Синдзи-кун и парадокс Абилина

— У них совершенно точно не было такого адмирала как ты, Читосе-сан — замечает Юки: — но у них были огнеметные установки и отборная морская пехота. Они даже корабли цепями связали, хотели единым строем ударить, но не получилось.

— Дилетанты. — говорит Читосе: — течение у твоей Дигонии сильное? Далеко пройдем?

— Хм. — Юки склоняется над нарисованной на листе бумаги картой. Карту нарисовала она сама и была эта карта ну совсем на карту непохожа. Больше всего эта штуковина мне напоминала рисунок пятиклассника для своего приятеля, в котором он описывает как найти его дом. Несколько объектов и стрелки вдоль них, объясняющие, где свернуть и куда идти.

— Насколько я помню — говорит она: — можно по руслу реки довольно далеко пройти до Каменных Клыков, это такие скалы прямо в русле реки. Там русло сужается, течение становится бурным и проскользнуть между них — очень сложно. Даже вниз. А уж вверх подняться и вовсе нереально. Но если нам в Бартам нужно, то лучше по руслу и не подниматься — пойдем вдоль берега, до Анкервилля, а дальше по суше, по торговому пути, там есть речушка, но она мелкая, по ней эта яхта не пройдет.

— Вообще-то города обычно строят вдоль больших рек. — говорю я: — странно, что твой Бартам не на реке стоит.

— Бартам — это ворота между Срединными равнинами и выходом на долины Равноденствия. — говорит Юки: — там и с севера горы и с юга. Иным путем пройти из Срединных невозможно, так он и возник. И там есть речки, просто маленькие. И озеро. Так что вода в городе есть.

— Да я не про воду. Большие реки — это самые удобные торговые пути. Обычно. — я вздыхаю, потому что крайне неохота топать ножками по незнакомой стране, в незнакомом мире. Тем более тут и драконы есть. Хотя драконов-то я как раз и не боялся, учитывая, что Юки довела их популяцию почти до вымирания. А принимая во внимание силу остальной команды — переживать тут скорее надо за местную флору и фауну, буде Акира решит на природе гульнуть. Нет, неохота вылезать из комфортабельных кают с мягкими кроватями, с кондиционером и фильтрацией воздуха, с горячей и холодной водой в душевой, с бассейном и кофе-машиной, с теплыми круассанами, которые так чудесно делает Эри-Тринадцатая. А ведь еще и тащить на себе кучу барахла придется. Еду, например. Хорошо, что Юки здесь уже была и мы знаем, что местная еда вполне съедобна, но все равно… какие-то запасы взять придется. Оружие, одежду, инструменты, самих себя, какие-нибудь штучки для обмена с туземцами, вряд ли у них в ходу наличные иены, тем более и у нас их немного. В общем и целом — чем старше ты становишься, тем больше ценишь комфорт, а не приключения, а наземная экспедиция по неизвестному миру — это совершенно точно приключение. Сражения с монстрами, избавление смуглых туземок, едва прикрытых туземными же одеждами, побег от круглого, катящегося камня — Rolling Stone, хех? Короче — полный Индиана Джонс. Кошмар. Меня даже сам фильм утомляет, а ведь с экрана не передается не удушливая жара, ни залезающие за шиворот и кусающие тебя в самых неудобных местах насекомые, ни жажда, ни капельки пота, скатывающиеся по шее и спине, ни неудобные места для отдыха — никаких тебе ортопедических матрасов! Я смотрю на Юки. Та полна энтузиазма. Видимо возраст все же действует на людей по разному. Ей охота приключений… или она просто рада вернуться?

— Так что самый простой и быстрый способ — все же не входить в устье Дигонии. — говорит Юки: — тем более, что и народ там… не самый гостеприимный. Да и память я там по себе оставила… лучше будет обойти.

— Да? Что же, будем знать. — кивает Читосе: — тогда меняем курс и плывем на северо-восток. Условный, конечно, северо-восток. Если взять за восток сторону, откуда восходит солнце, а за условный запад — где садится. Кстати, это же еще и не солнце…

— Читосе-нээсан! — раздается крик снаружи: — смотрите!

— Что там еще случилось? — Читосе сдвигает брови: — Джин! — я выбегаю наружу, не дожидаясь реплики, потому что в голосе Джин звучит тревога. Джин стоит на палубе, уже в своем собственном облике и тычет пальцем вверх.

— Там! — говорит она, задыхаясь: — смотрите! — я поднимаю взгляд.

— Дракон! Это дракон! Охренеть! — кричит Джин: — Читосе-нээсан! Дракон!

— Где дракон?! — на палубу вылетает Юки, полностью в ледяном доспехе и с ледяным копьем в руке. Она бросает взгляд вверх и замирает.

— Так вот они где… — говорит она задумчиво и ледяная броня на ней тает: — а я то, дура на люстре в кают-компании искала.

— Нет! — тычет пальцем Джин: — выше! Там! Дракон!

— Ну… во-первых это не дракон а виверна. — снисходительно говорит Юки: — а во-вторых это ручная виверна. Ошейника не видишь? Она рыбу ловит.

— Рыбу? — озадачивается Джин и опускает руку.

— Угу. Это на ее шее даже не ошейник а кольцо. Мешает ей добычу проглатывать, она рыбу ловит и относит хозяину. Где-то неподалеку и шхуна рыбацкая должна быть… воняет от них страшно, эти виверны гадят везде… — отстраненно говорит Юки и начинает осматриваться, приложив руку ко лбу козырьком.

— Виверна? — Читосе тоже задирает голову наверх и замирает на месте.