Синий кадиллак

Задом она почувствовала знакомую табуретку. Привалилась спиной к косяку двери тесной кухоньки. Это её законное место. Сестра сидела всегда справа – у стены, под часами, мать ближе к плите, а папа – тот около холодильника. Будто и не уезжала она никуда.

–А где Миленка? – Ой, какие вкусные мать делает творожники со сметаной. Всегда добавляет в них тёртое яблоко, поэтому они такие нежные.

–Ушла с утра. Сказала, что в поликлинику. И до сих пор её нет.

–В поликлиниках всегда очереди.

–Так, она, наверное, в онкологическую пошла.

–Я думаю, там тоже не безлюдно.

Помолчали. Людмила подумала и взяла из миски ещё один творожник. Всё-таки так, как мать делает – никто больше не умеет. Уже и наелась вроде бы, а всё равно ещё хочется.

Сказала с полным ртом:

–А что, позвонить Милене нельзя?

–Да ведь она, когда не захочет, по телефону не отвечает.

–Ну-ну! Свободная, значит, она у вас женщина – хочет, отвечает по телефону, не хочет – не отвечает. Это только я привязана к этому дому на всю жизнь…

Мать только поморщилась.

–Ну, что ты начинаешь? Тут горе такое!

Мила перестала жевать, положила четвёртый творожник назад.

–Салфетки у вас есть?

–Чего?

–Я говорю, салфетки. Руки вытереть.

Мать подала ей чистое полотенце. Мила вытерла руки, потом посидела ещё, не выдержала, встала, прошла в туалет и вымыла ещё руки с мылом. Вернулась на место. Прямо взглянула на мать.

–Ну, что молчишь?

Мать вопреки ожиданиям давить не стала. Только плечами слегка повела. Мила взглянула на неё внимательнее, мысленно охнула. Постарела мать. Как-то незаметно и быстро постарела. Даже после смерти отца так плохо не выглядела, как сейчас.

–Мама, пойми, так просто дела не делаются. Надо иметь на руках приглашение, чёткие даты, стоимость, банковский счёт…

–Счёт у нас один, Люда, – глухо сказала мать. -Ты вот тут умничаешь… Думаешь, Милена тебя сильно обидела. На всю жизнь…

Мила перебила.

–Давай о старом не будем. Но я хочу понять – что, когда и сколько. Мне деньги ведь тоже с неба не падают.

Мать вдруг встала, достала из холодильника бутылку вина, из шкафа две рюмки. Поставила на стол.

–Давай, Люда выпьем с тобой. За её здоровье.

–Ты пей, мама, я не буду. Мне ещё сегодня назад ехать.

–Что, неужели на ночь не останешься?

–Не останусь. Дел много.

–Тогда и я не буду. – И мать вдруг заплакала. Тоненьким голоском сквозь слёзы заговорила. – Я уже и в церковь ходила… И к отцу на кладбище… Свечки ставила… А сама думаю, ничего это не поможет. Деньги только нужны…

–Ну, так можете вы мне конкретно сказать, сколько?

Мать высморкалась в полотенце.

–Не ори. Сколько нужно денег – знает Сергей.

–Сергей? Это кто? – Мила удивилась. Что-то не слышала она раньше ни про какого Сергея.

–Это Миленочки новый муж.

–Официальный?

Мать шумно вздохнула. -Не успели они ещё в ЗАГС сходить. Да и неважно сейчас это.

Мила усмехнулась.

–Раньше-то было важно. Настолько важно, что…

Мать перебила.

–Важно то, что она его любит. Только им и дышит. А он её любит ли, кто это знает? А теперь вот болезнь…

И опять что-то жгучее, едкое разлилось у Милы по сердцу. Разозлило и вдруг обрадовало её.

–Только им и дышит? Ну, вот и отольются кошечке мышкины слёзки.

Мать одёрнула. -Не надо, Людка. Грех.

Помолчали обе. Мила взглянула на часы. До вечера ещё далеко.

–Ладно, мам, давай выпьем. Штопор у вас есть?

–Где раньше. В ящике.

Налили.

–За вас, мои девочки.

–За тебя, мама.

Прошло красное винцо по горлу, по пищеводу. Нежно терпким отозвалось на языке. Люда взяла в руки бутылку, посмотрела этикетку. Надо же! Французское. Она в Москве такое не покупает.

–Это Серёжа на прошлой неделе принёс. -И глаза у матери вновь налились слезами. – Тогда ещё Миленка ничего не знала о болезни…

–Праздник у вас, что ли какой был?

–Какой в это время праздник… Просто так принёс. Он любит хорошую еду, хорошую выпивку. Миленка его балует.

Людмила непонимающе посмотрела на мать.

–С каких это бабок ей кого-то баловать? Какой у неё доход? Копейки.

Мать допила свой бокал.

–Вот всё ты, Людочка, хочешь её хоть в чём-то уесть. Как будто вечно упрекаешь. А Милене ведь тоже не сладко пришлось…

–Жутко она настрадалась! – Мила залпом опрокинула свой бокал.

–А ты поставь себя на её место, Людок. Вот без всякой задней мысли поставь. Как будто ты просто посторонний человек. О себе не вспоминай, только о ней подумай. Замуж она вышла за Толика твоего по глупости, по молодости… Мужа не любила, ребёнка не родила. Университет хоть и закончила, а с работой здесь, сама знаешь…

Люда молчала. Потом, хоть и не хотела, а отковырнула вилкой кусок курицы. Машинально засунула в рот.

–Нет, мама. Ничего не выйдет. Ты меня не разжалобишь. То, что я для себя решила – это моё. Я уже давно сама за себя решаю. И каждый из нас должен быть на своём месте. Я на своём, и сестра на своём. И я её замуж вместо себя не пихала. Поэтому вообще-то разруливать её проблемы мне неохота. У меня своих полно. – Люда снова замолчала, стала водить вилкой по клеёнке, будто обрисовывать красные розы на клетчатых синих полях.