Синий цвет надежды (СИ)

– А что тут неясного?.. – даже удивился колдун. – Повторяю: те ученые, что когда-то жили здесь, занимались высокой наукой, и проводили множество экспериментов, в том числе занимались и теми существами, что выжили на земле с самых древних времен. Некоторых из них, говорят, к тому времени осталось всего лишь по нескольку особей. Конечно, во время катастрофы на острове почти все они погибли, а те, что каким-то образом остались в живых, оказались навсегда привязаны к здешним местам, в том числе и к Темному Утесу. Эти странные создания могут отходить отсюда на достаточно большие расстояния в поисках еды, но, тем не менее, они все одно будут возвращаться сюда, на затопленный остров – как видно, в свое время кто-то из ученых сделал им привязку к этому месту. Возможно, они, эти существа, выполняют функцию охраны здешних территорий, или нечто подобное...

– Это «нечто подобное», если я правильно понимаю, тесно связано с гастрономическими пристрастиями этих тварей?.. – уточнил Винсент.

– Не без того... – согласился колдун. – Но мы отвлеклись от темы. Мне нужен камень, и я его получу, а вот что касаемо того, каким образом я это сделаю... Не забывайте, что я – маг, так что у вас еще есть шанс договориться со мной по-хорошему и остаться в живых. В противном случае, как говорится, не обессудьте...

Колдун встал, и тяжело опираясь на палку, двинулся к носу лодки. Мы же продолжали сидеть, даже не пытаясь сдвинуться с места.

– А о каком ожерелье говорил этот хмырь?.. – поинтересовался Суад. – Вы его что, и верно, сперли у рогатых?

– Это мое ожерелье, вернее, колье... – сказала я. – В свое время у меня его забрали, и я просто возвратила себе украденное. Если вас интересует мое колье, то, как только мы окажемся в безопасном месте, я могу его показать.

– Ну, это ваши дела, мне до бабских побрякушек дела нет.

– Вот что... – негромко произнес Винсент. – Давайте-ка сейчас не отходить друг от друга ни на шаг. Так надежей, да и те, кто находятся рядом с тем изумрудом, могут чувствовать себя в полной безопасности.

– Думаешь, колдун что-то предпримет против нас?.. – поинтересовался Дорен.

– Можно подумать, ты так не считаешь!.. – отмахнулся Винсент. – Ему позарез нужен камень, и он пойдет на все, чтоб его добыть. От турегов он уже избавился, теперь ему надо отделаться еще кое от кого. Суад, скажи, что у вас в стране бывает с тем человеком, которого обвиняют в смерти богатого и знатного человека?

– Ничего хорошего его не ждет.

– Это понятно. Допустим, речь идет о смерти «Звезды Востока». Ранее ты слышал о такой женщине?

– О той женщине, которая была красивей всех на свете? Конечно, слышал! Об этом у нас в поселке немало говорили, жалели, что погибла такая красавица. Понятно, что тот, кто ее убил, понесет заслуженное наказание – без этого никак нельзя! И потом, она происходит из семейства Владетелей, а их кровь священна!

– То есть без наказания тот, кто убил «Звезду Востока», не останется?

– Да ни в жизнь! Это и в законе сказано: тот, кто поднимает руку на кого-то из семейства Владетелей, должен быть наказан, иначе нельзя. А в чем дело?

– Просто так...

Понятно, что угроза над головой колдуна так никуда и не пропала. Скорей всего, его выпустили просто на какое-то время, за обещание смягчить наказание, и колдун сделает все, чтоб вновь не попасть в руки стражников. Он должен хорошо понимать, что может ожидать его в дальнейшем, несмотря на слова и посулы. Одно дело – если тебя обещают простить, а вот исполнить обещания – это совсем иное. Странно было бы ожидать, что колдун не станет прикидывать, как вырваться на свободу, а для этого надо, чтоб погибли все, с кем он прибыл в эти воды. А что, в итоге все будет выглядеть вполне естественно, да и трудно было ожидать иного исхода для тех, кто отправился к Темному Утесу.

Для начала колдуну требовалось избавиться от турегов, что он благополучно сделал. Теперь ему нужно забрать себе тот самый волшебный изумруд, затем отделаться от лишних свидетелей, добраться до земли, а уж там-то спрятаться он сумеет. Не исключаю, что расправившись со всеми, он возьмет меня с собой, и дело тут не в личных симпатиях – помнится, маг, узнав о том, что моя кровь не годилась для обряда, досадовал, что не может написать трактат по этому поводу, вернее, о воздействии небольших доз яда на организм человека. Скорей всего, мечта о написании трактата у колдуна никуда не исчезла, и ему необходим объект для исследования, то есть я. Нет уж, спасибо, избавьте меня от подобной чести.