Синяя Борода

— Если уж я должна непременно умереть, — сказала жена сквозь слёзы, — так дай мне хоть попрощаться с сестрой.

— Даю тебе ровно пять минут, и ни секунды больше! — сказал Синяя Борода.

Бедная женщина пошла наверх в свою комнату и сказала сестре:

— Сестра моя Анна, где теперь наши братья? Они обещали навестить меня сегодня. Взойди на башню и посмотри, не едут ли они. Если ты увидишь их, подай знак, чтобы они торопились.

Сестра Анна взошла на башню, а бедняжка из своей комнаты спрашивала её:

— Анна, сестра моя Анна! Ты ничего не видишь?

Сестра отвечала:

— Я вижу, как солнце сияет и как трава зеленеет.

Между тем Синяя Борода, схватив огромную саблю, закричал изо всех сил:

— Иди сюда скорей! Твое время пришло!

— Сейчас, сейчас, — отвечала ему жена и ещё раз крикнула — Анна, сестра моя Анна! Ты ничего не видишь?

Сестра Анна отвечала:

— Я вижу только, как солнце сияет и как трава зеленеет.

— Скорее, — кричал Синяя Борода, — или я сам поднимусь наверх!

— Иду, иду! — отвечала ему жена и опять спрашивала сестру — Анна, сестра моя Анна! Ты ничего не видишь?

— Я вижу большое облако пыли, которое приближается к нам, — отвечала сестра.

— Не братья ли это едут?

— Ах, нет, сестра! Это стадо баранов.

— Сойдёшь ли ты, наконец? — завопил Синяя Борода.

— Подожди ещё только одну минутку, — отвечала его жена и опять спрашивала: — Анна, сестра моя Анна! Ты ничего не видишь?

— Я вижу двух всадников. Они скачут сюда, но они ещё очень далеко. Ах, — воскликнула она, — это наши братья! Я подаю им знак, чтобы они торопились!

Но тут Синяя Борода затопал ногами и поднял такой крик, что весь дом задрожал. Бедная женщина сошла вниз и вся в слезах бросилась к его ногам.

— Никакие слёзы теперь не помогут тебе! — грозно сказал Синяя Борода. — Ты должна умереть!

Он схватил её одной рукой за волосы, другой поднял свою страшную саблю.

— Дай мне пожить ещё одну минутку! — прошептала она.

— Нет, нет! — отвечал Синяя Борода.

И он уже собирался отрубить бедняжке голову. Но в этот момент у дверей раздался такой сильный стук, что Синяя Борода остановился и оглянулся. Двери распахнулись, и в комнату ворвались братья несчастной женщины. Выхватив свои сабли, они бросились на Синюю Бороду. Он узнал братьев своей жены и сейчас же пустился бежать. Но братья догнали его и, прежде чем он успел спуститься с крыльца, прокололи его своими саблями.

Затем они бросились обнимать и целовать полумёртвую от испуга сестру.

Вскоре братья переехали в замок Синей Бороды и стали весело жить в нём, совсем не вспоминая о Синей Бороде.