Синие берега

Рыбальский не мог отделаться от гнетущего состояния - возле, слева от него, лежал Жадан, Ваня Жадан из Очакова, и ему никогда не подняться. Еще на границе, когда началось отступление, подружились они. Делили горе, короткие радости, и махорку, и хлеб делили. Теперь Рыбальский был вторым номером у смелого и удачливого Жадана, Вани Жадана. Рыбальский знал, глубокая боль придет потом, после боя, или еще позже, когда сердцу станет опять доступно все человеческое и оно сможет, как прежде, вобрать в себя горечь потерь.

- Ложись, - снова сказал Рыбальский.

- А куда я лягу, а куда я лягу, - огрызаясь, залопотал Сянский. Этот же лежит...

Рыбальский представил себе, как Сянский брезгливо скривил свои толстые, собранные в комок и похожие на куриную гузку, губы.

- Хм-м... - вырвалось у него гневно.

- У тебя что, есть ко мне слово? - хотел Сянский понять Рыбальского.

- Есть.

- Ну?

- Дрянь.

Рыбальский громко сплюнул. В тоне слышалось и презрение, и непонимание, кто же он, этот Сянский?

- Повернулся язык сказать: этот...

- Ну, не этот... Коля Богданов...

- Передвинь Колю и ложись, - приказным тоном произнес Рыбальский. Тебе понятно, что я сказал?

- А как я его передвину, а как я его передвину, если он убитый?

Сянский услышал, Рыбальский скрипнул зубами.

Ногой отпихнул Сянский тело бронебойщика Коли Богданова, и улегся.

Рыбальский как бы и не замечал его присутствия, он прилаживался к противотанковому ружью. Он был спокоен. И уверен, что встретит танки точными выстрелами.

6

Они бежали вместе - Полянцев с двумя красноармейцами и Пилипенко. Там, где Пилипенко свернет к кустарнику, Полянцев должен взять влево, и он вслушивался, ушел уже Пилипенко или нет.

- Гаррик!

- Тут еще, тут я, не дрейфь еще!

- С чего бы мне дрейфить?..

- Прикидываешься. - В нескольких метрах ухали сапоги Пилипенко. - Был такой хмырь. На Дерибасовской семнадцать, где я жил... то есть, на Дерибасовской двадцать пять...

- Ты ж говорил, что жил на Дерибасовской сорок шесть, - напомнил ему Полянцев.

- Чего? Дерибасовская сорок шесть? Разве? Да, да, вспомнил: нам, как рабочему классу, дали лучшую квартиру. На Дерибасовской семнадцать.

- Ты сейчас сказал: Дерибасовская двадцать пять.

- А, трясця твоей матери, забыл уже. Не все равно, - семнадцать или двадцать пять? И отвяжись.

- Гаррик!

- Ну шо, обратно я за него, - пробасил Пилипенко. - Шо тебе?

- Сердито! Ишь: "я за него..." Что, имя разонравилось? - ровняя дыхание, проговорил Полянцев.

- А шо поделаешь, - топали сапоги Пилипенко. - Меня не спрашивали, как назвать. Теперь таскать этого Гарри до старости, и потом тоже.

Они перебрасывались шутками, оттого что у каждого было неспокойно на сердце.

- Думаешь до старости дотянуть?

- А то как! - топали сапоги.

- Самонадеянный товарищ...

- На войне без этого самонадейства никак.

Он шутил, Пилипенко, он шутил, как бы ничего не принимая всерьез, он и не собирался унывать, словно находился за пределами того, что окружало остальных.

- Все одесситы на ходу подметки отрывают...

- А ты думал - олухи царя небесного?

Полянцев слышал топот Пилипенко. Пилипенко тоже слышал: Полянцев еще бежал рядом.

- А сам откуда, Полянцев?

- Металл.

- С Урала, значит?

- Значит.

- Знаешь, товарищ металл, кончится вот это, и самую вкусную бабенку облапаю. Мои руки еще при мне. Во! - протянул он руки, будто Пилипенко мог увидеть, и пошевелил пальцами, как бы убеждая себя, что все в порядке. Самую вкусную.

- Бабы, они все вкусные...

- Все, - сразу согласился Пилипенко. - Ну, привет! Я поворачиваю.

- Привет. Я тоже...

Топот сапог отдалялся.

"Не проскочить бы мимо", - забеспокоился Полянцев. Он приостановился. Где-то здесь должны быть эти сосны, шесть сосен, помнил он, шесть сосен. Он услышал тупой стук - споткнулся, наверно, о выдавшиеся наверх толстые корни бежавший впереди боец и упал.

- Есть, есть... Сюда! - звал тот боец. - Добрались! - И тюкнулся в окоп.

Полянцев и второй с ним, тихий красноармеец Пулька, недавний слесарь-водопроводчик домоуправления номер девять, что на Сретенке в Москве, шли на зов. Вот они, сосны. Он и Пулька двигались осторожным шагом.

- Ты где? - окликнул Полянцев бойца, того, что свалился в окоп.

- Тут я... - Голос справа.

Так и есть, три стрелковые ячейки.

- Ложись, Пулька, влево.

- Ага.

Полянцев, ощупывая на поясе гранату, сделал еще несколько шагов. Вот здесь, чуть выдвинутый, должен быть окоп, тот - между правой и левой ячейками. Он подумал, что ему показалось: из окопа раздавался невнятный стон... И тут же Полянцева пронзила мысль: кто-то из отделения Юхим-Юхимыча. "Не все убиты?" Выставив вперед руку, пошел немного быстрее, стон становился явственнее, громче.

Полянцев прыгнул в окоп.

- Кто? - опустился Полянцев на колени и наклонился над кем-то. - Кто?

- Та Юхым... Ой...

"Юхим-Юхимыч? Жив?"

- Куда тебя, а?

- Хиба ж я знаю? Кудысь тут... - Чувствовалось, раненый сдерживался, чтоб не застонать в голос. - У живит сдаеться... Силы нема пидняться...

- А зачем? Подниматься зачем? Дело теперь короткое будет. Кончим, я тебя в траншею перенесу.

- Попить бы... - словно и не слушал его Юхим-Юхимыч. - Пить. Каплю воды хоч. Высох весь...