Синеусая траурница

Пристыженный Николай направился с охраной в служебную комнату. Он вспомнил про телефон и ругал себя за рассеянность. Можно было просто ответить, а не скандалить на весь зал. С другой стороны, а где вы видели мобильный телефон с двумя кнопками и без дисплея? Это как-то необычно. Тоже самое сказали охранники. Они попросили открыть чемодан, извлекли аппаратик с антенной и приступили к допросу.

— Это что?

— Ну это, — замямлил Николай, придумывая надёжное оправдание, — это телефон, м-да. Забыл совсем. На работе дали! Прямой номер для связи. Других номеров нет!

— Странный аппарат. Ты видел такие? — обратился сотрудник к товарищу.

— Больше на рацию похож. А так… обычный спутниковый.

— Декларировать не нужно?

— Если для личной связи, не нужно.

— А это точно телефон? — обратились они к Земноводному. — И он работает? Всего две кнопки? Как-то необычно.

— Можете проверить, — огрызнулся профессор. — Не задерживайте, прошу. Мне надо в Китай. Там конференция! Я учёный, — по какой-то причине Николай взял с собой письмо от Артура. Он торопливо вынул его из чемодана, благо вещей было немного, сунув бумагу под нос первому охраннику: — Вот! Читайте! Или вы не знаете английского? Я так и думал.

Массивный работник невозмутимо взял письмо и зачитал вслух:

— Азиатская секция ассоциации энтомологов имеет честь сообщить о конференции, посвящённой нимфалидам… Кто такие нимфалиды?

— Бабочки! — заорал Земноводный, теряя терпение. — Сколько можно повторять? Я энтомолог, еду на конференцию.

— Тогда зачем такие меры? — бесстрастно продолжил сотрудник, протягивая аппаратик Земноводному. — Звоним!

— Куда, кому? — растерялся Николай.

— Вашему руководству, — язвительно парировал верзила, — других ведь номеров нет?

— Вы с ума сошли! Три часа ночи!

— Звоним! — категорично отрезал охранник, и в его голосе появились угрожающие металлические ноты.

Николай тяжело вздохнул и нажал кнопку. К его радости, Крижницкий не спал и быстро ответил:

— Николай Петрович, какие-то проблемы?

— Э-э-э, — пробормотал Земноводный, — Артур Мирославович, не разбудил? Тут сотрудники интересуются.

— Им понравился мой телефончик? — раздался довольный смех. — Ух ты, всего две кнопочки, а как он работает. Так было? Не волнуйся, я уже не сплю. Дай-ка трубку ребятам, сейчас поговорим.

Профессор передал трубку охраннику, искренне надеясь, что Артур придумает хорошую версию. И друг не подвёл. Плечистый мордоворот сперва скептически послушал Крижницкого, затем лицо его посерьёзнело, он постоянно бросал уважительные взгляды на профессора, поддакивал своему собеседнику и кивал головой. А из трубки периодически доносилось: «Государственные интересы… Международное сотрудничество… Видный учёный». Звучали какие-то незнакомые фамилии, номера и названия структур. Закончив разговор, охранник торжественно вернул телефон, и, спохватившись, протянул письмо, которое он сжимал в другой руке. Немного помедлив, он произнёс:

— Николай Петрович, приносим извинения за доставленные неудобства. Сами понимаете, у нас такая работа! Мы больше не смеем вас задерживать. Вас проводить в зал ожидания?

— Ничего, не волнуйтесь, — опешил Земноводный, — не нужно никакого внимания!

— Я понимаю, — важно кивнул охранник, открывая дверь. — Счастливого вам пути!

Что за бред? Откуда такие почести? Судя по всему, Артур наплёл этим работникам дичайшую и неправдоподобную историю о значимости Николая Петровича Земноводного в мировом сообществе и его роли в международных отношениях. И тем не менее, охранники поверили. А может, Крижницкий не врал, прикрываясь громкими именами? Ничего удивительного в этом нет, учитывая характер его работы. Профессору некогда было размышлять о всяких пустяках, надо завершать досмотр. Он дошёл до паспортного окна, где сидел очередной сотрудник. Тот быстро просмотрел документы, поставил печати и молча вернул. «Ну вот и всё, — облегчённо вздохнул Николай, — скоро полетим».