Синий тарантул [сборник]

Единственным оружием гимнаста был висевший на шее газовый баллон. Чем выше забирался акробат, тем более гладким становился ствол. Вскоре показалось небо. Кривцов скорее угадывал его, чем видел. Еще одна-две ветки – и будет дупло. Он ощупал пусковой вентиль баллона. Немного отдохнув, Кривцов поднялся на последний метр, не зная, что его ожидает. Помня приказ Язина, он нехотя привязался ремнем к дереву и снял с шеи баллон.

Электросигнал от провода, паутинообразно раскинутого по траве вокруг липы, предупредил Вига об опасности. Многократное жужжание зуммера сказало ему, что внизу много людей. Высунув голову из дупла и держа в руке бесшумный пистолет, Виг приготовился отбить атаку. Он ничего не мог различить в сплошной темноте. Но вот зашуршала кора и задрожал ствол: кто-то полз вверх. Совершенно неожиданно у самого дупла возникло черное пятно, и Виг с размаху ударил по нему пистолетом. Издав стон и выпустив из рук баллон, Кривцов сначала осел, потом рухнул вниз, повиснув на пятнадцатиметровой высоте.

Язин услышал звук упавшего баллона и уловил едва слышный стон.

– Кривцов, что случилось? – тревожно спросил он по радио.

Ответа не последовало.

– Кривцов, отвечайте! Что случилось? – повторил Язин, но наушники молчали.

– С Кривцовым несчастье, – предупредил людей Язин. – Всем отойти на пять шагов. Смотреть вверх! Враг предупрежден скрытой сигнализацией. – И начальник БОРа отдал новый приказ: – Сергеев, на дерево! Помочь Кривцову! Доложить обстановку!

И Сергеев уже лез по стволу.

Потекли полные неизвестности минуты. Молчала липа, молчал Сергеев, молчали люди Язина. Вдруг что-то упало на землю, раздался слабый взрыв, и тотчас же сильная струя едкого газа ударила людям в глаза. Язин почувствовал, что слизистые его глаз, гортани, носа заливает жгучая, режущая жидкость.

– Мы в облаке слезоточивого газа, – проговорил Язин в микрофон. – Всем стоять на месте, если есть вода, смочить платок и приложить к глазам. Ожидать прорыва врага.

Но газовая граната была лишь началом. Снова что-то тяжело ударилось о землю, и на этот раз Язин уловил запах фосфорного дыма. Крупицами сохранившегося еще зрения сквозь дрожащую завесу из слез он различал густые черные клубы дыма.

– Стоять на месте! – стараясь быть спокойным, говорил Язин. – Сброшена дымовая завеса. Фосфорный ангидрид. Не опасно для жизни. Враг готовится к бегству. Приготовить оружие!

– Сергеев, доложите!

– Очень… темно…. – послышался задыхающийся шепот. – Ничего не вижу…

Не успел Сергеев добраться до вершины липы, как где-то наверху послышалось сильное гудение. Что-то трещало, всасывая в себя воздух. «Огонь», – понял Язин, заметив ярко-желтое пламя.

– Дерево… подожжено! Кривцов, Сергеев в опасности! – передал он и бросился на горящее дерево.

29. Пирозон

Одиннадцатое июля было поворотным днем в поисках БОРа. Рано утром Язин сидел за своим столом. На его голове лежала влажная примочка – память о ночной операции против Вига. Полковник сосредоточенно размышлял, не замечая тонких, как нити, струек воды, стекавших из примочки по его лицу. В это время в кабинет Язина вошел его помощник, капитан Глебов.

– Доброе утро, товарищ полковник!

– Здравствуйте.

Глебов сел против начальника БОРа, ожидая его разрешения начать доклад. Язин сказал:

– Пожалуйста.

Капитан был лаконичен.

– Прибыли роговые пуговицы, точно такие, как в колонне под трупом. Когда предстоит подмена?

– Я сообщу.

– Поиски «Пачули» идут полным ходом. Горский закончил таблицу духов и одеколона, которыми пользуются работники НИАЛа. Духов в институте одиннадцать видов: «Ассорти», «Маки», «Алмаз», «Утро», «Сулико», «Тайга», – и капитан перечислил все одиннадцать названий. – Одеколона – девять запахов: «Манон», «Спидола», «Санта», «Лиго», «Танголита» и другие. Запаха «Пачули» пока не обнаружено. Вот ольфактограмма. – И Глебов положил на стол длинный лист бумаги. На нем против имени каждого работника алмазного института стояло название духов или одеколона, который он употреблял. – Отпечатано и роздано нашим людям по НИАЛу, с запахом «Пачули» люди ознакомлены.

Язин слушал, не спуская глаз с лица капитана.

– Проверка вахтеров Куркова, Пименова, Ивенкова, Лизукова закончена. Люди вне подозрений.

– Как с Зотовым?

– Вне подозрений, инвалид Отечественной войны, бобыль, домосед, труженик, документы подлинны.

– Контроль над электричеством в НИАЛе утечки тока пока не показал. Боюсь, что поиски могут выдать нас врагу. Прошу разрешения отказаться от контроля.

– Откажитесь.

– Здоровье Рогова в норме. Детали сообщит Голубев. Гориной немного лучше. Ее навещает капитан Шубин. У них, кажется, роман.

Язин понимающе улыбнулся.

– После десяти надо съездить к ним, вместе с вами.