Синяя Рыба

— Нет, так прочнее, — ответила Лина, — И вместительнее. Шестигранные соты, несомненно, удобнее, если они трехмерные. Но мы строим четырехмерные соты. Это позволяет нам экономить место. Так в них помещается гораздо больше меда, потому что задействовано еще четвертое измерение. Присмотритесь повнимательнее.

Максим прищурился, и вдруг увидел, что края сот дробятся, преломляются, расслаиваются, как изображение в призме: зрение человека не приспособлено к восприятию четвертого измерения. Соты были четырехмерные, но мальчик мог лицезреть только три измерения из четырех — стоило ему чуть наклонить голову или посмотреть с другой стороны, как он начинал видеть три других измерения, из-за чего казалось, что изображение все время двигается. Но четыре измерения одновременно он воспринимать не мог.

— Любопытно, — Вика прищурилась, глядя то с одной, то с другой стороны. У меня рябит в глазах. Как вы ими пользуетесь?

— Очень просто, — рассмеялась королева пчел, — у нас глаза устроены по-другому, — мы можем видеть одновременно не три измерения, а четыре.

— Это, должно быть, очень удобно! — воскликнул Максим.

— Не всегда, — возразила Лина, — некоторые вещи, бывает, лучше не видеть. Но когда ты вынужден глядеть на то, что кто-то предпочитает никому не показывать, это несправедливо по отношению к ним. На четвертом измерении многие прячут свои мысли, переживания, воспоминания. Представляешь, что будет, если все смогут читать мысли каждого? Слава Высшим, кроме нас, пчел, никто не обладает этой способностью.

В улей влетел молодой пчелиный офицер, отдал честь королеве и доложил:

— Обед для гостей готов!

Назвав это «обедом», пчелы явно поскромничали. На поляне в самом центре поселка, прямо на траве была расстелена белая шелковая скатерть, рядом с ней лежали мягкие подушки. А «обед» представлял из себя две фарфоровых тарелки размером с супницы, до краев наполненные самым свежим медом. Такого количества хватило бы, по меньшей мере, человек на пятьдесят.

— Зачем так много? — начала Вика, но Максим толкнул ее в бок, и она замолчала.

Лина с негодованием взглянула на подчиненных, и под ее суровым взглядом пчелы испуганно потупились, отчаянно пытаясь стушеваться.

— Другой посуды не было, ваше величество, — промямлил кто-то, оправдываясь.

— Нет-нет, все замечательно, спасибо! — поспешил Максим поблагодарить щедрых хозяев. «Но нам все равно ни за что не съесть столько», — добавил он про себя.

Мед был темно-янтарного цвета, и очень густой, а его вкус и аромат не шел ни в какое сравнение со вкусом того меда, который дети пробовали дома, в своем мире. Они быстро наелись, но из вежливости продолжали сидеть, глядя на проплывающие в небе облака, поминутно опуская в мед ложки и облизывая их.

— Мы дадим вам с собой медовые соты, — сказала Лина, и отдала соответствующие приказы дежурным адъютантам. — У вас есть, во что положить?

Вика полезла в сумку, но тут ей попалась на глаза бутылочка, наполненная розовой жидкостью, и вдруг ее осенило:

— Послушайте! — обратилась она к королеве. — Ваше Величество, мы могли бы помочь вам восстановить ваши соты. Мы ведь должны как-то отблагодарить вас. У меня есть Эссенция Гармонии — она показала ей бутылку. Она…

— Мне известны ее свойства, — перебила ее Лина, — Ты очень добра, девочка, но, я приношу свои извинения, потому что вынуждена отказаться. Я не могу принять твое предложение.

— Но почему? — Вика попыталась ее разубедить, — Вы ведь не виноваты, что кто-то разрушил ваши дома. Подумайте, сколько времени у вас уйдет на восстановление, а с помощью Эссенции Гармонии я все исправлю в одно мгновение!

Лина отрицательно покачала головой.

— Нет, — Мы, пчелы, издревле славимся своим трудолюбием и терпением. Мы привыкли все делать сами. Все, что у нас есть, мы создали своим трудом. Я не могу позволить своим подданным расслабиться и превратиться в лентяев и бездельников. Для нас это вопрос чести, а не просто слова. Это — наши пчелиные ценности и идеалы, это заложено в нашей природе. А изменить своей природе значит изменить своей судьбе. Кто мы будем после этого?

Она сделала изящный пируэт и приземлилась напротив ребят на белый шелк скатерти, сложив крылышки.

— Кроме того, мы не можем брать с вас никакую плату. Все что мы сделали, мы сделали от чистого сердца, а не для того, чтобы получить что-то взамен, — она пошевелила усиками и засеменила к Вике, — Эссенция Гармонии — редкая вещь. Откуда она у тебя?

— Мелани подарила мне ее, — ответила Вика.

— Тогда тебе нужно расходовать ее крайне экономно. Если Мелли дала тебе целую бутылку, значит, она не на шутку встревожена. Она чего-то опасается. Во всяком случае, Мелли определенно знает об этом лучше меня. Надо бы перемолвиться с ней словечком.

Две пчелы подлетели прямо к ним, держа в лапках четырехмерные соты с душистым медом. Их грани отливали золотом в лучах солнца.

— Если Вы держите путь в Белый Дворец, вам лучше будет идти через вересковую пустошь. Этот путь дольше, но безопаснее. Если вы пойдете через Фруктовые рощи, вы рискуете встретить Белого слона. Советую вам держаться от него подальше.