Синяя книга

– Это переходит все границы, бездна вас забери! Не этого мы хотели добиться, когда все это начинали! – кричал мужчина, и голос его эхом разносился по пустому зданию. Его обуревали такие чувства, что он даже встал из-за стола.

Валхейм был недоволен. Весь четкий план, по которому они медленно, но целенаправленно двигались все это время, по легкому мановению руки окружающих его бездарностей летел в самое пекло. Мужчина по очереди гневно переводил взгляд на каждого в этом зале – все присутствующие сидели перед ним по обеим сторонам стола. Двое слева. Двое справа. По одну руку от него сидели представители его клана: Полинария и Блаас. По другую – люди от Белого клана: совсем молодая девчонка Элис и мужчина в летах. Имя последнего магистр забыл. Глава же союзного клана, как всегда, опаздывал. Его место на другом конце стола пустовало.

Собравшиеся молчали. Глава Синего клана уже набрал в рот воздуха для продолжения, как дверь в помещение раскрылась. Совещание наконец-то соизволил посетить сам Аберфорт Гинс. Открыв дверь, мужчина прислонился к косяку и обвел собравшихся тяжелым взглядом. Хищно улыбнулся. Его каждый раз забавляло и злило, когда он видел магов, разодетых по последней моде столицы. Женщины в красивых пышных платьях с чудесными замысловатыми прическами. Мужчины в черных приталенных костюмах из дорогой ткани с белыми сорочками. Забавляло, потому что он видел волков в овечьей шкуре. Злило, потому что они постепенно пропитывались духом чуждого для них мира.

– Не надо орать на моих людей… магистр, – веско сказал Гинс, припечатав последнее слово. Не дожидаясь ответа, он прошел к своему месту, опираясь на трость, и сел. Трость аккуратно приставил к столу рядом. Зловещий черепок на ней уставился на присутствующих. Элис, сидящая сбоку от него, расслаблено выдохнула. Она была самая молодая и самая неопытная среди присутствующих, и поэтому ей было некомфортно без защиты главы клана. И по совместительству своего наставника.

– Я ору не на ваших людей… магистр, – повторил интонацию Валхейм. – А на всех сразу! Что вы, черт возьми, устроили?!

Молчание было ему ответом. Никто даже не пытался сделать виноватый вид – кроме, разве что, молодой девушки Элис. Остальные маги знали себе цену. Глава Синего клана глубоко дышал, ожидая ответа. Не получив его, он все-таки сел и тяжело выдохнул.

– Я жду ваших пояснений, – немного успокоившись, сказал он.

Полинария, сидевшая слева от вопрошающего, аккуратно стукнула своими красными длинными ногтями по столу, обращая на себя внимание. Она первой решилась нарушить тишину.

– Я выскажу свое мнение, – раздался ее мягкий голос, но собравшиеся знали, что за внешностью прекрасной нежной розы, которая могла покорить своей красотой любого искушенного садовода, скрывался уверенный и непоколебимый стержень с шипами. – Все идет согласно нашему плану. И если пришлось несколько завязать узлы, то на это были причины…

– Какие? – перебил ее Валхейм. – Раньше работа через Синиц себя полностью оправдывала.

Когда Полинарию прервали, ее тонкие пальцы с нанизанными серебряными кольцами резко приподнялись над столом, что выражало ее недовольство.

– Синицы перестали быть эффективными, – продолжила она спокойно, медленно опуская кисть обратно на стол. Женщина прекрасно владела своим голосом. – Интересующие нас люди усилили охрану, и до них стало сложнее добраться. Гильдия пернатых полезна, но не всесильна. Простая смерть перестала иметь действие. Поэтому… – Глава Синего клана опять хотел что-то вставить в середине ее речи, однако быстрый взгляд женщины красноречиво потребовал этого не делать, – мы стали подключаться сами. Это возымело действие на некоторое время, но потом сошло на нет. И, к слову, многие из неугодных это заслужили. Они были откровенными мерзавцами. Вспомнить того же герцога Гелиодона. Это все равно что срезать сгнившие ветки с цветущего дерева.

Женщина замолчала.

– Допустим. Но только не говори, что это все не ради власти, – хмуро уточнил Валхейм.

– И не скажу, – уверенно отозвалась женщина. – Впрочем, одно не отменяет другого.

– Понятно. Блаас? – обратился глава Синих к молчавшему мужчине, который расслабленно сидел с незаинтересованным видом.

– Полинария права, – коротко ответил тот, не меняя позы.

– Я добавлю, господин магистр, – вмешался в разговор дед, имя которого Валхейм не помнил. – Что мы перешли точку невозврата. Продолжая действовать старыми методами, мы бы потеряли то, чего добились. Сейчас настало время действовать резко и решительно, чтобы дожать до нужного результата.

Гинс кивнул. Мнение старика по многим вопросам полностью совпадало с его собственным. И именно для этого он был здесь. Чтобы говорить то, что нужно, именно так, как нужно. Потому что сам магистр выразился бы более красноречиво и хлестко. Дипломатию он не любил.

– Допустим, я согласен, – нарушил тишину Валхейм и, продолжая пылать недовольством, хоть и в меньшей степени, продолжил: – Но почему я об этом узнаю последним?

– Потому что действовать нужно было быстро, – веско сказала Полинария, поправляя выбившуюся прядь.