Синяя канарейка

– А ещё эта подписка распространяется на все твои ходки в «Другую реальность». В некотором смысле тебя тоже, того, кинули. Хотя, и это нужно признать, у куратора и начальника изначально таких планов не было. В качестве учёного они видели в тебе больше пользы, нежели в качестве добровольца.

Слышать подобное в свой адрес крайне неприятно. Инга насупилась, надулась, ну в аккурат как мышь на крупу. Но, с другой стороны, если бы она нужную подписку не дала, то начальники ни за что не пустили бы её в «Другую реальность». Ну а в тот момент напарница и помыслить не могла, что всего одна ходка излечит её от тяги к экстриму. Начисто!

– И да, кстати, не говори никому о моей сверхспособности, – посоветовал Виант. – В первую очередь это в твоих же интересах.

– Это ещё почему? – недоверчиво спросила Инга.

– Ну как же! – Виант театрально всплеснул передними лапами. – Возможность предвидеть ближайшее будущее. Это же, чёрт побери, такое громадное преимущество. В следующий раз перед нами поставят гораздо более трудную задачу. Типа…, – Виант на секунду задумался, – раздобыть подробное описание электромагнитной пушки, или чертежи электроводородного генератора на низкопотенциальном тепле. Я же, типа, супермен. Ну чего мне стоит? Ну и главное…

Виант выразительно замолчал на самом интересном месте.

– Что главное? – Инга не выдержала первой.

– И, главное, в следующей ходке, как знать, и тебе может выпасть возможность получить некую сверхспособность.

– Как? – Инга чуть не подпрыгнула от удивления на месте. – Так там есть и другие сверхспособности? Какие? Как их получить?

– Хватит! – Виант выставил перед собой лапы с растопыренными пальцами. – Я и так рассказал тебе слишком много чего.

– Ну как же! – Инга раскипятилась не на шутку. – Ты же сам пугал меня специалистами, что из тебя чуть было душу не вытряхнули.

– А, ты об этом, – произнёс Виант. – Сверхспособность действует только в «Другой реальности», только в игре. Вряд ли у кого-нибудь в «Синей канарейке» хватит ума спросить об этом. Ведь «Другая реальность» такая реальная, ты же сама знаешь. Главное, самому не проболтаться. К слову, это ещё одна причина рассказать всё, как на духу.

– Рассказать всю правду, лишь бы только скрыть одну даже не ложь, а маленькую недоговорку, – произнесла Инга.

– О-о-о! – воскликнул Виант. – Сечёшь фишку. А теперь пошли отсюда. У нас ещё будет время поболтать.

Громада штурмового вертолёта упала на обочину. Однако у Вианта так и не хватило духу обежать его по более лёгкому и короткому пути, по асфальту. Вместо этого он предпочёл пробраться через придорожные заросли. Очень скоро они наткнулись на ещё одну подбитую машину, только на этот раз им оказался один из шагающих танков. Оплавленная дыра в башне указывает место, куда угодила реактивная граната. После чего сдетонировали боеприпасы. И очень хорошо сдетонировали. Шагающий танк разворотило изнутри. Орудийная башня только чудом осталась на корпусе.

Пусть пушка, как и полагается, электромагнитная, однако сами снаряды начинены взрывчаткой. «Истел Х» вполне здраво рассудил, что выставить на поле боя танки люди всё равно не смогут, а против пехоты осколочно-фугасные снаряды самое то. Единственное, не понятно, почему же танк получил столь серьёзные повреждения?

Инга лишь крякнула от разочарования, когда они пробежали мимо шагающего танка. Можно не сомневаться, что учёный в душе напарницы взвыл дурным голосом и принялся биться башкой о стенку. Ну как же! В восьми лапах заключена прорывная технология – искусственная мускулатура! И просто так пробежать мимо? И даже не глянуть? Однако, напарница не стала искушать судьбу. До неё давно дошло, что самое главное в «Другой реальности» – элементарно выжить.

Как и следовало ожидать, после провала наступления на главный вход, тяжесть сражения переместилась на дорогу. А потому Виант не стал удивляться, когда, буквально через два десятка метров, они наткнулись на ещё один подбитый шагающий танк. Точнее, не совсем подбитый.

Виант, напарница следом, стрелой метнулись в глубину леса, когда стальная громадина чуть-чуть совсем шевельнула стволом. Уже из придорожных зарослей Виант заметил, что танк осторожно шевелит стальными лапами. Правда, всего половиной из них. Как раз в этот момент к подранку подкатила инженерная машина. Подкатить-то подкатила, но тут же встала как вкопанная.

– И как они собираются эвакуировать подбитый танк? – голос напарницы сочится сарказмом. – Люди сумели бы сообразить как.

– Это верно, – Виант кивнул. – Пусть люди не обладают колоссальной вычислительной мощностью компьютера, зато до жути универсальные и сообразительные твари. А эта инженерная машина и с месте не тронется без прямого приказа «Истел Х».

Перед входом в Иртан Виант обернулся. Военная инженерная машина как стояла, так и продолжает стоять перед подбитым танком по стойке «памятник самому себе».

Входные ворота в посёлок вырваны с «мясом». Наверняка их по ходу дела снёс один из шагающих танков. Впрочем, Виант покосился на обломок тонкостенной стальной трубы, много сил и не потребовалось. Но куда дальше?