Сингальские сказки

Тогда кобра бросилась в погоню за гадюкой, догнала и прокляла за ее преступление. Набросилась кобра на гадюку, и завязалась между ними жестокая схватка. В конце концов, кобра заглотила гадюку и убила ее.

С того дня кобра и гадюка стали врагами.

44. Благодарный шакал. {91}

В одной деревне жил мальчик-пастушок. Однажды повел он стадо пастись и по дороге на водопой увидел, что питон схватил шакала и собирается его съесть. Мальчик быстро подбежал к ним и начал бить питона, приговаривая: «Эй, питон, не ешь шакала!»

Питон отпустил шакала и схватил мальчика.

– О, мой отец! – закричал мальчик. – Питон схватил меня!

Увидев, что нитон схватил мальчика, шакал подумал: «Это все из-за меня», и побежал шакал на поиски людей, постоянно оглядываясь назад. Рядом никого не было, но в отдалении он услыхал голоса. Подбежал шакал к людям, а они говорят:

– Прибежал бешеный шакал.

Тогда шакал снова побежал туда, где были питон и мальчик, а потом снова к людям. Прибегает и видит, что люди купаются, а одежда их сложена под деревом. Схватил шакал чью-то набедренную повязку и побежал прочь. Положил повязку возле питона, а сам скрылся в лесу.

– Бешеный шакал унес нашу одежду! – закричали люди и погнались за шакалом. Прибежали и увидели, что питон душит мальчика.

– Это мальчик из нашей деревни, – сказали люди. – Сейчас питон его задушит.

Тут прибежали еще люди, которые работали на поле, побили они питона и спасли мальчика. Потом спрашивают его:

– За что питон тебя схватил?

– Я проходил мимо, – отвечает мальчик, – и увидел, что питон схватил шакала. Я его пожалел и попытался спасти, тогда питон отпустил шакала и схватил меня.

45. Злом за добро. {92}

Случилась некогда сильная засуха, и все озера и пруды пересохли. И жил в то время один крокодил, который выкопал себе нору на берегу водоема. От сильного зноя водоем высох, а вход в нору крокодила закупорился засохшей и затвердевшей грязью. Крокодил сидел в норе и не мог выбраться наружу. Несколько дней он провел без еды, очень похудел и ослаб.

Однажды проходил мимо какой-то человек. У его жены начались схватки, и он пошел за повитухой. Когда он поравнялся с норой крокодила, тот услышал шаги и позвал человека:

– Эй, найде, благословен будешь, если поможешь мне выбраться из этой норы.

Человек отложил свои дела и стал раскалывать колом засохшую грязь, закрывавшую вход в нору. Расчистил отверстие и вытащил крокодила. Вытащить-то вытащил, да что толку – вода вся высохла, а крокодил был так слаб, что и нескольких шагов сделать не мог. Человек пожалел крокодила, отнес его к реке и опустил в воду. Лишь только крокодил оказался в воде, он схватил человека за руку.

– Что ты делаешь, крокодил? – воскликнул в изумлении человек. – Я тебе помог, а ты меня кусаешь.

– Да, найде, – отвечает крокодил, – я знаю, что ты мне сделал добро, но я очень голоден и поэтому съем тебя. Такое у меня правило – платить человеку злом за добро.

– Постой, – сказал крестьянин. – Давай обратимся к кому-нибудь, и пусть он нас рассудит. Если он скажет, что ты прав, то так и быть, ешь меня.

Крокодил согласился, и пошли они оба к дереву кумбук и рассказали, как было дело. Выслушав их, дерево кумбук сказало:

– Крокодил, не отпускай человека. Люди – очень злые существа. Они отдыхают в тени деревьев, а когда отправляются дальше, то губят деревья, отламывают от них ветки. Поэтому за все злодеяния человека надо убить.

Крестьянин не согласился с таким приговором и говорит:

– Пойдем и расскажем о нашем споре вон той старой корове, пусть она нас рассудит.

Крокодил согласился, и пошли они оба к корове и рассказали, как было дело. Выслушав их, корова сказала:

– Крокодил, не отпускай человека. Человек – это очень злой зверь. Он отбирает у нас молоко и вскармливает им своих детенышей, а потом он убивает нас и ест наше мясо. Человека надо убить.

Крестьянин не согласился и с этим приговором и стал озираться по сторонам. Тут он увидел проходящего мимо шакала. Крестьянин позвал его и сказал:

– Послушай, рассуди нас. Когда этот крокодил был уже почти мертв, я спас его от смерти, а потом еще отнес на своих плечах к реке; теперь же он хочет съесть меня.

– Я не могу вынести приговора, пока не разузнаю подробно, как все это происходило, – ответил шакал. – Вы должны показать мне все с самого начала.

Человек согласился, взвалил крокодила на плечи, отнес к высохшему водоему и сунул в старую нору. Заложил вход в нору грязью и примял ее. Тут шакал и говорит ему:

– Теперь тебе нечего бояться, я на твоей стороне.

– Но послушай, ты ведь должен сначала выслушать и рассудить нас, – сказал человек.

– Что толку выслушивать сейчас все ваши объяснения, – ответил ему шакал. – Я видел и твою доброту, и злобу крокодила. Бери свой кол и бей крокодила, пока не подохнет.

Человек так и сделал.

46. Шакал-свидетель. {93}

В одной деревне жил богатый глупый человек, и был у него единственный сын, такой же глупый, как и его отец. Когда отец умер, все его богатство досталось сыну.