Сингальские сказки

Принц достал кувшин и незаметно снял с пальца кольцо и бросил его в кувшин. Женщины отнесли воду во дворец. Когда они поливали водой голову принцессы, кольцо упало ей на колени. Принцесса расспросила женщин о том, как к ним попало это кольцо, и велела передать принцу, чтобы он пришел.

Принц пришел к принцессе и рассказал ей о том, как стер добела черный уголь и как увидел птенцов слоноорла.

– Ладно, – сказала принцесса. – Я согласна выйти за тебя замуж. Но сначала ты должен выполнить все мои задания.

– Я сделаю все, что ты мне прикажешь, – сказал принц.

– Пойди в лес и расчисти там участок, – велела принцесса, – такой, чтобы можно было посеять полторы амуны гороха.

Принц взял тесак, пошел в лес, срубил парочку кустиков и подумал: «Ах, если бы пришли сюда слоны, которых я освободил, и расчистили участок!»

И тут, откуда ни возьмись, появились слоны. Они вырвали с корнями все деревья и кусты и потоптали их. Когда деревья высохли, принц поджег их. Все сгорело дотла – на поле не осталось ни веточки. Тогда принц вернулся к принцессе и сказал ей, что участок готов.

Принцесса дала принцу полторы амуны гороха и сказала:

– Пойди и засей поле.

Принц взял горох, пришел на поле и подумал: «Ах, если бы пришли сюда свиньи, которых я освободил, и засеяли бы поле!» Откуда ни возьмись, появились свиньи, вспахали рылами поле и закопали в землю зерна.

Принц вернулся к принцессе и сказал, что засеял поле горохом. Тогда принцесса сказала:

– Хорошо, а теперь пойди и снова собери весь горох. Да так, чтобы ни одна горошина не пропала.

Принц пошел на поле и подумал: «Ах, если бы прилетели сюда те голуби, которых я освободил, и собрали бы весь горох!»

Откуда ни возьмись, прилетели голуби. Они достали из земли весь горох и сложили в кучу. Принц принес горох во дворец, и принцесса велела ему сосчитать горошины. Одной горошины не хватало. Вдруг прилетел голубь и принес недостающую горошину.

Потом царь, отец принцессы, запер ее и еще семерых девушек в темной комнате и сказал принцу:

– Иди в ту комнату и, не зажигая света, возьми принцессу за руку и выведи ее наружу.

И еще добавил:

– А если ошибешься и возьмешь за руку не принцессу, а другую девушку, я прикажу отрубить тебе голову.

Принц вошел в темную комнату и подумал: «Ах, если бы сейчас прилетели сюда те светлячки, которых я освободил, и помогли бы мне!»

Откуда ни возьмись, прилетели светлячки, окружили принцессу и стали кружиться вокруг нее, как мошкара вокруг светильника. Принц смело подошел к принцессе, взял ее за руку и вывел из комнаты.

Так принц сумел выполнить все трудные задания, которые дали ему принцесса и ее отец. В конце концов, царь согласился выдать свою дочь за принца. Получив принцессу в жены, принц отвел ее в дом старой вдовы, где они останавливались прежде.

79. Кольцо с драгоценным камнем. {160}

Рассказывают, что в одной стране жили царь и царица, и было у них семь сыновей. Младший из принцев был такой лентяй, что целыми днями лежнем лежал. А шестеро старших принцев работали и путешествовали.

Однажды царь сказал царице:

– Если и дальше младший сын не займется никаким делом, то придется отрубить ему голову.

– Не надо, – возразила царица. – Лучше прогнать его – пусть идет куда глаза глядят.

Царь согласился. Царица пошла к сыну и сказала:

– Царь-отец прогневался на тебя и хотел отрубить тебе голову. Уходи отсюда и сам о себе заботься.

– Дай мне тысячу масуранов, чтобы я мог торговать, и немного риса, – попросил принц. Царица исполнила его просьбу.

Принц пошел по дороге и остановился под придорожным навесом{161}. А в это же самое время туда пришел какой-то человек и принес кобру.

– Сколько ты хочешь за кобру? – спросил принц.

– Тысячу масуранов, – ответил тот.

– Вот, получи и дай мне кобру, – сказал принц, купил кобру, развернул сверток с рисом, поел и кобре дал немного. Потом вернулся во дворец, а царица его и спрашивает:

– Ну что, много наторговал?

– Я купил кобру за тысячу масуранов, – ответил принц.

– Да она же всех нас перекусает! – воскликнула царица. – Немедленно отнеси ее в лес и разруби на мелкие кусочки.

Принц отнес кобру в лес, оставил ее в пещере между скал, завалил камнями выход из пещеры и вернулся во дворец.

– Если царь узнает, что ты здесь, он отрубит тебе голову, – сказала царица. – Уходи скорее.

– Дай мне немного риса и тысячу масуранов, – попросил принц. Царица согласилась.

Принц пошел по дороге и опять остановился под придорожным навесом. А в это время туда пришел какой-то человек и принес попугая.

– Ты продаешь попугая? – спросил принц.

– Продаю, – ответил тот.

– А за сколько?

– За тысячу масуранов.

Принц отдал ему тысячу масуранов и купил попугая. Потом принц и попугай поели риса, и принц принес попугая во дворец.

– Ну что, много ли наторговал? – спросила царица.

– Я купил попугая за тысячу масуранов, – ответил принц.

– Нам не нужен попугай, отнеси его в лес, – велела царица.

Принц отнес попугая в ту же пещеру, где оставил кобру, завалил выход из пещеры камнями и вернулся во дворец.