С 13 августа 154-я морская бригада перешла на новый рубеж обороны за рекой Мышкова у сёл Громославка и Ивановка в составе 1831 человек. Первое время немцы не особенно сильно атаковал этот участок, но постоянно бомбили авиацией. А вот на рассвете 29 августа началось… Немцы наступали крупными силами и при поддержке авиации.
Краснофлотцы стояли насмерть.
30 августа 1942 г. — тяжелый и страшный день, который пережили Илья и Сережка…
154-я морская стрелковая бригада занимала оборону в районе села Зеты — станция Тингута. Превосходящие силы 48-го танкового корпуса немцев стремились любой ценой прорваться к Сталинграду.
С утра 30 августа 1942 г. немцы все же рассекли оборону 154-й бригады. Фашистские танки и мотопехота накатывали как волны — атаковали позиции, но каждый раз как накатывали, так и откатывались назад.
Илья и Сережка помогали отсекать пехоту от танков. Разведвзвод был последним резервом, который не давал немцам прорваться к станции… К ним пробился один израненный боец, который сообщил, что Первый батальон Дорофеичева в очень тяжелом положении и может оказаться в полном окружении.
— Серый! — попытался перекричать шум боя Илья, хлопнул друга по плечу. — Что-то наши бронебойщики давно молчат… Айда, проверим!
Сережка бросился за Ильей, двигаясь зигзагом между развалинами и пригибаясь почти до самой земли.
Огневые позиции противотанкового дивизиона были уничтожены, один расчет погиб вместе с орудием. А вот вторая сорокапятка была цела, только прицел разбит, а из расчета двое погибли, а еще двое были ранены, но так тяжело, что почти не отличались от мертвых.
— Серый! Танк! — Илья показал рукой на не спеша движущийся на наши позиции, под прикрытием пехоты, Т-III.
— Ты из пушки стрелял? — Серый рукой стер пот со лба, слегка приподняв этим движением каску.
— Доводилось… — Илья вспомнил не самые приятные моменты лета 1941 года и последний бой БК-13 Пинской флотилии. — Чего стоишь! Снаряды тащи!
— Илюха! Есть восемь! — радостно крикнул Серега из соседнего окопчика.
Серый подтащил первые четыре.
— А как стрелять собираешься? Без прицела — то?
— Как — как! Через ствол — прямой наводкой! — Илюха открыл затвор и стал смотреть в ствол орудия. — Серый! Не спи, крути вон ту ручку влево!
Первый выстрел ушел в «молоко» — выше. Танк остановился и стал разворачивать башню в сторону района выстрела.
Илюха чуток подкрутил ствол вниз.
Второй выстрел был удачным — снарядом, видимо, заклинило башню танка:
— Ура! Попали! — закричал Сережка. — Вали его! Добивай!
После еще двух попаданий танк задымился. Немецкая пехота стала откатываться на исходные позиции.
— Молодцы моряки! Только много снарядов тратите! — ребята обернулись и увидели подбегающего к ним капитана и старшину.
— Мишка, — спросил капитан у старшины, а это что за пацанва?
— Товарищ капитан, это, кажись, те, что к бригадным разведчикам переправили из первого батальона. Говорят, стреляные и еще раненых спасали.
— Тогда понятно… Орлы! — сказал капитан ребятам. — Только вот снаряды не картоха, в поле не найдешь!
— А вы кто, товарищ капитан? — задал глупый вопрос Серега.
— Я кто? Слышал, Миш? Во дает пацанва! Капитан Фокин я, командир артдивизиона бригады. А это мой ординарец. Живых нашли? — спросил Фокин, посмотрев вокруг, когда они с ординарцем присели рядом с орудием.
— Двое были живы, но все пораненные. Мы сразу к орудию пошли. Как Т-III увидели…
— Миша, посмотри, живы ли? Зови санитаров…Подождите… пацаны, как вы стреляли, если прицел в дребезги?
— По стволу наводили, прямой наводкой…
— Герои! И как только сообразили? Буду просить представить вас к наградам! Настоящие герои! Вы из какого подразделения?
— Из разведвзвода мы… Пойдем мы, товарищ капитан, — Серый вытер тыльной стороной кулака нос, чем вызвал улыбку капитана, мальчишка испачкал сажей лицо.
— Усы сотри! Герой… — усмехнулся капитан, глядя на Серого и сразу тон его поменялся, когда он посмотрел на Илью. — Постой-ка, да ты ранен! Левое плечо! Ты что, не чувствуешь?
Илья посмотрел на левое плечо — гимнастерка уже напиталась кровью, а порез, вроде бы, небольшой, видимо осколок, не пуля.
— Не заметил я совсем…
— Илюха, сейчас перевяжу! — разволновался Сережка. Достал бинт, стал его накладывать поверх гимнастерки.
— Так, боец, давай в тыл, с санитарами. — скомандовал капитан.
— Да меня чуть зацепило… — начал было Илья.
— Боец! Это приказ! — Фокин добавил в голос металла. — Не слышу ответа!
— Есть в тыл, с санитарами, товарищ капитан! — вздохнул Илюха. И обратился уже к другу. — Серый! Встретимся в Берлине! 2 мая у рейхстага, ну, ты знаешь когда… или на море, тоже знаешь где!
Серый возвратился на позицию, что занимали разведчики.
— Где бегал? Илья где? — строго поинтересовался старшина. — Есть для вас задание!
— Товарищ старшина! Артиллеристам помогали… Илью ранило, отправили в санбат.
— Черт! Ты же из первого батальона прибыл, значит их окопы хорошо знаешь?
— Да, как пять пальцев!
— Тогда отлично… Коновалов! Сюда!
Пригибаясь к старшине и Сережке прибежал старший матрос Коновалов.