Синяя канарейка

В иной ситуации Виант с огромной радостью и с бешеным энтузиазмом принялся бы за разведку. В иной, а сейчас они просто пробежали мимо. Прежде, чем лезть под землю, нужно выяснить, где именно находится точка выхода. В самом Иртане, или, всё же, под ним.

Сперва они планировали проскочить недалеко от того места, что не так давно было импровизированной крепостной стеной. Высокоточные ракеты проделали в периметре полевой крепости огромные бреши. Но очень скоро Виант с Ингой поняли, что лучше и безопасней будет обойти поле боя по большой дуге прямо через лес. Но даже эта идея оказалась далеко не блестящей.

Бой между людьми и машинами развернулся не только на площадке перед главным входом, но и в прилегающем лесу. Когда Виант с напарницей в первый раз наткнулись на упавший вертолёт, то пережили кучу не самых радужных эмоций.

Боевая машина проломила несколько сосен и окуталась синим пламенем. По следам на стволах можно легко понять, что сильный взрыв окончательно доконал штурмовой вертолёт. Рядом с ним Инга имела несчастье наткнуться на оторванную голову пилота в тёмном шлеме. Но это были ещё цветочки.

Машины бойко принялись за сбор трофеев. То тут, то там уже роботы с манипуляторами стаскивали с убитых оружие, боеприпасы и прочую амуницию. Вряд ли «Истел Х» так остро нуждается в них. Не дать людям подобрать вполне себе целое и годное оружие – вот гораздо более весомая причина.

Именно таким образом Виант с Ингой наткнулись на медицинского робота, что оказывал помощь раненому десантнику. Но он оказался единственным. Виант специально не считал, но троих-четверых человек прямо на их глазах тоже увезли в туннель. Только всё не так просто. Как такового гуманизма машины не проявляют. Гораздо чаще роботы снимали с убитых оружие, боеприпасы и прочую амуницию, а тела просто сдвигали в сторону как мусор, как обломки. Не удивительно, если несколько позже машины стащат трупы и закопают как мусор, как биологические отходы.

Полевая крепость, точнее, её развалины, осталась позади. Виант с напарницей выбрались поближе к асфальтированной дороге. Прямо на обочине лежит один из штурмовых вертолётов. Виант подбежал ближе. Похоже, это один из тех, кого атаковали дроны-камикадзе. И хорошо, чёрт побери, атаковали. Беспилотник выбил лобовое стекло и взорвался внутри. Сам по себе взрыв не был сильным, но для того, что убить двух пилотов, вполне хватило. Боевая машина потеряла управление и рухнула на обочину дороги. Винт, прежде чем разлететься на куски, успел срубить и покалечить несколько сосен возле обочины.

– Что? – рядом остановилась Инга. – Думаешь заняться мародёркой?

На удивление штурмовой вертолёт не загорелся, а просто рухнул. Через распахнутую дверцу видны тела пилотов в лётных костюмах. Наверняка где-нибудь в кабине уцелел красный ящичек с НЗ. Чего уж врать самому себе: после восьми дней на «мусорной еде» Виант не отказался бы закусить «Армейским рационом №1». Но. Но. Но.

– Пошли, – коротко бросил Виант.

Какой бы заманчивой не была перспектива закусить сладковатым почти хлебом, но надежда уже сегодня до заката выбраться из этого дурдома всё равно сильней. А если не получится, то, глядишь, и заветный красный ящичек с НЗ пригодится. Вряд ли в ближайший день-два «Истел Х» утащит разбитую машину в своё подземное логово на запчасти. Но! Инга так и не тронулась с места.

– Ты чего? – Виант оглянулся.

– Ты не забыл, как мы добирались до Иртана на радиоуправляемой машине?

– Такое забудешь, – Виант невесело усмехнулся. – Благодаря этому пикапу мы, можно сказать, с комфортом добрались до Иртана меньше чем за двое суток. Иначе на своих четырёх топали бы не меньше месяца.

– Вот именно! – Инга подняла переднюю лапу. – Но это была не просто помощь со стороны «Другой реальности», а, заодно, проявление её коварства.

– Чего? – от удивления Виант подался всем телом вперёд.

– Именно коварства, – повторила Инга. – Иначе мы пропустили бы это кровавое представление. А так в самое что ни на есть нужное время мы оказались в самом что ни на есть нужном месте – на южном склоне горы. Одна из ракет очень кстати обеспечила нас удобным зрительским местом. Даже больше: противный южный ветер очень вовремя отвернул в сторону и не стал нас морозить.

А теперь скажи, Виант, к чему такие сложности? Как две крысы, у нас не было никакой возможности оказать хоть какое-нибудь влияние на эту эпическую битву.

Виант в задумчивости скосил глаза в сторону. Трудно не согласиться с доводами напарницы. Насчёт противного южного ветра, что едва не выдул из их тел всё тепло вместе с жизнями, так вообще в «яблочко».

– Неужели ты хочешь сказать, что «Другая реальность» специально для нас устроила это кровавое представление?