Сингальские сказки

– Иди скорее к гончару и если принц еще там, то приведи его во дворец.

Министр не стал мешкать и побежал к гончару. А гончар издалека увидел его и кричит:

– Я сделал все, как мне было велено.

Министр вернулся к царю и рассказал обо всем, что произошло. Царю стало совсем невмоготу, и решил он написать письмо царю другой страны. Вот что он написал: «Казни принца, который привезет тебе это письмо». Потом он дал письмо приемному сыну и сказал:

– Отнеси это письмо царю соседней страны.

Принц взял письмо и отправился в ту страну. Когда он пришел во дворец, самого царя дома не было, была только его дочь-принцесса. Увидев принца, она сразу же решила выйти за него замуж. Заговорила она с ним и стала расспрашивать, кто он и откуда. Принц ответил, что принес письмо ее отцу.

Принцесса попросила принца дать ей это письмо. Прочитала она, что там написано, разорвала письмо на мелкие клочки, написала новое, дала его принцу и сказала:

– Дай моему отцу вот это письмо.

Принц стал ждать возвращения царя. Вскоре царь вернулся, и принц вручил ему письмо. Царь развернул его и прочитал: «Выдай свою дочь-принцессу замуж за моего любимого сына, который принесет тебе это письмо. Выстрой для них хороший дворец». Царь очень обрадовался и сделал все так, как было написано в письме.

Принц с принцессой жили очень счастливо, и вскоре злой царь узнал о том, что принц жив-здоров да еще получил в жены прекрасную принцессу. Узнав об этом, он так расстроился, что слег.

Заболел царь и написал письмо своему приемному сыну с просьбой приехать навестить его. Но принцесса не пустила принца.

– Пока еще рано ехать, – сказала она.

Вскоре пришло еще одно письмо о том, что царю совсем плохо, что он при смерти. Не знает даже, доживет ли до завтра.

– Ну что же, раз так, поедем, – сказала принцесса, и отправились они в путь. Когда принц с принцессой приехали, царь был едва жив. Вот-вот дыхание остановится. Царь заговорил с принцем, а принцесса велела принцу сесть в ногах у царя, сама же села у изголовья кровати. Царь собирался сказать, что ни его царство, ни сокровища, ни дворец принцу принадлежать не будут. И стал он все это перечислять.

– Все это… – сказал он, и только было собрался сказать: «Тебе принадлежать не будет», как принцесса обняла его за шею, сдавила горло и зарыдала:

– Ах, отец, когда вы нас покинете, какой нам толк во всех этих сокровищах?

Так сильно она сжала царю горло, что он ни слова сказать не смог, задохнулся и умер.

Принц стал править страной и жил очень счастливо со своей принцессой.

96. Принц и министр. {185}

В одном городе жили царь и царица, и было у них двое детей: мальчик и девочка. Когда царь с царицей состарились, царь так сказал министру:

– Когда принц вырастет, передай ему царство.

Министра он сделал временным правителем. Вскоре царь с царицей умерли.

Прошло некоторое время, и министр изменил свое отношение к принцу. Жители страны об этом догадались и сказали юноше:

– Если вы здесь останетесь, то министр отрубит вам голову. Уходите лучше в другую страну.

Принц взял портрет сестры и отправился в путь. А сестре наказал:

– Не спускайся с верхнего этажа дворца до тех пор, пока я не вернусь.

Отправился принц в путь, пришел в другой город и постучался в дом вдовы.

– Из какой ты страны, из какой деревни? – спросила его вдова.

– Я не знаю, из какой я страны, я не знаю, из какой я деревни, – ответил принц.

– Оставайся со мной, – предложила вдова.

– Хорошо, матушка, – согласился принц и остался.

Однажды царь этого города проходил мимо дома вдовы. Увидел он во дворе принца и вернулся во дворец, смеясь от радости. Позвал он министра и сказал:

– Сегодня утром я получил большое удовольствие.

– Кого вы видели сегодня утром? – спросил министр. – Было бы хорошо для вас видеть этого человека каждое утро.

– Сходи и приведи вдову и мальчика, – приказал царь. Министр исполнил его повеление.

– Оставь мальчика у меня, – сказал царь вдове. – Я буду его кормить, поить и дам ему новую, красивую одежду.

Вдова оставила мальчика во дворце, царь выстроил для него дом, накормил, напоил, дал новые одежды и сказал:

– Приходи ко мне завтра утром в шесть часов.

Принц пришел к царю в шесть часов утра. А на следующее утро он пришел в семь часов.

– Почему ты опоздал? – спросил царь.

– Я спал, – ответил принц, а на следующее утро пришел в восемь часов. Царь рассердился, выбранил принца и сказал:

– Если завтра ты не придешь ко мне в шесть часов, я отрублю тебе голову.

На следующее утро принц вовсе не пришел, и тогда царь приказал слугам:

– Пойдите и посмотрите, почему принц не пришел.

Слуги подошли к дому принца и заглянули в дверь. Смотрят – а принц лежит на кровати, держит в руках портрет, целует его, откладывает, снова берет, целует и плачет. Доложили они об этом царю, и царь приказал:

– Схватите принца и приведите его ко мне.

Когда министр привел принца, царь спросил:

– Почему ты не пришел?

– Я спал, – ответил принц.

– Дай мне портрет,- приказал царь.

Принц сходил за портретом, царь взглянул на него и спросил:

– Кто эта принцесса? Это твоя родственница?