Синий шиповник

– Если что, Поля, я женюсь на тебе, – всегда горячо заявлял Родя.

– Вот когда сделаешь предложение нормально, – отшучивалась я.

Мы сидели в этот раз в обычной кофейне. Родион нервно поправлял рукава пиджака.

– Ладно, Родя, – я говорила почти нежно. – Ситуация такая, что нам нужно прекратить.

– Почему? – в его голубых глазах плескался хищной рыбой страх.

– Я выхожу замуж.

– Ну, я могу стать вторым или третьим, – я не могла понять, шутит товарищ или нет.

– Тебе, наверное, лучше получить клеймо непригодного, – я рисовала на салфетке тайные знаки.

Отдала Роде свое произведение искусства. Среди бесформенных клякс спрятались буквы, сообщающие, что я попалась, за мной наблюдают. Его лицо за минуту приобрело тот же тон, что и молочная рубашка.

– Я понял тебя, – с сожалением прошептал Родион. – Но если когда-нибудь ты захочешь помощи, приходи.

– Спасибо, мой дорогой.

После соблюдения всех процедур можно было устраивать помолвку. Тетя Аглая пригласила меня на семейный ужин. И там, за общим столом Максим спросил у меня:

– Полина, ты выйдешь за меня?

Он не смотрел в глаза, побледнел. Вся семья Зеленчук застыла в ожидании, отложив приборы. Тишину, которая повисла в столовой, можно было растянуть на нити и связать ажурную салфетку.

– Да, я согласна, – промямлила я неуверенно.

Я мечтала о признании в любви, предложении в красивом месте и наедине. Мечтала ответить, что подумаю, увидеть любовь и волнение в глазах избранника. Но раз уж это фиктивный брак, какие уж романтические детали? Макс подошел ко мне и надел на безымянный палец золотое кольцо с бриллиантом. В общем, стандартные условности были соблюдены.

– Раз уж так, дети мои, – Зеленчук делала вид, что поражена, – можно сразу обсудить детали.

Я почувствовала, как наливаюсь цветом Мерло, которое подали на торжественный ужин. После предложения руки и сердца обязательно нужно обговорить с родителями мужа финансовые вопросы. Чаще это были переговоры невестки и свекрови. Но почему-то тетя Аглая не стала уводить меня в другую комнату или вовсе назначать отдельную дату для обсуждения.

– Сколько хочешь за счастье Максима? – шаблонная фраза звучала фальшиво.

– Вы же знаете, что… – в горле пересохло от того, что за столом сидят еще шестеро человек. – Эммм… нууу…

Мне было стыдно сознаваться, что Максим мне совсем не нужен.

– Да давай, сестренка, – решила меня подбодрить Глафира, сестра жениха. – Проси два миллиона сразу.

Она подтолкнула локтем насупившегося Макса.

– Глаша, ну, некрасиво, – осекла дочь Аглая. – Ну что, Поля?

– Я не решила, не знаю, – этой фразой я выразила свой страх перед будущим, ненависть к миру шпионов, нежелание тратить жизнь на нелюбимого человека.

– Ладно, – смилостивилась будущая свекровь. – У тебя есть время подумать. Сейчас не хочешь… Потом как захочешь денег! Тогда приходи, поговорим.

Потекла подготовка к свадьбе. Я не испытывала желания выбирать ресторан, отель, кортеж, цветы и платье. Я просто заявила, что готовлюсь к экзаменам, поэтому мне некогда.

– Ну, что там нового? – спросила Лена.

Мы вчетвером шли в кинотеатр после пар. Нам с Георгием нужно было посмотреть новую военную драму и написать рецензии для зачета.

– Да вот. Замуж выхожу в первый раз.

– За кого? – резко остановился Гоша.

– За сына маминой подруги. За Максима.

– А он симпатичный? – поинтересовалась Наташа.

– У меня есть фотография, – я начала рыться в сумке, которая висела на плече у Гоши.

– Хорошенький, – отметили подруги.

– У него слишком квадратная рожа, – фыркнул Георгий. – И взгляд невлюбленный.

– Кузнечик, он же тут еще меня не знает, – я старалась держать шутливый тон.

– Я, кстати, вспомнил. У меня дела, – друг подал мне сумку. – Срочно нужно навестить коньяк в холодильнике.

Мы удивленно проводили парня взглядом.

– Поля, кажется, Гоша ревнует, – заключила Наташа.

– Кто? Гоша? С чего бы?

– Ну, он носит на плече только твою сумку.

– И что? – я была в ступоре.

– Везде с нами ходит.

– Ну, тоже мне признак, – мне не верилось, что друг может влюбиться в меня.

– И так всегда смотрит на тебя, – проговорила Лена. – Разве ты не видишь?

– Очуметь, – всплеснула руками Наташа. – Я думала, вообще-то, что у вас отношения.

– Нет, мы просто дружим…

– Ну, ты там смотри, если его оторвать от бутылки, то вполне себе второй муж, – толкнула меня локтем Лена.

– Бред! – в тот момент я представила Гошу в роли супруга и испугалась.

– Ладно, сейчас с первым бы разобраться, – засмеялась другая подруга.

Периодически мама приезжала в общежитие за мной и таскала по магазинам в поисках платья.

– Выбери сама, – вздыхала я, рассматривая бесконечные ряды однообразные нарядов принцесс на кринолинах. – Мне все равно.

– Слушай, я и так все выбрала сама. Хотя бы платье определи сама.

– Пусть будет это, – я потянула на себя одно из фатиновых уродств, правда выполненного в нестандартном цвете.

– Синее? Ты серьезно?

– Но я люблю этот цвет.

– Берем белое.