Синий чулок особого назначения

— А как супруг скончался, так его взрослые сыновья мне на дверь указали. И куда мне было идти? Возвращаться к родителям? Так меня никто там не ждал. А я услышала, что в замок прислугу набирают, вот и пошла горничной. Да, при прежнем коменданте я до старшей горничной дослужилась. А уж как господин Намзини стал комендантом, так меня до экономки повысил. И что бы не говорили плохого про замок, а мне всё здесь лучше. Никто слов гадких не говорит, куском хлеба не попрекает и не обижает. В Чумыр я не хочу возвращаться. А если бы ещё и призрак не донимал, вообще хорошо было бы.

Под такие вот разговоры мы обошли весь второй этаж женской половины. Спустились на первый. На месте малой гостиной раньше, оказывается, были две раздельные комнаты. Но кто-то из прежних комендантов, а может и хозяев, объединил их в одну.

Сначала от малой гостиной мы пошли по правому коридору. Но здесь все было также как и на втором этаже. Ряд комнат и больше ничего. И коридор заканчивался арочным окном.

— Минди, а в этих комнатах что?

— Да ничего. Две крайние я под кладовки приспособила. А остальные, что в этом коридоре, что в левом, закрытые стоят. Там и мебели-то, считай, не осталось. Жильцов на нашей половине мало, вот я и закрыла все двери, чтобы не шастали. Мало ли. У меня везде порядок.

Мы вернулись к малой гостиной и от неё уже свернули в левый коридор. Все тот же ряд дверей в соответствии с планом. И только в самом конце коридора я заметила что-то странное. Там, где по плану должен был располагаться вход в последнюю комнату, находилась глухая стена. Но если приглядеться, то под слоем штукатурки можно было заметить дверной проем, заложенный кирпичами.

— Минди, а почему здесь дверь заложили?

Экономка пожала плечами:

— Не знаю. Так всегда и было. По крайней мере, пятнадцать лет назад, когда я пришла в замок, тут уже все было именно так.

— И ты ни у кого не спрашивала? Мало ли, что там?

Минди отмахнулась:

— Ой, да что там может быть? А слухи разные слышала. Мол, самый последний хозяин замка был изувером. И было у него то ли семь, то ли восемь жен. И каждую он до смерти замучил, а одну заживо замуровал в замке.

Я даже отреагировать не успела, как прямо из каменной стены высунулась полупрозрачная голова призрака:

— Брехня! А ну прочь отсюда, нечестивцы!

Мы с экономкой одновременно отшатнулись к противоположной стене коридора. Но призрак снова исчез.

— Минди, кажется, этому призраку не понравилось то, что ты рассказала.

— Пойдемте отсюда, Роберта! Зачем вам эта комната? Вот я уверена, там какой-нибудь ненужный хлам.

Ну, это ещё неизвестно. Поставив на карте красный крестик там, где обнаружилась замурованная комната, я пошла вслед за экономкой.

Но я даже дух не успела перевести, как послышались громкие шаги, и в малую гостиную влетел запыхавшийся мужчина, в форме надзирателя. И появился он не со стороны улицы, а спустился со второго этажа. Значит, через галерею прибежал.

— Кевин?! — Минди недоуменно посмотрела на надзирателя.

— Господин комендант велел госпоже Клорр срочно пойти со мной!

— А что случилось? — я вроде сегодня ещё ничего натворить не успела.

— По дороге объясню, госпожа. Срочно!

Я поспешила за Кевином. Мужчина, то и дело оборачивался на ходу и рассказывал:

— Господин Эриус в Чумыр отбыл. Там у городского главы супруга рожает. Затяжные роды, без целителя никак. А у господина без памяти опять припадок начался. А господин целитель никаких указаний на его счет не оставлял, да и когда теперь вернется неизвестно. Вот комендант и послал за вами, я ему рассказал, что вчера вы ловко управились.

Час от часу не легче!

— Но господин Эриус и мне никаких указаний насчет господина без памяти не оставлял! — здесь я слукавила. Мне строго настрого запретили к нему приближаться.

— Так ежели целителя ждать, заключенный может и концы отдать!

Тут мы, наконец, достигли коридора, который вел в тюремные помещения. Миновав предбанник, я следом за надзирателем попала в просторный холл, по периметру которого располагались двери на крепких запорах. Это и есть тюремные камеры?

Кевин подошёл к одной из них и распахнул дверь. За дверью чуть поодаль оказалась стена, забранная решеткой. А перед ней с нашей стороны стоял комендант и хмуро наблюдал за человеком, который находился по ту сторону решетки.

Господин без памяти лежал на полу, а точнее на ковре, которым были застланы каменные плиты. Пот, струящийся по лицу, вздувшиеся вены и стон, сквозь зубы. Всё это я уже видела.

Господин Намзини хмуро кивнул в сторону заключенного:

— Можете помочь ему?

Я нерешительно кивнула и добавила:

— Но господин Эриус будет очень недоволен.

— А если этот заключенный у меня сейчас помрет, то очень недоволен будет король! Приступайте!

Вместе с Кевином я вошла в камеру. Вообще-то, в моём представлении тюремные камеры должны выглядеть несколько иначе. А тут и ковер на полу, и мягкая кровать. И стол с резными стульями. Хорошо устроились государственные преступники.

Я попросила держать руки заключенного, чтобы он ненароком не ударил меня. А сама, опустившись на колени, коснулась пальцами висков мужчины.