Сингапур: Восьмое чудо света

У меня никогда не было сомнений в том, что разного рода международные оценочные рейтинги — дело крайне неоднозначное и зачастую вовсе не соответствуют реальности. Но Ботанический сад в Сингапуре на самом деле уникален, поэтому его стоит не только по обывательски-туристически посетить, но и оценить, так сказать, «с изнанки».

Внутри Ботанического сада расположены Парк орхидей и Парк эволюции. По числу выращиваемых здесь орхидей (более 20 тысяч видов, а всего здесь собрано свыше 65 тысяч цветов) этот уголок природы не имеет аналогов в мире. Есть здесь также Пальмовая долина, в которой выращивается свыше 150 видов этих тропических деревьев, и так называемое экологически чистое озеро. Вокруг него высажены растения, используемые человеком в повседневной жизни (плодовые саженцы, специи, лечебные травы и многое другое).

Что касается орхидей, то их ежегодно Сингапур экспортирует на сумму 44 млн долларов, уступая только Таиланду. В самом парке можно заказать себе понравившийся набор орхидей (или одну гигантскую, размером с целый букет), и их доставят вам в любую точку мира. Замечу, что, если правильно подрезать стебель и менять каждый день воду, южноазиатская орхидея может цвести даже в самом холодном климате до двух с половиной месяцев.

Сам же Парк орхидей был создан в далеком 1928 году, и сегодня он славен не только уникальной коллекцией собственно орхидей и многочисленными гибридами этого необыкновенного цветка, выращенными именно в Сингапуре, но и самым богатым по разнообразию в мире павильоном бромелий. Этих экзотических цветов из Центральной и Южной Америки здесь собрано свыше 300 видов, а за последние годы сотрудники парка вывели более 500 их разновидностей и гибридов.

Здесь же местные сингапурские ботаники выводят новые, невиданные прежде в природе гибриды редчайших видов орхидей. Они могут иметь по несколько десятков лепестков, по 10–12 цветов в одном цветке и даже разноцветные стебли, которые могут менять свою окраску в зависимости от силы падающего на них света.

Важно, на мой взгляд, и то, что сама идея создания в городе-государстве Ботанического сада была связана прежде всего с массовым озеленением мегаполиса, созданием для его нормального и успешного функционирования зеленых «легких».

Когда сам проект Ботанического сада только обсуждался, концепция «города-сада», казалось бы, уже давным-давно была осуществлена. Ведь Сингапур на сегодня — самая зеленая столица мира (если учесть, что это и столица, и целая страна), и по числу зеленых насаждений у него действительно нет аналогов на нашей планете.

Между тем начинался сингапурский Ботанический сад как коллекция экзотических растений, привезенных из разных уголков мира. А потом уже было создано несколько биологических и ботанических лабораторий и оранжерей, где диковинные растения и живые организмы тщательно изучались.

Еще в 1822 году Томас Раффлз (который, между прочим, сам был большим любителем природы и заядлым натуралистом) подписал указ о создании здесь первого в поселении ботанического сада. В те годы он располагался на Правительственном холме (сейчас он носит название Форт Каннинг). Однако через семь лет Раффлз скончался, и тот первый ботанический сад на острове был постепенно ликвидирован.

Только в 1859 году благодаря усилиям Сельскохозяйственного общества Сингапура ботанический сад на острове был воссоздан. Планировалось сделать его похожим на современную выставку цветов и растений, местом, где ежегодно можно было бы проводить праздник урожая. Между тем позднее англичане решили послать сюда группу профессиональных ботаников и превратить сад в центр научной деятельности по изучению растений и цветов всей Юго-Восточной Азии.

Сейчас же сингапурский Ботанический сад является главным научным биологическим центром всего региона, где готовят профессиональных ботаников, садовников и специалистов по охране окружающей среды. В самом саду есть три красивейших озера с «говорящими» названиями — Симфоническое, Экологическое и Лебединое (последнее названо в честь установленной здесь скульптуры, изображающей летящих лебедей).

Для самых маленьких сингапурцев в Ботаническом саду разбит Парк эволюции, где можно ознакомиться с тем, как развивалась на протяжении всей своей истории наша планета. Также здесь показано, какую роль играют в жизни людей растения, а сами малыши могут поучаствовать в высадке цветов и ухаживании за ними.

Помимо Ботанического сада огромной популярностью в Сингапуре пользуются театры, находящиеся в комплексе «Эспланада» (он расположен прямо у кромки сингапурской внутренней бухты), Центр науки (где можно получить самую исчерпывающую информацию по любым научно-техническим вопросам). Причем весь этот комплекс задуман исключительно для семейного отдыха, чтобы люди узнавали что-то новое и интересное и делали это по возможности сообща.