Синий сумрак

Она увидела, как к ним медленно плывет лодка. Сердце ее неистово заколотилось в груди.

— Лу? — прошептала она, до боли напрягая глаза.

Нет. На борту она заметила женскую фигуру с развевающимися на ветру белокурыми волосами. Две женские фигуры… нет, это же девушки!

— Делия! — закричал Джейсон.

Шатаясь, он направился к кромке воды и, вероятно, упал бы и захлебнулся, не подхвати его Макс и Сторми под руки.

— Джейсон! — послышался в ответ голос Делии.

Она прыгнула в воду и, отчаянно работая руками и ногами, побрела навстречу брату. Вторая девушка последовала ее примеру, и Макс, отпустив руку Джея, поспешила схватить лодку, пока ту не унесло прочь, и вытащить на песок. Далее она стала свидетелем счастливого воссоединения семейства. Джейсон, Делия и Джейни, помогая друг другу, выбрались на берег. Они обнимались и плакали, причем Джейсон ничуть не стеснялся своих слез.

— Боже, Джей, что с тобой стряслось?

— Об этом вы поговорите позже, — твердо сказала Сторми. — Девочки, вы не ранены?

— Нет, нет, он не причинил нам вреда, — заверила Джейни. — Он сказал, что отпустит нас, если Джейсон будет делать, что ему велят.

— Если Джейсон будет делать, что ему велят, — эхом повторила Максин, гневно глядя на молодого человека. Если бы она могла воспламенять взглядом, он был бы уже весь охвачен огнем.

Джейни интенсивно закивала:

— Там был еще один человек — ваш друг. Он сражался с нашим похитителем, и оттолкнул его, и сумел развязать нам руки. Он приказал нам бежать, сообщил, где искать лодку, и велел передать его друзьям, что на острове ловушка.

— Мы не знали, как завести мотор, — подхватила Делия, — и нам пришлось грести. Я была абсолютно уверена, что тот странный человек пустится за нами в погоню, но он этого не сделал. Очевидно, мы ему больше не нужны. — Она посмотрела на брата. — Он не человек. Не думаю, что он человек.

— Знаю. — Он крепче обнял сестру. Его взгляд встретился с взглядом Макс.

Она подскочила к нему и рывком притянула к себе, одновременно кивнув Сторми. Та мгновенно поняла намек и, отведя девочек подальше, стала задавать им какие-то вопросы, чтобы дать Максин возможность спокойно переговорить с Джейсоном.

Макс сжала его руку.

— Ты предал нас.

— Он пригрозил, что убьет ее.

— И ты привел к нему Лу, как жертвенного тельца на заклание!

— Нет, Макс, он сам настаивал на том, чтобы мы отправились на остров. Я пытался остановить его.

— Почему?

Молодой человек потупился.

— Потому что тому парню нужны вы со Сторми, а не Лу. — Он помедлил, потом сглотнул, набрал в легкие побольше воздуха и продолжил: — Они захватили Лу в плен, а меня избили, чтобы все выглядело правдоподобно, и вернули сюда. Предполагается, что я сообщу вам о местонахождении Лу, чтобы вы отправились за ним.

Макс кивнула:

— И как мне после всего этого доверять тебе, Джейсон?

— Мне очень жаль, Макс. Он сказал, что убьет мою сестру. Я всего лишь пытался спасти ее.

Девушка подумала о своей собственной сестре и о том, что она сама делала, пытаясь защитить ее. Наконец, она кивнула:

— Можешь кое-что для меня сделать? Могу ли я положиться на тебя, Джейсон?

— Ради всего святого, конечно! Если я могу хоть как-то исправить…

— Не можешь. — Она вынула ручку из кармана жакета и нацарапала телефонный номер Джейсону на тыльной стороне руки. — Я хочу, чтобы ты посадил девочек в «джип» и немедленно уехал отсюда. Не заходи в мотель, чтобы забрать свои вещи или расплатиться по счетам. Просто садись в машину и уезжай.

Он кивнул.

— Я привезу твои вещи позже, если останусь жива. Как только окажешься за пределами города и поймаешь сигнал сотовой связи, позвони по этому номеру. Кто бы тебе ни ответил, скажи, что звонишь по поручению Макс, которая попала в беду. Сообщишь о моем местонахождении, предупредишь, что на острове поджидает ловушка, что там обитает могущественный вампир, который захватил в плен Лу. Ты меня понял?

Джейсон снова кивнул.

— Клянешься ли ты жизнью своей сестры, что неукоснительно выполнишь мои инструкции?

— Клянусь, Макс, я так и сделаю. Но мне бы хотелось, чтобы ты туда не ходила. Поехали со мной. Когда подоспеет помощь, мы…

Она отрицательно покачала головой:

— Я люблю Лу и не брошу его одного. Я отправляюсь на остров, и даже целая армия могущественных вампиров меня не остановит.

Сторми подвела девушек к Джейсону.

— Отведите его к машине и уезжайте как можно скорее, — сказала она.

— Хорошо.

— Идите же! — Сторми повернулась к Максин: — Даже не думай говорить мне отпустить тебя туда одну. Я иду с тобой. Ты готова?

Макс кивнула:

— Ты понимаешь, что мы направляемся прямиком в расставленную ловушку?

— Да, — подтвердила Сторми, — я слышала эту часть вашего разговора.

— Так к чему прятаться? Давай сразу пойдем и постучимся в парадную дверь!

— Хотела бы я, чтобы у нас был транквилизатор, который негодяй Стайлс использовал против мужа твоей сестры, — заявила Сторми.

— Позже напомни мне пополнить запасы, — ответила Макс, а про себя добавила: «Если выживем».