Синий шепот. Книга 1

Цзи Юньхэ сверкнула глазами. Увидев, что всадники уже натягивают поводья, разворачивая коней, она вывела свой меч из-под клинка Цзи Чэнъюя, позволив противнику нанести удар. В следующий миг меч Цзи Юньхэ полетел в толпу всадников и раздробил коням ноги. Послышалось оглушительное ржание обезумевших от боли коней. Всадники все как один рухнули на землю.

Стиснув зубы, девушка ухватилась за пронзивший плечо меч Цзи Чэнъюя и с криком переломила лезвие пополам. Выдернув из раны обломок, она запустила им в Чжу Лина. Ни проворство, ни малый рост не помогли генералу увернуться. Обломок клинка срезал с генеральской макушки собранные в пучок черные волосы, разметав их остатки по плечам. Чжу Лин готов был сквозь землю провалиться от стыда за свой жалкий вид.

Выплеснув поток духовной силы, Цзи Юньхэ выставила защитный барьер и заблокировала Цзи Чэнъюя. Зажав рану на плече, девушка обвела атакующих яростным взглядом:

– Любой, кто последует за тритоном, лишится головы. Обещаю.

46 Девятихвостая лиса

На вершине утеса не смолкая ржали кони. Казалось, даже лунный свет пропитан запахом крови. Земля у ног Цзи Юньхэ окрасилась в алый цвет. Кровь струилась по раненой левой руке, кончики пальцев судорожно подрагивали. Но, несмотря ни на что, глаза девушки сияли ярче, чем луна в небе.

Она стояла одна на краю обрыва. Из глубокой пропасти за спиной тянуло влагой, которая вселяла в сердце уверенность. У подножия скалы протекала река.

Живучесть тритона, его непреклонная воля и способность к самоисцелению были хорошо известны Цзи Юньхэ. Она могла ранить Чан И, но не могла убить. Поэтому столкнуть тритона с обрыва в реку, чтобы стремительный поток унес его как можно дальше, было наилучшим выходом. Правда, никто не знал, что именно поджидает Чан И внизу, поэтому девушка старалась выиграть для него как можно больше времени. Даже если ей в одиночку удастся задержать погоню хотя бы на миг – уже хорошо.

Цзи Чэнъюй понял, что девушка готова сражаться до конца, и в его руке блеснул меч:

– Цзи Юньхэ, как верховный страж долины Покорителей Демонов ты понимаешь последствия своих действий?

– Яснее некуда, – прозвучал категоричный ответ.

Цзи Чэнъюй сосредоточил взгляд и направил поток духовной силы в меч:

– В таком случае прошу меня не винить, мне придется действовать жестко.

Цзи Юньхэ посмотрела на грациозного юношу в белых одеждах и язвительно усмехнулась:

– Мы оба отмечены печатью тайного пульса, к чему…

– Хватит с ней болтать! – вмешался Чжу Лин.

Он обрезал себе волосы ножом, чтобы разметавшиеся по плечам космы не мешали обзору, и свирепо отшвырнул пряди в сторону:

– Убейте девку! Найдите тритона! Доставьте его мне!

Получив приказ, солдаты подняли мечи и с криком ринулись в атаку. Цзи Юньхэ бросила взгляд в пропасть у себя за спиной. Внизу темнел беспросветный мрак. Когда девушка снова повернулась к атакующим лицом, решимости в ее глазах только прибавилось.

Раненая левая рука безвольно повисла, от нее больше не было толку. Цзи Юньхэ шагнула вперед. Она перестала зажимать рану на плече. Кровь заструилась по левой руке с новой силой. Лицо Цзи Юньхэ побледнело, но она, казалось, не чувствовала боли. Девушка шагала навстречу толпе солдат, сложив правой рукой мудру и призывая к себе обломок клинка. Обломок откликнулся на зов и приподнялся над землей, но звонкий удар меча тут же отправил его на дно пропасти.

Цзи Чэнъюй окинул Цзи Юньхэ равнодушным взглядом:

– Ты сделала неверный выбор.

Обратившись в луч ослепительно-белого света, он стрелой метнулся к Цзи Юньхэ. Каждое его движение было предельно быстрым и точным. Он действовал жестко, как и обещал.

Цзи Юньхэ лишилась оружия и левой руки, почти перерубленной пополам. Она сложила правой рукой мудру, окутав себя защитной оболочкой, и напрягла все силы, чтобы отразить нападение Цзи Чэнъюя. Однако ей противостоял не только ученик Наставника государства.

Чжу Лин тоже поднял клинок и вступил в схватку. Генерал не обладал духовной силой, но идеально выступал в паре с Цзи Чэнъюем. Пока один пытался нанести удар при помощи магии, другой активно орудовал мечом; пока один атаковал, другой держал оборону…

В конце концов Цзи Юньхэ израсходовала почти весь запас сил и едва стояла на ногах. Она подряд отбила три удара Цзи Чэнъюя, но ее тут же полоснул по колену клинок Чжу Лина. Девушка застонала и опустилась на одно колено. Чжу Лин в нетерпении занес меч, чтобы отсечь Цзи Юньхэ голову, но его напарник не поддержал атаку.

В этот самый миг девушка выбросила вперед правую ладонь, нанеся Чжу Лину мощный удар в живот. Удар был такой силы, что генерал затрясся, выронил меч и, отступив на десять шагов, повалился на землю. Его рот наполнился кровью, а нагрудный доспех рассыпался в пыль.

Все перепугались не на шутку. Цзи Чэнъюй встревоженно метнулся к Чжу Лину и прочел заклинание, опасаясь за его сердце. Осмотрев рану, Цзи Чэнъюй с ужасом понял, что, если бы не панцирь из темной стали, сердце юноши разорвалось бы на части. Если Цзи Юньхэ, почти истощив свои силы, оказалась способна на такой удар…