Синяя лилия, лилия Блу

Женщина спокойно кивнула. Пайпер, впрочем, не сочла этот кивок гарантией реальности. Пещера не походила на место, где ни с того ни с сего могла появиться какая-то женщина.

– Тебя парализовало? – добродушно спросила та.

– Нет, – ответила Пайпер. И задумалась. – Да. Нет.

Одна нога не слушалась, но это вряд ли считалось параличом. Пайпер подумала, что, наверное, сломала ее. Ситуация постепенно переставала ей нравиться.

– Это мы поправим, – сказала женщина. – Если ты его разбудишь.

Обе посмотрели на дверь гробницы.

– Если мы разбудим его, он сделает нам подарок, – объяснила женщина. – Нас здесь трое, но это ненадолго.

Она помахала рукой в том направлении, где слышался стон Морриса.

Пайпер, которую в первую очередь волновало собственное благополучие, немедленно исполнилась подозрений.

– А почему ты просто не разбудила его сама?

– Скучно быть королевой в одиночестве, – ответила женщина. – Втроем было бы лучше, однако придется обойтись двумя. Два – не так надежно, как три, но лучше, чем один.

Пайпер совершенно не интересовала магия чисел. Теперь, когда она задумалась об этом, то поняла, что нога действительно болит. А еще из нее текла кровь. Происходящее начало бесить Пайпер.

– Ладно. Ладно.

Женщина подняла лампу и помогла Пайпер встать. Та произнесла слово, которое обычно поднимало ей настроение; оно не помогло. Зато, по крайней мере, теперь она убедилась, что эта женщина – не призрак: незнакомка крепко сжимала туловище Пайпер.

– Ты вообще кто?

– Меня зовут Нив.

Ковыляя к двери, Пайпер заметила:

– Дурацкое имя.

– Пайпер тоже, – кротко произнесла Нив.

В конце концов не понадобилось никакой церемонии. Они просто уперлись руками в дверь и толкнули. Ничего магического в ней не оказалось – просто кусок дерева.

Гробницу что-то освещало изнутри. Света было не больше, чем от фонаря, который Нив поставила возле ног. Вообще-то – как убедилась Пайпер – только от него он и исходил.

Женщины вошли. Они увидели стоявший на возвышении гроб. Крышка уже была приоткрыта.

Внутри спал… не человек. Пайпер сама не знала, почему надеялась увидеть человека. Но в гробу лежало нечто маленькое, черное, блестящее, с неожиданно большим количеством ножек. Мощное.

Нив сказала:

– Мы должны сделать это одновременно, чтобы получить пода…

Пайпер протянула руку, прежде чем Нив успела двинуться.

– Просыпайся.