртвым. Подул ветер - настолько пронзительный, что деревья жалобно застонали, прогибаясь под ним, но Мира этого уже не видел - зрение перестроилось, выискивая в окружающем пространстве хоть намёк на чужое тепло.

Красное пятно промелькнуло стремительной вспышкой где-то вдали, и Мира метнулся вслед, не задумываясь о том, то ли это тепло, что он ищет. Метнулся и неожиданно почувствовал сильный запах крови, ударивший в ноздри.

Она стояла перед ним, и в другом зрении выглядела как яркий огонь свечи, такая небольшая и хрупкая, но горячая, почти обжигающая. Холод отхлынул, отпустил вены и лёгкие, воздух снова стал нормальным, и зрение тоже пришло в норму. И Мира, не понимая, откуда запах, встретился с её испуганными льдинками, смотревшими прямо на него.

Нет, не на него. Он опустил голову и всё понял.

- Хороший удар, малявка, - усмехнулся он горько, выдёргивая из бока свой же кинжал и отбрасывая его куда-то в траву. - Не ожидал от тебя.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла. Светлые глаза наполнились слезами, прозрачными-прозрачными, совсем как лёд, и эти льдинки покатились по её щекам, стремительно тая от живого тепла.

- Я... я... - Каннила по-рыбьи открывала и закрывала рот, - я... н-не хотела...

Мира вздохнул, но расслабиться себе не позволил, зажал рану одной рукой, слегка замораживая её, чтобы не кровоточила, и доставая из сапога пару кинжалов, припрятанных там на всякий случай.

- Каннила, - начал он серьёзно, хватая её за плечи, - слушай меня внимательно. Сейчас не время разбираться с этим, - он небрежно показал на рану, - первым делом надо убрать тех, кто на тебя напал. Поэтому ты сейчас ни на шаг не отходишь от меня, поняла?

Девочка, вопреки его словам, осела на землю и зажала себе рот рукой, сдерживая рыдания.

- Чёрт, малявка, вот совсем не вовремя ты собралась сырость разводить!

Она его словно не слышала. Взгляд стал пустым, совершенно покрытым льдом, и даже волосы, казалось, потускнели в темноте ещё больше, чем раньше. Мира зашипел, понимая, что такими темпами он никого не сможет поймать и, вздохнув, аккуратно присел перед ней.

- Слушай, - снова начал он, стараясь говорить спокойно, - тебе надо успокоиться. Сейчас мы встанем и поймаем тех, кто тебя тронул, ладно? А потом...

- Никого нет, - негромко сказала она.

- ...потом мы спокойненько... подожди, как нет? - Мира непонимающе моргнул.

Каннила подняла на него глаза, и теперь уже от её взгляда всё сковало льдом.