Синяя лилия, лилия Блу

Это была просто огромная гадальная чаша.

Блу начала возводить в себе стену, как в те разы, когда отключила Ноя и Адама. Мертвое лицо медленно всплыло навстречу ей, но она проигнорировала его и продолжала.

Она сама была зеркалом.

Ее взгляд вновь сосредоточился на воде. Не было никакого трупа. Не было лица. Не было вообще никакого отражения, точно так же, как в зеркалах Нив. Была только спокойная стеклянная поверхность воды. А еще, если прищуриться и не обращать внимания на отражавшийся в озере потолок пещеры, виднелось неровное песчаное дно.

Всего несколько сантиметров глубины. Безупречная иллюзия.

Она коснулась нижней губы – совсем как Ганси – и остановилась.

– Я его перейду, – сказала Блу.

Ронан горько рассмеялся.

– Ты серьезно?

– Серьезно, – ответила Блу. И поспешно добавила: – А тебе не надо. Боюсь, ты растворишься, как тот камень, если коснешься воды.

– А ты нет?

Блу посмотрела на воду. Потрясающе. Она что, собиралась положиться на слова сумасшедшей?

– Скорее всего, нет. Из-за того, какая я.

– Даже если предположить, что ты права, – сказал Ронан, – ты что, пойдешь дальше одна?

– Не уходи с этого берега, – попросила Блу. – Ну… не сиди тут вечно, разумеется. Но… пообещай, что побудешь здесь какое-то разумное время. Я просто посмотрю, что там на другой стороне.

– Если не растворишься, конечно.

Ее новообретенной смелости это вовсе не укрепило.

– Ронан, прекрати.

Он устремил на нее тяжелый взгляд – тот, которым обычно принуждал Ноя к повиновению.

– Если она там… – начала Блу.

– Да. Ясно, – огрызнулся Ронан. – Ладно. Держи.

Нагнув голову, он снял призрачный фонарь и повесил ей на плечо.

Блу не стала говорить: «Ты же останешься в темноте». Или: «Если я исчезну в озере, тебе придется выбираться отсюда вслепую». Потому что Ронан уже принял к сведению то и другое, прежде чем отдать ей фонарь.

Она просто сказала:

– А ты не такой уж и придурок.

– Ошибаешься, – ответил Ронан. – Именно такой.

Повернувшись к воде, Блу позволила себе небольшую слабость – закрыла глаза и покачала головой, сознавая весь ужас того, что ей предстояло сделать.

А потом шагнула в озеро.

49

Озеро было мокрое, и это потрясло Блу.

Отчего-то она думала, что если труп ненастоящий, то и вода, наверно, тоже. Оказалось, что – по крайней мере, сантиметров на пять – она абсолютно настоящая, холодно плещущая в ботинках.

Блу не исчезла.

Она оглянулась и увидела, что Ронан сидит на земле, в нескольких шагах от воды, обхватив колени руками, и ждет, когда темнота поглотит его. Встретившись взглядом с Блу, он без улыбки салютовал ей. Она отвернулась.

Блу осторожно брела через озеро, не сводя глаз с настоящего дна, потолка и стен – она ничему не доверяла в этом месте, особенно когда в ней начал расцветать страх, становясь все сильнее и сильнее.

Ей не хотелось думать о том, что Ронан остался там, в темноте.

Но Блу продолжала идти вперед, одна, и, когда девушке показалось, что она больше не выдержит тьмы в своей душе, она достигла берега и увидела перед собой туннель.

Она ступила на камень и несколько секунд стояла неподвижно, позволяя страху стечь.

«Почему я должна делать это одна?»

Блу подумала, что это несправедливо. А потом поправила фонарь и пошла вперед.

Блу знала, что идет правильно, поскольку начала ощущать слабый зов третьего спящего. Как и сказал Адам, это был голос в голове. Если не обращать на него особого внимания, он не отличался от собственного голоса Блу.

Но Блу обращала.

До зала, который описал Адам, оказалось недалеко. Блу лезла по темному туннелю, чувствуя, как голос у нее в голове говорит: «Иди ближе, ближе, ближе», – в то время как настоящий внутренний голос намекал, что надо бежать.

Все было так, как он описал. Маленькая, выдолбленная в скале пещера, настолько низкая, что Блу пришлось пригнуться, чтобы войти. Ей не нравилось ползти на карачках – Блу чувствовала себя неприятно уязвимой.

«Как будто я стою на коленях».

Но эти слова в ее голове произнес не настоящий голос – это был поддельный голос третьего спящего.

Блу так не хватало присутствия ребят, Каллы, мамы или… ох, было столько людей, которых она всегда принимала как данность. Раньше она никогда не испытывала настоящего страха. Рядом постоянно была рука, за которую она могла ухватиться, ну или хотя бы взяться, если они падали вместе.

Блу проползла в пещеру. Призрачный огонек Ронана озарил тесное помещение. Блу вздрогнула, когда чуть не наткнулась на какого-то коленопреклоненного мужчину. Он находился в шаге от нее – гибкий, чем-то знакомый, совершенно неподвижный.

Он не спал, как существо из мира грез, и не был мертв, как скелеты в долине. Он неподвижно, внимательно, неотрывно смотрел на темно-красную дверь с блестящей черной ручкой.

«Открой».

Блу отвела от нее глаза.

«Я зеркало, – подумала она. – Посмотри на себя, пока я изучаю местность».

Она обошла вокруг застывшего мужчины, пытаясь собраться с духом и приготовиться к тому, что ей предстояло увидеть. Пытаясь защититься от худшего, от коварной надежды, которая была страшнее, чем шепот третьего спящего в голове.