Синдзи-кун и искусство войны

— В коридорах точно нет. — отвечает Питер, открывая дверь в раздевалку. Мы проходим внутрь. Обычная комната для переодевания, в каждом спортзале такая есть. Кафельный пол, кафельные стены, побеленный потолок, несколько рядом металлических шкафчиков для вещей. В замках вставлены ключи с резиночками вместо брелоков. Чтобы на руку одеть. Бери любой. Выбираю шкафчик ближе к стене и открываю его. Внутри, на металлической полке — памятка участнику Игр. Я такую уже читал, всем участникам выдают, там об соблюдении правил безопасности, обязательном исполнении команд полевого судьи в случае, если будет принято решение о приостановке матча. Запрете на ментальную магию, о том, что в отборочных матчах запрещается использование заклинаний и способностей массового поражения, могущих нанести вред лицам, не участвующим в соревнованиях. И картинка — улыбающаяся девушка в красно-синей форме держит в руке кубок. За ней — справа и слева — ее товарищи по команде, два парня, тоже в такой же униформе, только один, почему-то — блондин. Второй смуглый до такой степени, что напоминает человека, который заснул в солярии. Все трое улыбаются так, что становится страшно за сохранность их челюстей, еще немного и лица треснут. Под картинкой надпись «Участнику Ежегодных Игр». Откладываю памятку в сторону. Питер уже переодевается, даже несмотря на то, что сегодня ни мне ни ему не светит выйти на поле, несмотря на то, что наша доля сегодня — скамейка запасных, переодеться надо. Мало ли… да и правила об этом говорят. Не будешь сидеть на скамейке запасных, полностью в униформе — не сможешь выйти на поле в качестве запасного игрока. Более того, даже помощь между раундами не сможешь оказывать. А потому мне тоже надлежит переодеться. Времени на то, чтобы разработать дизайн и уж тем более пошить свои костюмы у нас не было, зато у Майко на квартире был целый ящик спортивных костюмов и футболок, с надписью «Участнику ежегодного марафона Сейтеки, 75-й год». Надпись на футболках оставили, с надеждой, что никто и не заметит, а на спине мастерки просто пришили поверх — белый прямоугольник с названием команды. Да, неказисто и Акира морщилась, для нее это как ножом по сердцу, она уже заказала нормальную форму, но пока ее пошьют… В общем Акира дала добро на такое вот надругательство только потому, что Питер заверил ее, что на отборочных и зрителей не будет и снимать тоже никто толком не будет. Выходить в своих костюмах, которые от «Воинов Сейтеки» остались — Питер и его команда не могут по условиям соглашения с Амбрелла Групп, мы не можем выйти в своих полевых комбинезонах, потому что это и не форма и не костюмы, это ж одежда для операций. Меньше всего хотелось в такой вот на людях красоваться, срисуют Читосе, зачем нам это надо. Так что сегодня все мы будем щеголять в спортивных костюмах, больше похожие на какую-нибудь местную спортивную команду в любительском крикете на корпоративе, чем на команду суперов.

Я споро переодеваюсь, ловя себя на мысли, что в раздевалке прохладно, несмотря на жару снаружи. Спортивный костюм выполнен в красно-белом, надпись сзади — тоже на белом прямоугольнике, красная надпись. Спрашивал у Линды, не будем ли мы палиться с такой цветовой гаммой, ну красно-белые все, и Алые Стражи Императора — никаких аллегорий? Линда рукой махнула и сказала, что главное мои тентакли не светить и щиты. Можешь лечить всех налево и направо, клинки из рук выращивать, главное — никаких щитов. А форма… ну что форма… — только плечами пожала и дальше побежала.

— Готов? — спрашивает Питер. Он уже переоделся и напялил на лицо полумаску, теперь он похож на какого-то мультяшного суперзлодея. На супергероя — фигурой не вышел. Герои — они все узкие в талии и широки в плечах, их фигура скорее фигура подростка на стероидах. Питер же немного грузноват, как и полагается мужчине далеко за тридцать. Или ему уже сорок?

— Почти. — натягиваю обувь и раскачиваюсь на носках, проверяя как сидит и удобно ли в ней, примерил полумаску, взглянул на себя в зеркало и поморщился. В отличие от Питера я был похож на мультяшную версию Робина или на Номера Пять — только шортиков не хватает. — Все, готов.

— Ну, пошли. — и мы снова выходим в коридор, заполненный гомоном. На нас начинают оборачиваться. Когда мы проходим мимо — замолкают. Так мы и идем, словно посланцы князя Тишины и позади нас остается тишь тихий шепот.

— Ты видел? — шепчет кто-то кому-то: — это демоны Сумераги!

— Тихо ты! Не привлекай внимания… — отвечают ему: — я хотел автограф после отборочных взять…

— Ты дурак?! — шепчут ему в ответ, но мы уже отошли достаточно далеко, чтобы я не слышал, что ему ответили. Питер хмыкает и говорит, что использование этого имени сразу дает нам двадцать очков рейтинга с нуля. А это круто. Теперь интриги у народа прибавится, будут гадать кто есть кто и где сама Сумераги-тайчо. Хороший ход.

Мы выходим на солнечный свет, оставив коридоры с приятной прохладой и полумраком, разгоняемым люминесцентными лампами позади. Я прищуриваюсь, ничего не вижу из-за слепящего солнца.