В каменном основании восьмого круга были вырублены узкие концентрические канавы, заполненные густой зловонной жижей, подаваемой с девятого круга колоссальным фекальным насосом. В канаве плотным потоком, стоя практически по горло в дерьме, друг за другом, сталкиваясь, спотыкаясь и временами заныривая в говно с головой, брели несчастные черпальщики. Их «задача» заключалась в том, чтобы как можно скорее вычерпать ведрами дерьмо из своей канавы, перелив жижу в специально предназначенные каменные желоба. Поскольку канав было несколько, а фекальный насос один, очистив свою канаву, черпальщики могли «отдохнуть», попросту упав без сил на склизкое каменное дно, не боясь захлебнуться.
По берегам канав бродили маджнуны-бичеватели и нгасра-загребалы — крепкие мужики средних лет в замызганных стеганных фуфайках и высоких сапогах, заляпанных дерьмом из канав. Бичеватели помахивали в воздухе длинными кнутами с крючками на конце, а загребалы — вынимали острыми баграми уже окочурившихся от непосильной работы черпальщиков.
Заметив замешкавшегося черпальщика, привалившегося передохнуть к ослизлой стене канавы, один из бичевателей взмахнул кнутом, целясь в голову «бедолаги».
— А ну пошевеливайся, утырок! — Кнут свистнул, успевший вовремя среагировать черпальщик нырнул в мерзкую субстанцию с головой, едва-едва увернувшись от крючков на конце кнута. Идущий за ним следом «собрат», потеряв из виду товарища по несчастью, споткнулся об него и тоже нырнул в жижу с головой, а следом и вся колонна с проклятиями «хлебанула дерьма».
Бичеватель с довольным видом смотал длинный кнут в кольцо, ничуть не расстроившись, что промазал.
— Не забалуете тут у меня! — Погрозил он кулаком, расплескивающим жидкое дерьмо черпальщикам.
Время от времени до черпальщиков и бичевателей доносились завывающе-скрежещущие звуки, идущие со стороны огромного уродливого агрегата, на корпусе которого были нанесены трафаретом облупленные буквы «ММФН53» — мегамагофекальный насос 53-й устаревшей модификации, поочередно снабжающий канавы нечистотами с 9-го круга. От насоса к одной из канав отходил трясущийся гофрированный шланг большого диаметра, из многочисленных прорех в котором под давлением выбивались мутные струйки дерьма. Неожиданно шланг начал опасно раздуваться. Насос натужно задребезжал, заревела сирена, и загорелся моргающий красный свет.
— Внимание, аварийная ситуация! Внимание аварийная ситуация! — донесся синтетический голос из хрипящего громкоговорителя.
Бичеватель обернулся и, завидев раздувающийся шланг, оперативно накинул полу фуфайки себе на голову.
— Братва, — заорал он во все горло, — опять пробка! Берегись, ща рванет!
Бичеватели и загребалы у других канав тоже суетливо закрывали относительно чистые лица фуфайками.
Труба лопнула с шумным хлопком и обдала маджнунов и нгасра доброй порцией вонючего дерьма. Досталось и не успевшему «прикрыться» Этвену, Старшему Говночерпию восьмого круга, и, ничего пока не понимающего в происходящем вокруг действе, Немкову. Черпальщики в канавах весело заржали, позабыв о собственных бедах.
Бичеватель, скинув с головы обгаженную фуфайку, злобно и обижено заревел, вращая глазами:
— Гребаные говноведы!!! Где их до сих пор носит?
Появившаяся из темноты троица механиков-фекалоидов, облаченных, как и маджнуны, в «форменную робу» 8-го уровня — грязные фуфайки и сапоги, покрытые засохшей и похрустывающей при движении коркой грязи, лениво и не спеша приближалась к месту аварии. Первым топал Зака — большой, высокий и мощный мужик с огромным пузом, на котором даже не застегивалась фуфайка. В грубых мозолистых клещах-ручищах он сжимал тяжелый «инструмент» — кусок металлической трубы с приваренным к одному её концу ржавым топором. Топор был приварен к трубе своеобразно: не с перпендикулярно расположенным лезвием, как на обычном инструменте, а повдоль. На голове мужика, сдвинутая на самую маковку затылка, непонятно каким образом держалась шапка-ушанка с поднятыми, но не завязанными ушами, которые подпрыгивали в такт его широким шагам. Несмотря на грозный вид и мощное телосложение, его лицо было по-детски простодушным, поэтому, не смотря на внушительные телесные габариты, выше младшего механика-фекалоида по карьерной лестнице ему было не никогда не подняться.
Следом за толстопузом шел старший механик-фекалоид — Антигон, крепкий, пропорционально сложенный небритый мужик с «отсутствующим» выражением на лице, словно все происходящее его совсем не касалось. На плече Антигон тащил растрепанную щетку-ёршик для прочистки труб фекального насоса и свернутый в кольцо моток проволоки.